[发明专利]选择网络中最适当装置进行处理的成像系统及控制方法

说明书

本发明涉及成像系统，此成像系统包括能实现扫描功能、打印功能、传真收发功能与图像处理功能的成像装置，以及与此成像装置相连接进行通信控制的控制器；还涉及成像处理的控制方法，此方法对于将上述成像系统连接到网络上，利用此网络上的个人计算机或打印机所作的成像处理进行控制。

近年来，复印机向数字化发展，在原有的等倍率的复印功能之外，实现了相对于扫描的图像数据将旋转、放大、缩小、合成、存储等功能加以组合，而能提供电子分类、“二合一”等多种多样的编辑功能。上述组合化的过程还在前述、正在开发兼具传真收发功能的复合成像装置。随着多功能化的推进，复合成像装置的控制方法当前也变得复杂化。

此外，办公用计算机业已发展到以个人计算机为中心的网络化。受到这一潮流的影响，复合成像装置也要求网络化。

但是，当前把复合成像装置网络化而连接到网络上时，根据网络来控制成像装置时存在许多问题。首先，当用户利用复印功能和由网络来进行打印输出这两者相交叠时，例如就有用户中断复印机的处理问题、传真机在收发中应用复印的问题、以及把复合成像装置用作扫描器时的控制方法等。由于先有的控制方法中的控制机构复杂，接到网络上时的复合成像装置与独立使用时相比便存在有机械运转性能降低的状况。

如上所述，在成像装置中设置控制装置来与网络化相对应时，为了由网络来控制成像装置，当用户利用复印功能与利用网络进行打印输出相重时，就存在着有损用户对复印功能的使用感问题。此外，在把传真收发中供复印用的成像装置用作扫描装置时的控制问题中，由于先有控制方法的控制机构复杂，接到网络上的成像装置与它独立使用时相比就会有降低机械运行性能，使各种功能的处理控制效率变劣等问题。

再有，在复合成像装置网络化中，即使是由与网络连接的个人计算机等主机来传送图像数据，由于这仅仅是主机与复合成像装置间的通信而不是复合成像装置间的通信，就难免有不能充分利用网络化的优点的问题。

本发明的目的在于提供这样的成像系统与成像处理控制方法，它们在把成像装置连接到网络上时，不会使用户中断复印机的处理，并能充分地利用网络上各成像装置具有的处理功能。

本发明的成像系统包括：根据图像数据进行成像的第一成像装置(500)；根据图像数据进行预定的图像处理，进行成像的第二成像装置(1，…1)；控制此系统作业的主计算机600以及同第一成像装置(1)与第2成像装置(1)相连接的装置(CB、N)；接受所给定的处理要求(R)和被处理的图像(D)，根据第一成像装置和第二成像装置的状况选择这两个成像装置中之一，对于所选定的一个成像装置，根据预定的处理要求控制对被处理的图像进行处理的控制装置(200，600，S71-S83)。

根据上述结构，本发明能实现下述目的。具体地说，本发明的成像系统在据主计算机等于网络上的复印机与打印机等之上处理和打印图像之时，由于不是像以往那样限于在用户指定的机种上成像，而是收集连接到网络上的一批复印机与打印机的使用状况、处理功能等各种信息，在与其相适宜的时刻选择最适当的机种，来进行必要的处理。这样，例如在要求进行“二合一”等处理时，可检出和选择具有“二合一”功能的成像装置，在此装置中进行了图像处理之后，将处理完的图像在其它网络上的打印机等进行印刷一事则可不待用户的决定而自动地进行。从而能只根据主机的简单指令来充分地利用网络所具有的资源，同时来进行图像处理与打印处理。

此外，例如当其它用户所具有的复印机(打印机)在使用中时，就能自动地选择此复印机以外的未使用的复印机，进行图像处理(“二合一”等)或打印等。由此，不会中断使用中的复印机的复印处理，同时根据主计算机等，对于想处理的图像也能由空置的机种迅速地进行处理。再有，为了根据从网络上各机种收集到的种种信息进行判断，就不限于当时的使用状况，而是全面地考虑用纸的剩余量等的其它情况、各机种所具有的处理功能和拟进行的处理之间的关系、以及优先使用用户附近设置的机种等等，由此来恰当和自动地选择最适当的机种，于是可以充分地利用网络上的资源，实现无迟滞的圆滑的图像处理。

图1是示明根据本发明的成像装置的复合成像装置控制系统结构的框图；

图2概示复合成像装置的总体结构；

图3示明扫描部与图像处理部的结构；

图4示明打印部的结构；

图5示明传真收发部的结构；

图6示明通信接口部的结构；

图7示明复合成像装置的控制器；

图8示明通信接口部的结构；

图9说明复合成像装置与成像装置控制器的连接形式；