[发明专利]用于制备标志制品的组合物和热物质转移供体元件

说明书

                     发明的背景

1.发明的领域

本发明涉及用于制备标志制品(signage articles)的热物质转移组合物和产品。本发明特别涉及热物质转移组合物的应用，该组合物使用不显著吸收紫外辐射的粘合剂，从而避免了粘合剂的显著吸热和降解，组合物还包括耐久的、稳定的颜料，它没有显著的颜色变化或亮度损失。

2.相关技术

热物质转移过程使用供体板(通常表示为“色带”或“色箔”)和受体板或基质。热物质转移供体板通常包含载体层和着色剂层，着色剂层至少含一种热转移着色剂(染料或较好是颜料)在可热软化粘合剂中。着色剂层一般由颜料分散在粘合剂中组成(热转移时粘合剂与颜料一同转移)。热物质转移板使用时其供体表面(着色剂层)与受体材料紧密接触，供体板按象的式样加热(如：用热印刷头(thermal printheads)、辐射如激光或高强度辐射透过掩模或模板)来转移成象材料。在热物质转移体系中，着色剂层通过按象的式样加热软化(有时受体板上的受体层会同时软化)，软化区域转移至受体板。图象转移至其上的基质的最终用途决定了图象的耐久性要求。

热物质转移可用于制备户外耐久的标志制品，如粘在汽车牌照上的登记标签。例如，参见PCT申请WO 94/19710(要求美国专利申请.08/017,573和08/033,627的优先权)和WO 94/19769(要求美国专利申请.08/017,573和08/033,625的优先权)，两者均公开于1994年9月1日。对于其中所述的制品，热物质转移标志印在一种特殊配方的聚氨酯“多功能”层上，其特征是无需为树脂基粘合剂印刷标志使用覆盖层。许多常用的粘合剂使用大量的紫外稳定剂和紫外吸收剂，它们易于在粘合剂中产生热量而导致粘合剂的早期降解，从而降低亮度和/或增加颜色变化。

在标志技术尤其是那些用于户外的方式中，需要能够把彩色图象涂敷于多种不同的基质，而没有亮度损失或颜色变化，同时无需使用复杂的方法。

                     发明的概述

本发明克服了已有技术的许多不足，提供了良好品质，耐久的(即最小的颜色变化和最小的亮度损失)热物质转移图象。通过使用含有有机和/或无机颜料的分散体的热物质转移前体(precursor)组合物来提高依据本发明方法制备的热物质转移图象的耐久性。此处用到的术语热物质转移前体组合物指包含粘合剂前体及颜料的可涂覆的成膜组合物(较好是含水的)。粘合剂前体存在于可涂覆的组合物中，而术语粘合剂指粘合剂前体的固体残留物。术语热物质转移组合物指一种固体组合物，它或存在于发明的供体元件上，或以图象存在于基质上。

依据本发明的一个方面，所述的可涂覆的成膜的热物质转移前体组合物包含：

a)一种聚烯烃胶乳粘合剂前体；

b)一种丙烯酸类胶乳粘合剂前体；

c)有效量的一种颜料，向使用该组合物的热物质转移组合物提供要求的颜色；以及

d)一种稀释剂(较好是水)，聚烯烃胶乳粘合剂前体、丙烯酸类胶乳粘合剂前体和颜料全部分散在其中，

其中颜料和丙烯酸类粘合剂前体存在的重量比为颜料比丙烯酸类粘合剂前体在约0.5∶1.0至约1.5∶1.0的范围内，同时聚烯烃胶乳粘合剂前体的含量使得能够向热物质转移组合物提供要求的紫外和可见光的低透光度。应该理解，发明的可涂覆的成膜组合物的商品实例通常包括可选组分如乳化剂、分散助剂、表面活化剂等(以下将进一步说明)，只要所得热物质转移组合物(除了颜料、染料、或着色剂)基本上对紫外光是透明的。

术语聚烯烃不仅包括聚乙烯、聚丙烯、聚丁二烯等，而且包括含高百分数的亚甲基单元的聚烯烃类低聚物和聚合物，如含有低分子量有机酸如丙烯酸和高分子量醇或短链二醇的反应产物的低聚物组合物。

这里所用的术语丙烯酸类包括一种烯烃单体和一种酸性可共聚单体的共聚物和三元共聚物。烯烃单体的实例包括乙烯、丙烯等，酸性可共聚单体的实例包括丙烯酸和烷基丙烯酸如甲基丙烯酸、乙基丙烯酸等。

术语可涂覆指本发明组合物的粘度在室温(约20℃)时，用Brookfield粘度计#2心轴测量，不大于50厘泊。

本发明的另一方面是热物质转移供体元件(thermal mass transfer donorelements)，它包含粘在载体上的干燥形式的本发明组合物(即热物质转移组合物)，其中载体较好是薄膜，更好是聚合膜。