[发明专利]用于制备脂肪酰基羟乙基磺酸盐的方法

说明书

本发明涉及一种用于制备具有结构式R¹C(O)OR²SO₃M的脂肪酰基羟乙基磺酸盐的方法，其中包括，在催化剂的存在下，将至少一种具有结构式R¹C(O)OH的脂肪酸与至少一种具有结构式HOR²SO₃M的羟基链烷磺酸盐进行反应，并蒸除水，其中R¹是具有5-31个碳原子的直链或支链、饱和或不饱和烃基，R²是具有2-4个碳原子的直链、饱和或不饱和烃基，M为锂、钠、钾或铵。

这种直接酯化反应可从EP-A-0585071中得知。该方法是在约180-240℃的温度下进行的。在反应开始之后的某个时候，酯化反应就基本上停止。然后向反应混合物中加入能够降低反应混合物粘度的石蜡，这样酯化反应就重新开始。在反应结束时，降低反应容器中的压力并蒸去过量脂肪酸。在蒸馏过程中会形成泡沫。

EP-A-0585071方法的一个缺点在于，在酯化反应过程中，反应物变得非常粘稠，反应混合物变得难以搅拌，因此反应基本上停止。反应混合物的粘度本身不是问题。在已有技术中，已知可加入减粘剂，如在上述EP-A-0585071中所进行的反应那样。在EP-A-0246471中，加入了液体、半固体或固体石蜡作为粘度调节剂。此外，往往使用过量脂肪酸以保持反应混合物的可搅拌性，如GB 853590、US 2857370、US 3320292、US 3394155和US 3383396所述。

已经发现，真正的问题在于，在所述粘度下，又形成泡沫，即反应水蒸气的气泡使得反应容器的内容物难以或不可能搅拌。在反应产物形成时就出现泡沫。因此，热交换减弱，即反应混合物颜色变深，且水不再蒸出，即反应基本上停止。结果转化率不好且产物的活性物含量低。

在EP-A-0585071的方法中，泡沫还在蒸馏过量脂肪酸时出现。操作者必须小心控制才能保持整个反应过程的顺利进行。

在EP-A-0585071的方法中，加入了明显量(在实施例1和7中，为基于羟基乙磺酸钠重量的约20％)的石蜡。因此，石蜡通常存在于该方法所得到的产物中。对于某些应用来说，要求脂肪酰基羟乙基磺酸盐中没有石蜡或与此有关的任何其它稠度(或粘度)调节剂。例如，要求透明的个人护理产品，如洗发剂就是如此。本发明的一个目的是提供一种方法，其中解决了与起泡有关的上述问题，且该方法适于在不加入石蜡的条件下实施。

尽管EP-A-0585071提及反应物的摩尔比为约2.0∶1.0-1.0-1.0，但在每个实施例中却使用了过量脂肪酸且通过蒸馏去除过量部分。在该文献中可以发现，在使用基本上等摩尔量的脂肪酸和羟基链烷磺酸盐时，起泡问题会变得更加严重。

因此，GB 853590提出优选使用过量的脂肪酸。过量脂肪酸有助于在反应过程中保持产物为液体形式，而且还有助于防止或极大地降低泡沫的形成。US 2857370、US 3320292、US 3394155、和US 3383396描述了同一教导，即使用100％过量或更多的脂肪酸。

为了合理利用原料，需要使用基本上等摩尔量的反应物。此外，不必蒸去过量脂肪酸，这样可缩短反应时间，且产物中的活性物含量高、气味也比已知方法所得到的产物要低。本发明的另一目的是提供一种方法，其中可以使用等摩尔量的反应物。

本发明的特征在于，在起始段落所描述的方法中，加入了一种包含硅油的泡沫控制剂。

在酯化反应中加入泡沫控制剂有利于这样一种工艺，其中反应混合物可在整个反应过程中保持可搅拌性，得到具有高活性物含量的产物。