[发明专利]蜂窝通信系统中专用呼叫的路由选择方法和装置

说明书

本发明一般涉及蜂窝通信系统，特别涉及通信系统的用户可以请求紧急通信服务的蜂窝通信系统。

在通信系统中，请求紧急服务是件很普通的事。众所周知，在紧急状态下，标准紧急号码(standard emergency number)有助于呼叫者保持镇静。用户拨打紧急号码(例如，美国的911)时，接收紧急呼叫的电话交换机(telephone switch)要决定该呼叫应接到何处。在现有的地面电话系统中，路由选择基于固定的呼叫仪器的位置。该位置可以由固定仪器的电话号码来确定。一个呼叫接到处理呼叫的紧急服务中心后，紧急服务中心的接线员可以知道固定仪器所在的街道地址。该系统的一个问题是用户在不熟悉的国家可能不知道那个国家正确的标准紧急电话号码。而且，用户可能和接线员说不同的语言。

在现有的蜂窝系统中，用户单元使用者向接线员发出紧急呼叫请求，接线员负责蜂窝交换机(cellular switch)(例如，“服务提供者(serviceprovider)”)服务的区域。接线员必须询问呼叫者的位置，然后，根据该位置，将呼叫转到合适的紧急服务中心。

固定地点紧急反应系统除有这些缺陷外，该系统更大的缺陷是呼叫者必须提供自己可能不知道的位置信息。因此，蜂窝系统的用户到一个不熟悉的城市或国家旅游，可能难以得到紧急服务。

在全球卫星蜂窝通信系统(global satellite cellular communicationsystem)中，可能出现别的问题。首先，世界上很多地区没有紧急反应系统或者政府不愿意承担紧急呼叫费用。而一个全球蜂窝系统的用户可能需要求助于服务提供者提供的紧急服务。最终，单个交换机可能服务于几个洲。导致一个紧急服务中心处理所有紧急呼叫的方式无法工作。

在基于地面或卫星的蜂窝通信系统中，所需的是一种确定紧急呼叫路由的方法和装置。更需要一种确定紧急呼叫路由的方法和设施使蜂窝用户不必用不熟悉的语言提供位置信息。也需要一种方法和装置来确定紧急呼叫路由，使得用户不论在什么地方，都可以使用他们本国的标准紧急号码。

图1所示为可以应用本发明的方法和装置的地面蜂窝通信系统；

图2所示为可以应用本发明的方法和装置的卫星蜂窝通信系统；

图3所示为一种符合本发明的优选实施方式的请求紧急呼叫的装置；

图4所示为一种符合本发明的优选实施方式的远端通信装置(remotecommunication unit)；

图5所示为一种符合本发明的优选实施方式的处理紧急服务请求的装置。

图6所示为符合本发明优选实施方式的网关；

图7所示为符合本发明的优选实施方式，通信系统建立紧急呼叫的方法；以及

图8所示为符合本发明优选实施方式，用户单元建立紧急呼叫的方法。

本发明在基于地面或卫星的蜂窝通信系统中提供一套确定紧急呼叫路由的方法和装置，其中，使用者(user)或“用户(subscriber)”可以使用本国的标准紧急号码，而且不必提供位置信息。基本上，用户发出一个紧急服务请求后，就为该呼叫选定一个紧急服务中心。选择的根据是用户单元的位置，用户注册的服务提供者的标识，以及由于地域政治或其他因素引起的限制。

此处的描述指紧急呼叫路由选择，但是显而易见地，对本领域熟炼的技术人员来说，本发明可用于确定任何形式的预定了电话号码的“专用(specialized)”呼叫路由。因此，描述中的“紧急呼叫(emergency call)”可以替换为“专用呼叫(specialized call)”。同样，可用“专用服务请求(specialized service request)”来替代紧急服务请求，等等。更进一步，在使用“电话号码”这一术语的地方，可以与“通信号码(communicationnumber)”互换，即接收服务请求的设备不一定是电话。其他一些设备也可接收服务请求，如计算机或应答机(answering machine)。