[发明专利]共用系统存储器的可扩充式仲裁装置

说明书

本发明有关于电脑系统，特别是有关于一种适用于电脑系统的共用系统存储器的可扩充式仲裁装置。

请参照图1，所示为熟知一电脑系统结构的方框示意图。此电脑系统包括一中央处理单元10(CPU)、一主逻辑芯片组11(CoreLogic Chipset)、一系统存储器12、以及多个外围装置13、14、15等，每一外围装置13、14、15均分别设置有专属的区域存储器13M、14M、15M等，作为数据储存和缓冲之用，另外，尚具有一主总线16(Host Bus)、一外围元件接口总线17(PeripheralComponentInterface Bus：PCI Bus)及一存储器总线18。中央处理单元10经由主总线16与主逻辑芯片组11进行数据的交换，而主逻辑芯片组11经由存储器总线18与系统存储器12进行数据交换，再者，各外围装置13-15分别经由外围元件接口总线17与主逻辑芯片组11进行数据交换。

然而，此熟知的电脑结构里，每一外围装置(譬如是显示系统、区域性网路系统、MPEG系统等)均具有专属的区域存储器，而此区域存储器所需的数据均须藉由自身的的驱动程序，透过中央处理单元10执行后，依序经主逻辑芯片组11和外围元件接口总线17到外围装置13、14、15接收，再分别传送至其专属的区域存储器13M、14M、15M内，此数据传输路径可表为：中央处理单元10→主总线16→主逻辑芯片组11→外围元件接口总线17→外围装置13-15→区域存储器13M-15M，如是，由中央处理单元10及至区域存储器13M-15M须经过此漫长的路径来传送，就数据传输的效率而言，会耗费转换于各总线上的时间，再者，各外围装置个别设置专属区域存储器亦不符合经济效益的考量。

由于一般外围装置所需求的存储器都不大，故外围装置大抵只提供一行地址选通RAS(Row Address Strobe)信号线，以耦接对应至一个存储器群组，若要能扬弃区域存储器而与系统存储器共用的话，因系统存储器12具有好几个群组，并且会随着使用者的扩充而改变，熟知有些作法都会限定使用者必得于特定的群组插上存储器，或者须使用跨接线(Jumper)方式来调整，因而造成使用者的不便。

有鉴于此，本发明的主要目的，在于提供一种共用系统存储器的可扩充式仲裁装置，只需藉由主逻辑芯片组和各外围装置间设置两或三个仲裁握手信号，即可获致令外围装置共用系统存储器的目的。

以及，本发明的另一目的，在于提供一种提高共用系统存储器效率的方法，缩短中央处理单元到外围装置使用存储器的传输层级，而能提高整个系统的效率。

另外，本发明的再一目的，在于提供一种共用系统存储器的可扩充式仲裁装置，能自动切换外围装置对应至系统存储器所属的群组，使得外围装置所使用的系统存储器不必局限在固定的群组，而能有较佳的应用弹性。