[发明专利]用于支持远离用户线路设备的线路群装置的装置和方法

说明书

概括地说，本发明涉及电信交换系统，更具体地说，本发明涉及与该系统有关的用户线路设备(line unit)，该系统把单独的用户线路连接到电信系统中。

这种支持公共交换电话网络的电信系统通常采用用作用户群的交换中心的中央局系统。一个交换中心可由一个如图1所示的AT&T 5ESS交换机组成。该交换机包括一个管理模块20，它为该交换机提供运行、管理及维护等各种服务。一个通信模块22，它将来自各交换模块的通信信道，即传送用户通信的不同的时隙，连接起来。交换模块24通过所熟悉的时-空-时交换结构切换时隙以连接用户。该交换模块24支持本地用户线路设备26及通过通信设施30而被连接到交换模块24的远端用户线路设备28。用户线路设备26和28的功能是提供与连接到诸如常规的电话机的用户房屋设备(customer premises equipment-CPE)32的电话线路的单个的线路接口。由于信号传输而引起的限制，用户线路设备26必须位于交换模块24的预定距离之内。由于采用了包括已知的设计用来通过专用传输媒介发送和接收信号的传输设施30，远端用户线路设备28可位于与本地用户线路设备26允许的离交换模块24的最大距离相比更远的位置。而CPE32和相应的用户线路设备26及远端用户线路设备28之间的距离有类似的最大距离限制。因此，存在一个与由该用户线路设备所服务的用户群相关联的、可以把该用户线路设备安放在何处的限制。

由于使用传输设施36，远端交换模块34可以被安放在交换模块24相对于通信模块22被安放的最大距离之外。该远端交换模块34可支持多个用户线路设备。诸如包括支持CPE32的用户线路设备38。

用户及相应的CPE32的位置限定了中央局交换系统的设计要求为，用户线路设备或远端用户线路设备必须安放在这些设备所能支持的最大距离的范围之内。虽然，可在一个与安放在中心地区的通信模块22相联系的系统中设置多个交换模块24及远端交换模块34，但从交换模块的成本来看，总是希望减少交换模块的数量而不采用“附加”的交换模块来满足地理上用户位置的需要。因而，总是希望增大每一个交换模块服务的用户的数目。这样的考虑就要求，在考虑到地理的和其他的负荷因素的情况下，使用用户线路设备或远端用户线路设备来为尽可能多的用户服务。一个远端用户线路设备28基本上由与本地用户线路设备26所使用的同样的部件组成，再加上某些附加的接口功能以适应传输设施30的需要。

图2表示一个常规的用户线路设备40，它通过通信信道42连接到交换模块。该用户线路设备包括一个公共机架44，该机架为线路群装置(line group apparatus)1到16的每一个提供服务。每一个线路群装置能够连接多条用户线，在示例性的例子中，每个线路群装置可以支持多达64条用户线。因此，每一个用户线路设备40能够支持最多达1028条用户线。该公共机架部分的目的是向交换模块提供一个接口，产生各种命令以控制与一个指定的线路群装置相联系的一条用户线路设备和所连接的交换模块之间的数据传送。

该公共机架44包括一个CC(公共控制)模块46，它包括一个公共控制处理器和一个公共控制接口模块。该CC模块将控制指令分配到该公共机架上的其它组成单元以及两个群装置的每一个中去。公共数据(CD)模块48包括一个公共数据包。该CD模块提供线路群装置与交换模块之间的数据接口路径。高级公务电路(HLSC)50提供线路检测、诊断测量、以及回铃(back-up ringing)等功能。振铃发生器(ring generator--RG)52被用来提供振铃信号发生功能，该功能能够被切换到任意一个所连接的用户线路上去，从而向每一个所连接的CPE提供振铃信号。一个金属线路接入网络(metallic access network-MAN)54被用来提供到所选定的线路群装置的金属线路通路以便为诊断测试及振铃提供通路。这样一些用户线路设备和常规的线路群装置都是现有技术。另一点也是众所周知的，即，采用前述公共机架组成单元的备份件，以通过冗余方式来提高可靠性，以便在其他相类似的一组单元中出现故障时，使用另外一组同样的组成单元。显然，在公共机架中的每一组组成单元必须具有当一组组成单元出现故障时，与每一个线路群装置进行通信的能力以保持同样的功能。每一个线路群装置包括多至八块用户线路板；每一块用户线路板能够支持(端接)八条用户线路，因此，一个线路群装置能够支持多达64条用户线路。通常这种类型的用户线路板在技术上都是为大家所熟悉的。