[发明专利]密封的可食用薄膜条状包装物及其制备和使用方法

说明书

相关申请的引用

本申请要求于2004年9月30日提交的美国临时申请60/614,399的优先权权益，该文献的全部内容在此引入供参考。

发明领域和介绍

本发明涉及可食用薄膜，由该薄膜制成的新型包装物(packet)，和容纳各种糖果产品和/或其它合适的并且可密封的组合物的包装物的新型制备方法。在一个优选的方法和方面中，本发明可以用来制备包含可食用薄膜和可密封组分的糖果产品，其中当食入或与舌头或口腔接触时该可密封组分可以从由该可食用薄膜制成的包装物中释放。在其它实施方案中，该薄膜可以用来包装用于人类或动物消耗或使用的各种组合物。

在一个方面中，本发明的产品和方法使得本领域技术人员能够制备用于输送各种糖果成分的稳定的包装物。具体来说，包装物中心可以包含用于输送感觉或活性剂，例如冷、热、兴奋、呼吸清新、杀菌或垂涎(mouth-watering)的组分，它们一旦放入口中就会从包装物中释放。在一个方面中，通过使用具有负溶解热的可食用成分，例如木糖醇或其它可食用多元醇，将至少一种高度清凉用组分包含在包装物的中心中。一般而言，产品可以具有各种味道、良好的稳定性和在室温下可接受的保存期限。它们可以按各种形状和尺寸来设计和制备。

相关技术的描述

各种可食用薄膜已被制备、在市场上销售、并且在本领域中得到论述。最近，这些薄膜已被制成当放入口中时溶解的呼吸清新条。呼吸清新条被设计和制备为单层。其它人已建议将薄膜用作食品成分或食品成分的包装材料，特别是在焙烤食品工业中(参见，Watson，J.，“Soluble films for small ingredient control，”The BakersDigest，6月，1970，pp42-43)。该Watson文献提到了在使用现有包装机械的包装中使用轧制薄膜或带具有制造上的优点。还有其它人已建议在输送药物活性剂中使用可食用薄膜(参见美国专利5,948,430)。

然而，成功使用可食用薄膜或聚合物产品的挑战是在储存和目标应用过程中的稳定性和合适的功能性。通常，这是指薄膜在受控的环境中进行制造并制备成干燥的或水分非常低的薄膜。低水分特性还有助于薄膜在口中溶解。

如下面详细描述的，一个方面，本发明人已通过采用方法来控制薄膜中的残留水以产生可以用来封装和输送味道、感觉和/或其它组合物的自密封薄膜而扩展了可食用薄膜的概念。因此，本发明提供了可食用薄膜的新型用途，并提供了制造具有有利性能的包装产品的新型制备方法。

发明概述

本发明涉及产品和其制造方法，在一个重要但非限制性方面，该方法产生稳定的可食用包装物或小袋。该包装物包括可食用薄膜，或两种任选地具有不同的味道、颜色和/或组成的可食用薄膜，它们可以形成包装物并密封以封装糖果或其它包封、脱水或干燥的成分或组合物。

在一个实施方案中，本发明提供糖果的制备方法，例如能够溶于口中的糖果包装物的制备方法，其中该方法包括：提供可食用薄膜和将该可食用薄膜成型为预包装型材(pre-packet shape)。一般而言，任何可获得的可食用聚合物或食品级聚合物可以用来制备可食用薄膜，并且许多可食用薄膜已是本领域中已知的。预包装型材表示由一条或一片薄膜制造折叠的或密封的包装物的能力或者通过将两条或两片薄膜彼此相邻放置或彼此接触放置来制造包装物的能力。因此，例如，包装物可以沿着放置在一起的两个矩形型材的所有四个边进行密封或者沿着一个折叠的矩形型材的三个边进行密封。通常使用的包装方法可以用来或经调整可用来制造预包装型材，并且一旦该预包装型材被密封则制造了最终的包装物。在为最终的包装物产品设计形状时存在许多选择，例如矩形、正方形、心形、圆形、星形等，并且最终形状可以由另一形状的包装物切割而成、从而制造了具有孔或其它设计特征的包装物。本发明不受使包装物成型，定尺寸或定轮廓的方式的限制。以下实例详述了用作糖果产品的大约24mm×大约30mm的矩形形状，或大约24mm×大约24mm的正方形形状，以及供溶解以形成饮料或溶液的较大尺寸的包装物、小袋或小包，但是这些仅是示例性的。