[发明专利]光纤连接装置

说明书

本发明涉及一种光纤连接装置。

光纤连接器和光纤连接装置，是几乎所有光纤通讯系统的重要组成部分。例如光纤连接器或光纤连接装置可被用来将许多段光纤接成更长的长度，或者被用来将光纤连接在主动器件如辐射源、探测器或转发器上，或将光纤连接在被动器件如开关或衰减器上。考虑到多模光纤的芯径为50微米而单模光纤的芯径为8微米，所以连接或者拼接都是一项困难的工作。在美国专利US4850670和US4545644中公开了一种光纤连接器。

在已有技术中单模光纤连接的典型作法是包括光纤端面的有效对准。已有技术采用的方法包括让一根光纤的端部相对于另一根光纤的端部移动，一般是借助精密平台使其相对移动，直到能观测到穿过其间的间隙有最大的能量耦合为止，例如可以借助远处的探测器进行观测。不难理解，象这样的作业过程既难于在现场进行，又要求高度熟练的人员。

玻璃拉制的或者其它套箍型的光纤连接器和光纤连接装置，通常能够提供低成本、简便、低损耗的单模连接以及环境稳定性和适用性。由于具备这样一些优点，因此包含有由玻璃或其它材料拉制的毛细管的连接器或连接装置，具有相当大的重要性。

虽然已有一些光纤连接装置的商品，然而对于可靠的光纤连接装置的寻求仍在继续。所寻求的连接装置是比较简单且易于现场安装的、坚固并具有满意的温度回旋性能的装置。而且所寻求的连接装置，还应当是能够提供具有足够低的损耗的连接而无需昂贵的精密对准设备的装置。进一步说，人们一直希望能够得到费用较低的通用光纤连接装置。此外，已有技术中许多器件实现的连接，经常要使用须作固化处理的粘合材料或胶。因而符合要求而并不使用须固化的材料的机械连接，大概是最为需要的。

新近发展起来的光纤连接装置是一种被描述为劈开、装套管和脱离的光纤连接装置。在该装置中，连接光纤的端部被安置在毛细管中，其中央部分外露。在此毛细管的中央，有一个弹性的金属件折叠在被连接的光纤端部之上，以使被连接的端部彼此保持啮合。

人们还希望所寻求的光纤连接装置能有另外一个性能。鉴于被连接的传输介质的尺寸太小，则能够对光纤被连接的端部进行检查而不需用昂贵的设备，应该是最为理想的。具有这种性能的光纤连接装置，在已有技术中看来是不能获得的。

低成本的机械结构的、不包含须固化处理的材料而又能对于光纤的被连接端部进行检查的光纤连接装置，正是人们所希望的，而且看上去又是已有技术所不能达到的。人们所寻求的光纤连接装置，应当是一种结构极简单的、且能够提供可靠而又比较低的损耗以及比较低的反射损耗的拼接连接的光纤连接装置。

使用本发明所述的光纤连接装置，就能够克服已有技术存在的上述问题。本发明所述的光纤连接装置，包括一个在下面被称为毛细管的管形件，该毛细管有一条纵向的中心轴线以及一个用来固定被连接光纤的端部的穿过其中的通路。此毛细管有一个切口，而在该处构成了沿此切口形成的平面沿伸的通路的凹槽部分。通路是在平行于纵向中心轴线的方向上形成的。在最佳实施例中，该通路是偏心于纵轴线而形成的，且切口是在该通路的轴线与毛细管最邻近的外圆周表面之间形成的。

而且，此光纤连接装置还包括储能机构，适合于相对毛细管设置在敞开的位置。在此位置时，储能机构同配置在凹槽中的光纤端部隔开，而凹槽是沿由切口形成的平面沿伸的。此储能机构也可以运动到闭合的第二种位置，这时它被固定同配置在朝向由切口形成的平面的凹槽中的光纤端部夹紧啮合。

进一步说来，此光纤连接装置还包括一个固定该毛细管用的机座。此机座具有能同储能机构的一部分相配合的部分，以便将储能机构固定在同光纤的端部夹紧啮合的状态。

在最佳实施例中，此储能机构包括一个弹性夹紧件，它有能同该机座的侧部相啮合的侧部。弹性夹紧件的内面配有柔性材料。当弹性夹紧件运动到闭合位置时，此柔性材料便与光纤的外露端部压紧接合。此弹性夹紧件能够有效地防止光纤的外露端部受到破坏。

比较有利的作法是由透明材料制作机座，而且机座的底面是圆弧形的。被固定住的毛细管和透明的机座之间的界面的折射率相匹配，便于从圆弧形的机座部分与毛细管的协同作用中产生透镜效果，在最佳实施例中的毛细管是圆柱形的。由于采用这种结构，操作人员通过观察机座的底面就可以检查拼接连接的情况。

图1为本发明的光纤连接装置的部件分解透视图，它包括机座、带切口的毛细管和弹性夹紧件;

图2为图1中弹性夹紧件的端面图;

图3为图1所示光纤连接装置当弹性夹紧件成敞开位置时的透视图;

图4为图3所示组件的局部剖视图;