[发明专利]用于车轮的轴承装置

说明书

技术领域

本发明涉及用于可自由旋转地支撑车轮的轴承装置，更具体地涉及用于车轮的轴承装置，该轴承装置可防止在该轴承装置的组装期间当轴承装置的滚珠跑出(run over)时使滚珠受损(即，滚珠损坏)，并且还可减少该轴承装置中产生的噪音并延长其寿命。

背景技术

通常，用于车轮的轴承装置适于通过滚动轴承可自由旋转地支撑用于安装车轮的毂轮，并且对于驱动轮采用内环旋转型，对于从动轮采用内环旋转型和外环旋转型。在该轴承装置中广泛使用双列角接触滚珠轴承，因为其具有期望的轴承刚度、对于未对准的高耐久性以及燃料消耗所需的小转矩。双列角接触滚珠轴承具有多个插设在静止环与旋转环之间的滚珠，并且滚珠以预定的接触角与静止环和旋转环接触。

用于车轮的轴承装置大致上分为：第一代结构，其中双列角接触滚珠轴承的车轮轴承装配在悬架的转向节形成部与毂轮之间；第二代结构，其中车体安装凸缘或车轮安装凸缘直接形成在外部件(外环)的外周表面上；以及第三代结构，其中内滚道表面之一直接形成在毂轮的外周表面上。

近来，强烈期望用于车轮的轴承装置不仅改善其耐用性并降低成本，而且改善NVH(即，噪音、振动和粗糙度)。如图7所示，现有技术的用于车轮用轴承装置的车轮轴承50由双列角接触滚珠轴承形成，该双列角接触滚珠轴承包括：外环51，该外环在其内周表面上形成有双列外滚道表面51a、51a；一对内环52，52，所述内环在其外周表面上均形成有与各外滚道表面51a、51a相面对的内滚道表面52a；容纳在内滚道表面与外滚道表面之间的多个滚珠53、53；以及用于可旋转地保持滚珠53的保持架54。布置在外环51与内环52、52之间的环形空间中的密封件55、56防止密封在轴承内的润滑油脂泄漏，并防止灰尘或雨水从外部进入轴承。

这种轴承50称为第一代，并在内环52的内滚道表面52a的底部附近形成有如图8的放大图所示的对立部(counter portion)(突起)57，并且该对立部的外径大于内滚道表面52a的底部的直径d1。因而，在内环52轴向运动时滚珠53与对立部57干涉，从而通过对立部57防止内环52出来。即，在假定滚珠53完好地保持在外滚道表面51a内就如同其与外滚道表面51a的底部接触的条件下，内环52的对立部57的外径d2形成为大于滚珠的内切圆直径d0。因而，提供了所谓的“跑出高度”δ(一侧)。

另外，通过成形砂轮同时对内环52的肩部52b的外周表面、内滚道表面52a、对立部57和小端面52c都进行研磨。此外，已经尝试通过使相应的尺寸离差(dispersion)最小并将跑出高度δ和中心位置偏差L(即，内滚道表面52a的底部与小端面52c之间的距离)限制到预定的值范围，而使初始间隙的设定范围最小并因而减小轴承的预载量的离差(例如参见日本专利公报No.193745/2001)。

发明内容

本发明待解决的问题

在单列角接触滚珠轴承中，如果跑出高度δ较小，那么可容易地实现轴承的组装，但是内环将容易跑出。相反，如果跑出高度δ较大，那么轴承的组装将变得困难，并且恐怕在轴承组装期间在滚珠上会导致“跑出损坏”(或“滚珠损坏”)。根据现有技术的车轮轴承50，由于通过成形砂轮同时对内环52的肩部52b的外周表面、内滚道表面52a、对立部57和小端面52c都进行研磨，并且将跑出高度δ和中心位置偏差L限制在预定值范围内，因此可以使初始间隙的设定范围最小并因而减小预载量的离差。但是，仍然不可能有效地防止产生跑出损坏(滚珠损坏)。

因此，除了所述问题之外，现有技术的车轮轴承50还经常导致这样的问题，即：在运送车轮轴承或者将车轮轴承组装到车辆的车轮轴承装置上的期间，滚珠与对立部57的边缘接触。滚珠53与对立部57的该接触尤其在剧烈的振动或震动作用于车轮轴承时导致产生滚珠损坏。另外，由于在车轮轴承50的组装期间滚珠53的径向内部跑出对立部57的笔直部，因此经常会导致微小的刮擦损坏。滚珠53的该刮擦损坏将导致NVH问题并且还会缩短轴承的寿命。

因此，本发明的目的是提供一种用于车轮的轴承装置，该轴承装置可防止产生滚珠损坏和NVH之类的问题并可延长轴承装置的寿命。

解决问题的手段