[发明专利]制备高光泽静电液体显影剂的方法

说明书

本发明涉及一种制备调色剂颗粒的方法。更具体地讲，本发明涉及一种制备用于静电液体显影剂的调色剂颗粒的方法，该调色剂颗粒在熔合到基底上时产生高光泽的影像。

已知静电潜像可用分散在绝缘非极性液体中的调色剂颗粒显影。这种分散的特技称为液体调色剂或液体显影剂。静电潜像可用如下方法产生，向光导层提供一种均匀静电荷。随后使该静电荷对一束调制的辐射能曝光使之放电。形成静电潜像的其它方法也是已知的。例如，一种方法是给载体提供一个介电表面，并将一种预形成的静电荷转移到该表面上。有用的液体显影剂包括热塑性树脂和非极性液体。一般讲，要存在一种合适的着色剂，如颜料或染料。彩色调色剂颗粒分散在非极性液体中，该非极性液体一般有大于10⁹欧姆·厘米的高体积电阻率、小于3.0的低介电常数和高蒸汽压。该调色剂颗粒的平均粒度小于30μm，它是例如用下述Malvern 3600E粒度分析仪测定的。在形成静电潜像后，该潜像用分散在所述非极性液体中的彩色调色剂颗粒显影，随后可以把该影像转印到载体片上。

有许多制备液体显影剂的方法。一种这样的制备调色剂颗粒的方法是在高温下使一种或多种聚合物与颜料颗粒如碳黑一起溶于一种非极性分散剂中。将该溶液缓慢冷却，同时进行搅拌，从而发生颗粒的沉淀。已经发现，通过重复上面的过程，可以看到一些粒度大于1mm的物质。通过增加固体与非极性液体的比，可将该调色剂颗粒控制在所要求的粒度范围内，但已经发现，所产生的影像的密度可能较低，并且当转印到载体片上时，例如转印到其上的影像的量可能较低。在该过程中的颗粒是通过一种沉淀机理而不是通过在颗粒介质存在下研磨形成的，而这成为形成劣质液体显影剂的原因之一。

在另一种制备调色剂颗粒的方法中，用一种非极性液体增塑热塑性聚合物和颜料，形成凝胶或固体物，将其粉碎成碎片，添加更多的非极性液体，将该碎片湿磨成颗粒，然后继续进行研磨，据认为这会将颗粒拉开以形成由其延伸出的纤维。虽然该方法可用于制备改进的调色剂，但它需要长的循环时间和过多的材料运转，即使用几个设备。

已采用Larson的美国专利4，760，009中所述的方法在单个设备中制备了静电液体显影剂。该方法能提供用Malvern  3600E粒度分析仪测定的粒度为10μm或更小的调色剂颗粒，但它需要较长的研磨时间才能达到这个所要求的粒度。

另一种制备用于静电液体显影剂的调色剂颗粒的已知方法包括：

A.通过运动颗粒介质以使运动的颗粒介质产生剪切和/或冲击，在容器中于高温下分散热塑性树脂、任选地着色剂以及贝壳杉脂-丁醇值小于120的烃液体，使得该分散液含有至少22%（重量）的总固体%，同时使该容器中的温度保持在足以使该树脂塑化和液化且低于该烃液体沸腾以及该树脂和着色剂（如果存在）分解的温度。

B.在所述容器中冷却该含有至少22%（重量）总固体%的分散液，以使该树脂从分散剂中沉淀出来，在冷却期间和以后保持颗粒介质连续运动从而形成面均粒度为10μm或更小的调色剂颗粒，和

C.使调色剂颗粒的分散液与颗粒介质分离。采用该方法使得液体显影剂的制备比使用相似设备的已知方法更迅速，但已经发现，在使用这些静电液体显影剂的情况下，一些颜料在熔合到基底例如纸上时形成具有低光泽度的调色剂颗粒。

已经发现，通过一种方法可以克服上述缺点并且制备调色剂颗粒，该方法不需要调色剂成分在高温下的过多处理，从而在同一容器中分散和形成用Malvern  3600E粒度分析仪测定的平均粒度为10μm或更小的调色剂颗粒，并且研磨时间降低。如此制备的调色剂颗粒向载体片上的影像转印结果得到高质量的可提供合适致密复制或再现的影像转印。还发现熔合的影像具有改善的光泽度、较好的色强、制版宽容度（即由于颜料的良好分散和稳定而无色位移），降低的本底着色、改善的网点分辨率和转印宽容度，并且需要较低的显影量来达到给定的密度。

根据本发明，提供了一种制备用于静电液体显影剂的调色剂颗粒的方法，该调色剂颗粒在熔合到纸上时具有比纸的光泽度高≥10个单位的光泽度，该方法包括：

（A）通过运动颗粒介质以使运动的颗粒介质产生剪切和/或冲击，分散至少一种热塑性树脂、至少一种颜料和贝壳杉脂-丁醇值小于120的烃液体，使得该分散液含有至少10%（重量）的总固体%，同时使容器中的温度在比该树脂被所述烃液体塑化和液化的温度高至少15℃并且低于该烃液体沸腾以及该树脂和/或颜料分解的温度下保持5～180分钟，