[发明专利]计算机和打印机通讯系统和通信方法

说明书

本发明涉及协议，再具体地说，涉及使通过并行接口双向通信成为可能的协议。

端口作为可供给或提取能量的设备或网络的入口部位或作为可观察或测量该设备或网络的位置是为电子领域技术人员所熟知的。端口可归为两类：串行，或并行。如预料，串行口包含时间顺序的处理或控制，并行口包含同时进行的处理或控制。

在微处理器技术领域，术语“端口”包括数据从外部世界传到微处理器系统或相反的“门”或通道口。微处理器包括串行以及并行口。过去，已经广泛认识到串行口有用于与调制解调器、WANS等的通信，并已开发出多种支持串行通信的软件。另一方面，传统上并行口仅用于诸如打印和绘图一类的相当普遍的任务，主要是因为它们被理解为仅是单向的。

近来本领域技术人员已开始认识到标准并行口是双向的，亦即，可同时在12条之多的线路上输入或输出。另一方面，串行卡仅能够在单条线路上一次输入或输出一位。比较这二者的操作揭示出并行口的相对功效：在采用串行口来判定是否是引起单一事务处理的时候时它能输出一个半字节。

最近本领域技术人员还开始认识到利用并行口进行通常与串行口相关联的的那类通信有某些优越性。Ross Greenburg在题为“双向通信的自适应并行口”的文章中已表明了这些优点中的大部分在1990年9月发行的“微软件系统杂志”的第107页开始可找到该文章。在该文章中Greenburg先生指出不必总是以ASCII进行通信。这种场合的实例可为传感器的通/断状态正被读或至继电器的线路被接通或断开时。在这种现实世界能够非常容易地连接到并行口的情况下，完全没必要利用串行口。Greenberg先生还指出，因为并行口能够同时输入或输出多个位，它应能提供快于串行口的I/O。自然，需要诸如本文所讲授协议一类的特定代码和协议以充分利用并行口的能力。

因此，本发明的目的是提供双向并行系统。

本发明的另一目的是提供可利用现有PC并行口硬件和电缆的系统。

本发明的又一目的是提供具有主计算机和打印机部分的系统，当配备系统的主计算机或打印机连接到未配备系统的打印机或主计算机时这些部分不中断单向传输。

本发明还有一目的是提供对直接驱动并行口的非运转软件透明的系统。

本发明的再一目的是提供其中主计算机能快速而有效地轮询打印机以看是否存在任何待读数据的系统。

本发明的另一目的是提供不对主计算机施加实时限制的系统。

本发明还有一目的是提供坚固可扩展的系统。

本发明通过经并行接口提供在主计算机与打印机之间有双向通信能力的系统克服了现有技术的缺点和不足。

本发明提供了一种双向计算机和打印机通信系统，包括：

一个正向通信通道和一个控制通道，正向通信通道包含主计算机与所述打印机之间的数据线和状态线，用以在所述主计算机与所述打印机之间传输信号，而控制通道用以在所述计算机与所述打印机之间传输多个控制信号；

用于使所述正向通道转向以便建立反向通道工作以允许从所述打印机到所述主计算机经所述状态线传输数据的装置；

用于控制所述反向通道上从所述打印机到所述主计算机的所述数据传输的装置，其中所述主计算机包含向所述打印机发送信号以请求数据包的装置，而所述打印机包含响应所述请求信号以向主计算机发送指明现用数据包的信号的装置，以及所述主计算机依据该指示信号从状态线中读出所述数据包；和

用于使所述反向通道反转回以重建所述正向通道的装置。

在本发明实施例中，限定由主计算机启动使反向通道转向的装置。在这些实施例以及本发明的其它实施例中，使反向通道反转回来以重建反向通道的装置也限定为由主计算机启动。

在本发明的某些实施例中，正向通道包括在反向通道操作期间用于在打印机与主计算机之间传输数据的状态线。

此外，按照本发明的教导，正向通道可以是在反向通道操作期间用于在打印机与主计算机之间传递控制和状态信息的输入/输出控制通道。

在本发明的实施例中，用于使正向通道转向的装置是主计算机升高有源低第一控制信号(*SLCTin)的装置和打印机降低有源高状态信号(SLCT)的装置。