[发明专利]垃圾处理装置

说明书

本发明涉及一垃圾处理装置，用于由微生物分解诸如食物废品之类的有机废弃物，特别是涉及这样的一垃圾处理装置，其能以降低的能量有效地进行分解处理，不需使用大型除臭装置来对含有由分解产生的难闻臭味(臭气)的空气进行除臭。

过去，业已知晓由微生物来分解诸如食物废品的含水有机废弃物的装置。在这些装置中，由食物废品的分解所产生的气体从一处理室排出。当排出气体中的水蒸气量超过饱和水蒸气量时，就产生露珠。为了有效地进行分解处理，需要具有高排气量的大型排气装置。另外，由于在分解处理的过程中产生难闻的臭味，因此必须使用除臭装置来去除该难闻的臭味。

但是，为了去除含在由大型排气装置供给的排出气体中的大量的难闻臭味，需要具有一高净化性能的净化装置。例如，当给净化装置使用吸收剂时，就会产生必须频繁地更换或再生该吸收剂的问题。另外，当一微生物除臭装置等作为净化装置使用时，需要一大的除臭槽。结果，存在垃圾处理装置整体上大型化的问题。此外，当将催化剂用于净化装置时，不需频繁地更换吸收剂。但是，处理装置整体上是大型化的，因此需要消耗大量的能量来加热空气。另外，也需要能量来排出空气。因此，希望开发一种垃圾处理系统，能以减小的能量进行除臭处理，而不会降低由微生物进行的食物废品的分解效率。

例如，图16表示日本公开专利公报8-253384号中的一垃圾处理装置的示意图。该装置1F包括了食物废品2F由微生物进行分解的处理室10F；设置在处理室底部的加热器80F；从处理室延伸的排气通道21F，以排出含有由食物废品分解所产生的难闻臭味的空气；一返回通路22F，其在一分支部位23F处从排气通道分支出来，并与处理室10F相连；设置在返回通路内的除湿器30F，以对供给返回通路的空气进行除湿；设置在返回通路内的除湿器上游侧的吸入通道20F，以从外部吸入新鲜空气；设置在除湿器下游侧的风扇13F；设置在处理室内的湿度传感器62F；和用于控制除湿器和风扇的控制单元3F。

处理室10F内的空气通过风扇13F被输送到返回通路22F内，并且在含于空气中的水分被除湿器30F去除后再返回到处理室内。当由湿度传感器62F检测到的湿度高时，控制单元3F就控制风扇13F与除湿器30F，以增大除湿能力。这样，在处理室内可保持由微生物进行食物废品分解处理的一合适的环境。

但是，在该处理装置1F中，没有采用足够的对策来防止经排气通道21F排出到外部的空气中的难闻臭味。另外，由于输送到返回通路22F的空气中的水蒸气因在除湿器30F中产生露珠而被去除，因此被去除的露珠就会经一排水管33F排出。在此情形中，水溶性的难闻臭味成分就可能会溶入露珠中，从而被去除的露珠散发出强烈的难闻臭味。这会对处理装置周围的环境产生不良影响。

因此，仍有进一步改善用微生物来分解诸如食物废品的有机废弃物的现有技术系统的余地。

为了改善上述问题，本发明的一目的是提供一种垃圾处理装置，其能去除由微生物分解食物废品所产生的气体中的难闻臭味，并能以减小的能量有效地分解食物废品。即，本发明的垃圾处理装置包括用于由一微生物来分解食物废品的一处理室；用于从外部向处理室内供给新鲜空气的一吸入通道；和一端被连接到处理室的出口上，而另一端具有一排出口的一排出通道。一除湿器设置在排出通道内，用于对送入排气通道内的空气进行除湿。该除湿器包括一除湿剂和用于去除被吸附在除湿剂上的水分的一再生单元，以再生该除湿剂。一返回通路从在排出通道内的一分支部位延伸到处理室，该分支部位位于除湿器的下游侧。一通风装置设置在分支部位的上游侧，用以通过排出通道向外侧输送含有在处理室中产生的难闻臭味的空气。用于从经排出口排出的空气中去除难闻臭味的一除臭装置设置在排出通道中的除湿器与排出口之间。一排出气流调节器设置在分支部位，以调节从排出通道经返回通路被返回到处理室的一空气量。一控制单元按照下列方式控制排出气流调节器。当垃圾处理装置采用普通的使用模式时，排出气流调节器被设定到第一位置，其中从除湿器供给的空气的一部分经排出口排出，并且剩余的空气经返回通路返回到处理室。当垃圾处理装置用于除湿剂的再生操作模式时，排出气流调节器被设定到第二位置，其中返回通路在分支部位处关闭。

在本发明中，由于从处理室排出的气体的一部分被除湿器处理，以由此去除水分，并且然后经返回通路返回到处理室，从而被再次用于食物废品的微生物分解，可以减小经排出通道排出到外部的空气量。因此，在该装置中可以采用一小型除臭装置。结果，可以使得垃圾处理装置整体上小型化，并且还节省用于操作垃圾处理装置的能量。