[发明专利]保护物品边缘的装置和制造方法及其所贴合的物品

说明书

本发明涉及一种保护物品边缘的装置及其所贴合的物品，特别是涉及和边缘平坦的、类似嵌板的产品如门、工作台面、桌面之类的物品相贴合的一种保护物品边缘的装置，以及与该装置相贴合的物品。

在制造过程中或之后，通常是将数个上述物品水平放置，以供移到下一个制造步骤中，或是将该物品搬走存放起来，或是准备运送给消费者。

假如这些物品逐个水平地堆叠起来，特别是要长期储放时，如果各物品间只有在边缘呈相靠贴状，则它们可能会下垂或弯屈，因此要求将这些物品紧密地堆放，使得一物品的下垂程度能够被其下面的物品所限制。此外，如果堆放的高度相当重要，如能将这些物品更紧密地堆放，则可将额外的物品以“同一堆”的形式来堆放或运送。

这些物品的外缘在储藏与运送的过程中都有被损坏的危险，制造者甚至消费者通常会需要一种具有适当厚度的保护物品边缘的装置来保护这些物品的边缘，以降低这些物品边缘损坏的可能性或减轻这些物品损坏的严重程度。

可以理解，目前虽然用塑胶材料能够轻易地形成一种所需形状的保护物品边缘的装置，但是使用者正在逐渐意识到对环境的影响以及公众对塑胶处理问题的反应，特别是“只使用一次”的包装材料。虽然许多现有的保护物品边缘的装置是由聚苯乙烯或聚乙烯模制而成的，但是多年来使用者一直积极地寻找环境可接受的代替品，明确地说，在便于使用回收材料的技术领域中，在成本和性能相同或相近的情况下，许多制造者和使用者逐渐地抗拒不可回收材料的使用，而偏爱使用可回收的材料。

瓦楞纸是一种已知的可回收材料，其常用的形式是单面瓦楞纸，它是将一张大致平坦的纸片粘附在一张波浪状的纸的波峰上而形成的。

目前，许多保护物品边缘的装置是以折叠线来做为“U形截面”的长度，“U”的侧边位于相邻接的物品之间，“U”的底部沿着物品的外缘贴合，以提供对物品外缘的保护。

美国专利第US-A-3,335,932号专利披露了一种具有由可回收材料制成的“U形截面”的保护物品边缘的装置。该保护物品边缘的装置由多层纸制成，因而“U”的侧边与底部具有相近的厚度。该保护物品边缘的装置能满足许多使用者的第一项要求，即该装置是可回收的。

美国专利第US-A-2,068,771号专利披露了一种具有“L形截面”的保护物品边缘的装置，它是通过先制造成“U形截面”，然后再切成两部分而形成。该保护物品边缘的装置是由多层瓦楞纸板所制成(即将一张瓦楞纸放置在两个大致平坦的纸之间而形成)。在一种变形的结构中，在由单张折叠的(半硬直的)硬纸板所形成的“U形截面”中，在与底部相邻之处，于两相对侧边之间再附加上(三层)半硬直硬纸板层，使得底部比侧壁厚。

因此，美国专利第US-A-2,068,771号的保护物品边缘的装置能满足许多使用者的第二项要求，即侧边较薄，以使物品能够紧密地堆放。然而，U形截面的侧边大致上是固定的，使得保护物品边缘的装置只能用于边缘厚度一致的物品或是边缘厚度只在一小范围内改变的物品。换句话说，一给定的物品厚度需要一个大致上相同尺寸的保护物品边缘的装置，因此如果物品的边缘具有某一范围的厚度，则需要制造许多不同尺寸的保护物品边缘的装置。

国际专利申请WO 94/04430披露了具有“U形截面”的保护物品边缘的装置，该装置由瓦楞纸所制成，其侧边比底部薄。在所公开的一个实施例中，该保护物品边缘的装置的各侧边包括一腿部及一与腿部相接合的臂部，该腿部在远离底部的方向上是逐渐互相靠近的，臂部在远离底部的方向上则是互相分离开的。腿部具有一定的弹性度，使得该保护物品边缘的装置能够和边缘厚度在一较大范围内变化的物品或是和在一较大范围内具有不同边缘厚度的物品相贴合。另外，分离开的臂部形成一引导路线，以便于该装置和物品贴合。

国际专利申请WO96/02435披露了一铰接式的纸夹，它可以用作保护物品边缘的装置，其中，其一侧边朝向另一侧边弹性地偏斜。这种保护物品边缘的装置能够和边缘厚度在一更大范围变化的物品或是和在一更大范围内具有不同边缘厚度的物品相贴合。因此先前披露的这种保护物品边缘的装置能够满足某些使用者的第三项要求，即一种特别的保护装置能够和具有不同边缘厚度的物品相贴合，或是能使具有较大的厚度范围的物品分离开。