[发明专利]用于制作和生产定做的卡片制品的系统

说明书

本发明涉及卡片制品，更具体地说，涉及用于销售印刷的卡片制品例如贺卡、广告画、请柬、通告、证书等的方法和装置。

在商店中销售贺卡和类似制品通常需要很大的占地空间来陈列这些卡片。这些印刷卡片通常按照类型例如生日卡、贺年卡，圣诞卡等划分而按架陈列。商店通常要储备每种卡片若干份以便所有的卡片可随时被挑选。结果，店主必须持有较大存货，因卡片销路不佳或变为过时、缺货或损坏等而造成损失。而顾客又必须为在队列的大量存货中选择一种贺卡而花费大量时间。

传统贺卡的有效生产需要很大的印刷周期。设计一种新卡片的格式，对该设计进行市场检验以及决定将卡片投入印刷运行需要18个月之久。由于大规模的印刷运行及较长的准备时间，贺卡总是限于共同感兴趣的领域并且样式并不新颖。对于短期项目例如当前事件的主题，地区事件或其它特殊事件通常没有印刷的贺卡。

通过利用计算机控制的自动售货机使贺卡业务现代化的企图已经被尝试过。例如，在霍马克（Hallmark）的名称为《计算机控制的用于自动出售个人用品或类似物品的机器》的美国专利No.5，036，472中描述了一种贺卡自动售货机，其中许多已部分印刷的不同的卡片被按规格定制然后被自动出售。顾客从可得到的预先印制的卡片格式中通过计算机键盘进行选择并插入个人留言或信息定制已部分地预先印制的卡片。一个内部的类似机器人的机器将被选择的预先印制的卡片传送到字母打印机加上定制的信息然后将完成的卡片送到传送槽。在某些商业设置中，霍马克省去了类似机器人的机器，由顾客将选好的预先印制的卡片递给售货员送入打印机按规格制作。

在美国专利No.4，712，174中描述了另一种计算机控制的系统，该系统产生贺卡格式的伪随机文本。该系统使用常规的家用计算机的结构包括一个点阵打印机，监视器和常规键盘。具有诗意的文本根据输入的名字、住址、性别、留言或场合，以及第一及第二笔被伪随机的产生。用于卡片的留言或场合是从许多个具有三字母标识符的显示的可能性中选择的。类似的提示也用于选择首笔或第二笔。一旦提示信息被输入，带有题目的诗词即被显示。根据顾客的选择可显示另外的文本，一旦选定，即由打印机打印出所选择的诗。

布鲁德邦得软件公司（Broderbund    Software    Inc.）上市一种用于家用计算机的软件包，名称叫“新印刷商店”。使用者可利用键盘主显示菜单从若干个预先存储的项目例如生日蛋糕或圣诞树中选择并将它们放置特定的位置构成一个卡片。在某些情况下，“现成的”的卡片可以得到。在选择的卡片前面首先被显示并伴随有5个菜单选择分别为边界，图形、留言、卡片内部、及定做。然后带有插入的留言的卡片的内部被显示，随后即可利用常规的打印机打印卡片。

本发明的一个目的就是提供一种自动售货系统，该系统（1）提供贮存和显示实际上无数目限制的卡片而同时只使用有限的地面空间，（2）避免因销路不畅，过时或缺货而引起的收益损失，（3）避免因销售“红火”项目的缺货的销售损失及（4）提供娱乐吸引购买卡片及其它制品的顾客。

本发明的另外的目的在于提供一种自动售货系统，它能够通过比较经济地提供有限期间流行的事件卡片及区域性及特殊事件卡片或较小的节假目的卡片的能力而填补目前市场的空缺。

本发明的另外的目的在于提供一种自动售货系统，该系统能以不同的语言执行选择的操作并能提供以多种语言对少数民族集团有吸引力的卡片。

本发明另外的目的在于提供一种充许顾客从很大的贺卡的货目当中有效地选择的自动售货系统。

本发明的再一个目的在于提供一种充许完全定做一个选择的卡片格式的自动售货系统。

另一个目的是提供一种能提供基本上没有数目限制的用平面纸制作的打印的高质量的贺卡自动售货系统。

再一个目的就是提供一种自动售货系统，它具有图象显示及伴音以吸引顾客并提供选择提示。