[发明专利]控制指示器位置的方法

说明书

本发明涉及使用菜单的接口方法，尤其涉及控制指示器位置的方法。

使用菜单与用户接口的方法广泛应用于计算机和电视接收机这样的信息处理设备中。在这种接口方法中，通过显示在屏幕上的菜单接收用户请求，并通过移动指针(pointer)这样的指示器(indicator)选择想要的项目。指示器为典型指针以及反色或高亮条。指针由安装在遥控器上的跟踪球或操纵杆操纵，和条由安装在控制器或控制板上的频道上下键或音量高低键操纵。

例如，在具有少量选择频道的现有电视接收机中，通过十个键中的一个键或遥控器的频道上下按钮选择频道，但在具有更多选择频道的数字电视接收机中，不同频道的节目是通过节目引导屏得到的，通过指针选择想要的节目频道。通过菜单接口不仅可以调节频道选择，还可以调节显示、时间设置和音量控制。

在使用菜单的接口方法中，当所选菜单项具有子菜单或调节项时，在屏幕上显示相应的子菜单。例如，为了控制音量，则显示用于选择左/右/中央/环绕扬声器的子菜单。在选择左扬声器时，调节滑条(slide-bar)显示在调节左扬声器音量的调节屏上。

用户从显示的子菜单中选择想要的子菜单项或者移动指针改变调节状态。

但是，在现有接口方法中，子菜单显示出来，但指针却处于所选主菜单项的位置，使得必须将指针移动到显示子菜单的区域。当子菜单显示在远离主菜单的一个位置上时，要花费过多的时间移动指针，导致与用户接口不方便。

此外，在现有接口方法中，即使菜单的位置和尺寸都改变了，指针的位置也没有改变，使得用户必须将指针移动到显示改变后的菜单的区域。

在使用遥控器的跟踪球操作指针的情况下，当响应很慢时，则增加了移动指针所需的时间，使人们认为使用菜单的接口方法很困难。

在具有很多选择和调节项的数字电视这样的设备中，不能直接操作键来平滑操作选择项和调节项，就设备的销售来说，使用菜单的接口很重要，这使得确保在选择菜单时作出快速响应是非常重要。

本发明的目的是提供一种在使用菜单的接口中控制指示器位置的方法，在该方法中，指示器根据菜单的产生和变化跟随该菜单，从而保证在选择菜单时作出快速响应。

根据本发明的控制指示器位置的方法的一实施例，为了实现上述目的，当显示具有由指示器选择和调节的项目的菜单，以及选择具有能被选择和调节的子项目的项目时，显示子项目且指示器定位在显示子项目的区域内。

根据本发明的控制指示器位置的方法的另一实施例，为了实现上述目的，当显示具有由指示器选择和调节的项目的菜单、且菜单的位置和尺寸变化时，指示器跟随改变后的菜单。

本发明的上述目的和优点将在结合附图对本发明最佳实施例的详细描述中变得更为明显，附图中：

图1概念性地示出了使用菜单的现有接口的方法图；

图2示出了图1的遥控器的外观；

图3A是现有接口方法中菜单屏的一个例子；

图3B是当从图3A的菜单中选择包括子菜单的菜单项时的屏幕；

图4A是现有接口方法中菜单屏的另一个例子；

图4B是图4A的菜单放大时的屏幕；

图5A是现有接口方法中缩小的节目引导屏的一个例子；

图5B是图5A的节目引导放大时的例子；

图6是根据本发明的控制指示器位置的方法的实施例流程图；

图7示出了通过图6的方法产生的屏幕；

图8是根据本发明的控制指示器位置的方法的另一实施例流程图；

图9A示出了通过图8的方法产生的缩小的屏幕菜单；

图9B示出了通过图8的方法产生的放大的屏幕菜单；

图10是根据本发明的控制指示器位置的方法的另一实施例流程图；

图11A和11B是通过图10的方法产生的屏幕；

图12示出了菜单项的数据结构；

图13示出了菜单项及其子菜单项之间的关系；

图14示出了显示在屏幕上的菜单项区域的一个例子；

图15是使用图6方法的设备结构方框图；

图16是使用图8方法的另一设备结构方框图；以及

图17是使用图10方法的设备结构方框图。

图1概念性地示出了通过遥控器控制电视接收机的现有接口方法。电视接收机200由图1中的遥控器100控制。电视接收机200显示菜单屏幕供用户选择，通过指针从显示在屏幕上的菜单项中选择想要的项目。此外，也可以通过操作反色或高亮条(inverted or highlighted bar)从显示在屏幕上的菜单项中选择想要的项目。