[发明专利]生产可生物降解产品的方法

说明书

本发明涉及一种生产例如只打算用于暂时盛食物的可生物降解产品的方法，或者生产例如盛快餐的容器、盛热饮料或冷饮料的杯等这类物品的方法，所述产品是在加压和加热条件下在模子中，基于其组成包括得自可食禾谷类作物的含直链淀粉的谷粉、木粉、天然蜡和水的原料生产的。

上述类型的方法是现有技术已知的，例如可从公开的荷兰专利申请Nos.9402248和9100590得知。这些方法目的是提供只供短时间使用的一次性产品，例如小容器、碗、盘等，是一种其生产和废物处理引起最小可能的环境污染的产品。

迄今已证实不可能按现有技术方法生产这种产品：它适合在相当长一段时间盛湿的并且同时在微波炉中加过热的热物质，例如麦片，汤等。用于这样的用途时，要求所述产品(例如用于麦片的容器)能耐它所盛装的物质的热，同样，它不应由于其盛装的水分而迅速失去其强度和牢度。

现有技术的产品另一缺点是它们较易破损。此外，它们的生产涉及较复杂的工艺，其中将原料的成分混合成一种较稀的糊状物，再经过管道系统将该糊状物输送到模腔，在此借助于注射管嘴将它注入模子。另一个缺点在于，这种操作导致对环境较大的负担。事实上，所述糊状物很容易腐败，混合装置、混合容器和管道系统必须经常用水清洁。于是被污染的水就被排入污水系统，考虑到对环境的影响，这样是不合要求的。

本发明的目的是提供一种在前言中所述的方法，其中基本上消除了这些缺点，并且通过该方法还提供了新的优点，其特征在于，所述原料的组成基本上由包括大致下列组分的湿粒化物构成：50～250重量份含直链淀粉的淀粉，10～85重量份木粉，2～30重量份天然蜡和50～250重量份水。更具体的实施方案被描述于权利要求2、3和4中，而权利要求4则涉及一个优选的实施方案。术语“粒化物”在该情况下应理解为表示所述原料具有近似粒状的外观，其中该粒子由组成部分的混合物构成。

已证实，通过本发明的方法可生产很好地适合盛热的并且同时是湿的物质的产品。例如，试验已证实按本发明的方法可生产一种供暂时使用的汤杯，在装了冷汤后，可将它放入微波炉中对汤加热，接着，在冷却后，可将它放入冰箱中对汤深度冷冻，然后又可以从冰箱中取出并直接放入微波炉再次对汤加热。即使经历了这些不同的处理，但汤杯仍具有其所需功能达足够长的一段时间。

本发明的另一个很重要的优点是所述原料的组成只需四种不同的组分，其中的一种是普通水(例如得自自来水管的水)，于是只需要贮存三种不同的组分。这些都是简单组分并且是通常可获得的。

还证实了按该方法生产的产品更能耐机械应力，更不容易破损并且更强韧。意外地，还证实该产品耐很多有机溶剂例如油漆溶剂和稀释剂，使得该方法的产品能用于新用途，例如暂时盛装含有机溶剂的物质(例如油漆等)。

本发明一个很重要的优点还在于所述原料中较少量的水。在这方面第一个优点在于，所述原料不是变成有点呈液态的糊状物。而是形成容易从少数不同组分迅速制备的湿粒化物。任何洒落的粒化物可轻易通过擦拭或吸取而清洁，甚至可以直接再加到原料中。粒化物的应用便于很准确的计量而不需用管道系统将原料输送到模子。在这方面，有利的是应用权利要求5中描述的本发明的实施方案。

已证实，在本发明的方法中用作生产可生物降解产品的原料的湿粒化物远没有以前常用的原料那样易腐败。例如，试验证实，一旦掺和成粒化物，就可将它贮存于器皿或容器中达两周，此后，该粒化物任意地在补充挥发掉的水后仍可用于所述产品的生产。实际上，这意味着在非生产期间(例如在晚上或周末)，一旦掺和好了粒化物物料，可将它放置以备随后的再次直接应用。于是，混合用的盆和生产装置的其它部分不需经常清洁，而且这样的清洁工作可通过吸取、擦拭等完成，然后可将该废粒化物添加到其它可生物降解废物中，可以除去以及可以堆肥。因此，没有排出物进入污水系统，废物的量更少，清除废物所需工作更少，并且由于废物的所述量和类别，所述废物本身几乎未对环境造成负担。

本发明另一个重要的优点在于这一事实：由于原料中的水量较少，当将该原料压入模子中时只需蒸发少量的水。这对于生产周期时间、对于需要排出的蒸汽量、对于所述原料在模子中的行为特性以及对于蒸发水所需的能源的量，从而对于所述产品的生产具有有益的效果。据估计，凭借本发明的方法，可以在应用现有技术方法生产产品所需的一半时间内生产产品。在模子中烘烤产品所需的时间可以从大约60秒减少到大约30秒。估计节省30～40％的能量。