[发明专利]用于液体产品的包装容器

说明书

本申请是于1996年3月21日申请的美国申请系列第08/620,698号的部分延续。

本发明涉及了由层状包装材料制成的包装容器，该薄板具有很多折线或折纹，利用这些折线或折纹可以很容易地把包装材料做成单个的、装满物质的、密封的包装容器，本发明还涉及了用来制成包装容器的坯料或包装材料。

用于盛放饮料或其它消费品的一次性的消费包装容器，一般是由层状包装材料制成，包装材料由很多层构成，如纸层、热塑料层和铝箔层。该材料具有韧性，但相对又较硬，并具有一些折线或折纹，可以很容易地把该材料做成单个的、装满物质的、密封的包装容器。所需的防止液体透过的密封一般是采用加热-密封实现的，在这种情况下，包装材料的热塑料层被用来作粘合或熔合剂。现有技术中这种类型的包装容器一般可以是平行六面体的(Tetra Brik)，也可以是所谓的人字顶型的(Tetra Rex)，这两种类型分别在本发明所引用的EP19324和EP35681中讲述。平行六面体型的包装容器和人字顶型的包装容器大都包括四个垂直的带有顶和底的壁板或者侧面壁板。通常，平行六面体型的包装容器具有两个相对的宽度较窄的侧壁，而其余两个侧壁的宽度明显比另外两个侧壁的宽度要宽。人字顶型的包装容器一般是四个壁板的宽度大体上相等。

具有四个矩形壁板的平行六面体型的或者人字顶型的包装容器一直是在这种类型的包装容器中占据主导地位，这种包装容器一般用来包装，比如牛奶，桔子汁或其它的液体消费饮品。出现这种情况的一个重要原因是这种对称的基本矩形截面结构的包装容器不仅适合于消费者手握，也适合于在生产和装箱时机器人或机器装夹。这是由于生产要求和各种组装箱或编排装运之故。例如，包装容器一般放置于一个18(3×6)的包装箱中或装盘上，然后装上盖子或者捆扎起来。要使包装箱的尺寸适合于整齐地排列包装容器的总尺寸，包装容器就需要具备稳定的且可抓握的外形，故各个包装容器的侧面壁板要彼此紧紧地靠在一起，并相互支撑。

这样一来，虽然目前占主导地位的包装容器的结构有很多优点，但是从相对包含容积所消耗的材料量的角度来讲，它们并非是最佳的结构。从严格的几何意义上来说，理想的包装容器结构应该是球形的，但是由于现实原因，球形的包装容器显然是不合适的。对于盛放的容积一定，为了减少材料的消耗，通过在原来的侧面壁板上(主壁板)之间安置双锥形辅助壁板，使原来的基本平行六面体型的包装容器的壁板或多或少地向外凸出。如EP专利277,673所展示的那样。即便这种类型多多少少减小了材料的消耗，但是由于具有外凸的壁板，包装容器的结构并不理想，在抓握包装容器时，或者放置在运输集装箱储存时，都很困难。

另外，在上述提到的现有技术的具有平行六面体结构的包装容器，在折叠成型中出现的平铺角板必须向下折，并要紧固在包装容器的外表面上，以便在抓握包装容器时角板不会松开。角板要可靠地固定则要求角板能够向下折弯，并固定在与平铺角板的面积至少相等的平表面上。拱形的、弧形的或带有角度的表面都使得把角板可靠地密封在平面位置上具有一定的难度。由于在这种情况下，当抓握包装容器时，凸出的、没有很好密封的角板会很快松开，而当把包装容器放置在包装箱或托盘型运输集装箱中时，包装容器可能会互相推挤或向下滑动到一个相对狭窄而紧密的空间，从而会出现特殊的问题。

类似地，在市场上，具有一定标准容积(即：品脱、夸脱、半加仑、加仑、1.5升，升等)的人字顶型包装容器已被普遍认可和接受，这种包装容器的容积由制造商选定和确定。包装容器的表面积，尤其是占表面积绝大部分的四个侧面壁板的表面积，通常是由所定的包装容积来确定的。如果减少人字顶型的包装容器的表面积就会减少用来形成包装容器的材料的量，从而减少包装容器的成本，同时包装容器的容积仍达到要求。

从前面的讨论中还可明显地得出，在消耗一定的包装材料面积的条件下，增加包装容器的理论上的容积需求部分地与另外两个必需因素成反比，即：一个因素是保留大致的平面壁板结构的要求，这样可确保包装容器的稳定性和良好的可抓握性能，第二个因素就是要使平行六面体型的包装容器的角板能够可靠地定位的要求。类似地，传统的人字顶型的包装容器也是在四个平面的侧面壁板的基础上造型的。

本发明的一个目的就是不需要昂贵技术的介入，也无需重新设计，却能使原有技术的平行六面体型的或者人字顶型的包装容器在耗费相同的材料时，具有更大的容积，同时，这种包装容器的外观具有不同以往的轮廓，但从抓握和包装的角度看，却保留了合适的外型，它还具有占主要部分的平面壁板和良好的甚至改善的握持强度。