[发明专利]具有安全检查功能的信息处理装置

说明书

               本发明的背景

                本发明领域

本发明涉及用于确定被执行的程序的真实性的安全检查方法，涉及具有这样的安全检查功能的信息处理装置，以及涉及使用该信息处理装置的程序存储装置。

                    相关技术

随着微处理器处理速度的提高，提供了不同类型的信息处理装置，同时被这样的信息处理装置执行的程序也在许多类型的记录媒体上提供。

特别是对于信息处理装置，如视频游戏机，用来分发将执行的游戏程序的媒体通常是封装了记录了程序的半导体只读存储器的卡，或CD-ROM。

在视频游戏商业中，重要的不但是优越的视频游戏机，而且相对优秀的视频游戏也影响游戏程序的分发。如果一个优秀的程序能被拷贝、或仿造，并且被未被授权的第三方销售，则游戏程序的开发者的价值就会失去，同时消费者对开发者的产品的信心也会恶化。

因此，检查程序的正确性并且阻止执行不合法的程序的安全检查功能已经计划用于信息处理装置，并且已经实现。

这样的现有技术在诸如USP 4,442,486(下文中简称为“USP486”)、USP4,454,594(下文中简称为“USP594”)、USP4,462,076(下文中简称为“USP076”)和日本未审查专利出版物第Sho 62-3331号(下文中简称为“331出版物”)中描述。

在USP486公开的技术中，程序包括产生显示信号短暂显示一个专利号或一个专利申请号的数据。程序的真实性通过检查产生短暂显示的数据，判断它们是否与存储在一个信息处理装置中的参考信号匹配来确定。

在USP594中公开的技术，与USP486中的一样，读取存储在存储程序的外部存储器的特定位置的数据，显示该读取的数据，如一个商标，并且确定该数据是否与存储在信息处理装置中的参考数据匹配。当数据不匹配时，该程序的执行被阻塞。

在USP076中公开的技术，与USP486和USP594中的一样，将在外部存储器卡中的预定地址的数据与存储在信息处理装置中的参考数据比较。在将外部存储器实际连接到该装置之前，显示有关授权拥有人的信息。

当数据与参考数据匹配时，外部存储器卡被认为是真实的，并且允许执行游戏。

另外，在331出版物中，特别是在开始信息处理装置的主操作之前，外部存储装置执行存储在外部存储装置中的程序确定程序真实性。在同一时间，信息处理装置执行一个程序确定程序真实性。当执行两个确定程序真实性的程序获得的结果都匹配时，该装置的主操作被激活。

传统的用于信息处理装置的安全检查功能通过在程序，如一个游戏程序执行之前确定安全码等是否匹配进行。一旦程序的执行已经开始，在程序执行期间，其它的安全检查就不再执行，或者不能执行。

因此，在程序的序列中，安全检查处理被一些通常不合法的方法禁止或绕过，就会导致程序中随后的步骤不通过安全检查就执行。

另外，根据在USP486、USP596或USP076中描述的安全检查方法，显示数据，如一个商标，仅仅短暂地显示；信息处理装置既不检查以确定商标等的正确图象事实上是否被显示，也不被设计成这样去做。

此外，如上面所描述的，当处理安全检查的步骤被一些方法禁止或绕过时，特定的数据不能被显示并且程序的真实性也不能被检查。

                 本发明的概述

因此本发明的首要目的是提供一个容易并且安全地确定将被信息处理装置执行的软件(一个程序)是否是一个真实程序的信息处理装置，以及其方法。

本发明的第二目的是提供一个能够合法并且安全地阻止不合法程序的制造和销售的信息处理装置，以及其方法。

本发明的第三个目的是提供一个假设使用图象或声音的显示数据的显示是基于存储在外部存储装置中的程序的，并且允许特定的不合法的显示的信息处理装置，以及其方法。

本发明的第四个目的是提供一个能够避免禁止并且绕过确定程序真实性的安全检查的不合法过程执行的信息处理装置，以及其方法。

本发明的第五个目的是提供一个能够更加确定地完成第四个目的，避免在安全检查期间用不正确的(错误的)程序替换一个程序的不合法过程的执行的信息处理装置，以及其方法。

本发明的第六个目的是提供一个用于第一到第五目的的外部存储装置。