[发明专利]纤维光学连接罩

说明书

本发明涉及纤维光学领域，更确切地说，涉及一种纤维光学连接罩，包括按叠层连接编制的连接底盘、连接托架以及将光纤运载给此连接底盘的传送管。

采用纤维光缆和数字式电子线路的光纤通信系统广泛应用于远距离通信产业，以将大量数据和声音信号越过较长的无中继距离进行传输，而且实际上没有噪音。纤维光缆用的连接点和分接点，对于大多数这种系统是需要的。例如在连接点处，光缆一端的所有光纤都要同串联光缆的对应光纤相连。在分接点或者快速连接点，某些光纤可以连接在分接光缆上，而大多数的光纤则穿过此分接点不变。

对于连接点和分接点来说，光纤从保护性光缆蒙皮中暴露出来即被连接及固定在连接罩中。连接罩通常包括有保护性的外壳，其上或是带有供光缆穿入的单个端盖(所谓对接连接)，或是带有供相应光缆穿入的一对相对的端盖(即所谓并行连接)。

典型的对接连接罩，如由本发明的受让人制做的FOSC100型连接罩那样，通常包括一或更多个按叠层排列安装在保护性外壳中的连接机构或连接底盘。该底盘在其一端枢轴地与装配架相连，随后该装配架连接在此连接罩端盖的内侧表面上。这种枢轴连接，通过靠近回转点插进一块可取掉的隔离器或压板，可让单个的连接底盘临时运动到抬起位置。因此，随后可以让下面的连接底盘自由进出，例如检查光纤线路或者改造有毛病的连接。

伸进外壳中的光缆被固定其中并对穿入点进行密封，以防止水进入此保护性外壳内。由于起保护作用的光缆外皮在外壳中已被除掉，所以被称之为“传送管”的柔韧的保护管，被用来保护由光缆的夹紧点伸向相应的连接机构底盘的多组予定光纤。这种传统性传送管通常具有圆形的截面和均匀的壁厚。对于松弛缓冲型的典型纤维光缆来说，此予定组光纤通常是所有这些光纤都处在一给定的缓冲管中。换而言之，传送管在相应缓冲管的端部上面滑动，以便承载及保护伸向连接底盘的光纤。一或多根这种传送管迂回并固定在每个连接底盘上。

传送管必须能够保护光纤而不管发生任何弯曲，例如当连接底盘回转到抬起位置以让下面的底盘进出时。进一步说来，传送管必须能够保护光纤避免更尖锐地弯曲到超过其最小弯曲半径。由于在使用松弛缓冲的光缆时单根的光纤是伸过传送管的，故这些单根的光纤要能很容易地随同传送管一起弯曲。

对于许多应用来说，需要具有较高光纤数的光缆。具有较小截面的高光纤数光缆是可用的，并且包括许多根光纤带，例如由AT&T提出的LIGHTPACK^R纤维光缆。光纤带能够很容易地仅在其较大尺寸的法向弯曲到单根光纤的最小弯曲半径。然而此光纤带并不能在垂直其较小尺寸的方向上尖锐弯曲。换而言之，光纤带最好只在垂直其较大尺寸的方向上弯曲。此外，光纤带不应在其较小尺寸的方向上弯曲，因其可以造成高的信号衰减或实质性损害。

遗憾地是，定位在传统性传送管中的光纤带可能在任何方向上弯曲，从而增加衰减及可能损害光纤带。此外，传统传送管还允许光纤带由其扁平形状变形和压紧或卷曲，例如当利用线匝将传送管的端部固定在连接机构底盘上时。因此，传统的圆形截面的传送管对于带状光缆用在连接罩中是不适合的。

与固定在连接罩内光纤接头的特性和寿命有关的还有连接托架，许多托架通常安装在一个连接底盘上面。此连接托架将单个接头件保持在两根相应的光纤之间。典型的连接托架可能接纳4至10个接头件，并且在存在机械冲击和振动的情况下保持将接头件充分固定。这些接头件通常是融接在一起的光纤带的保护套，或者可以是机械式接头件，以将连接光纤的端部定位及保持精确对准。例如授于Krafcik等人的美国专利No.4,679,896，所公开的典型连接托架是由弹性块构成的，其中带有加工出来的一系列通道，以便有弹性地固紧地接纳光纤接头件。