[发明专利]终端的授权方法

说明书

本专利申请是：Lee    R.Johnson，Elizabeth    A.Smith和Howard    L.Myers的申请日为1988年12月23日、申请号为289218的专利申请的继续申请的一部分，上述申请的主题又涉及共同的未决专利申请系列：_，（代理人的案卷号No.25871）名称为“电缆电视事务处理终端”;_，（代理人案卷号No.25875）名称为“用于交互式电视终端的存储控制方法和装置”;_，（代理人案卷号No.25878）名称为“交互式房间状态/时间信息系统”;_，（代理人案卷号No.25877）名称为“具有可编程序的背景伴音或图象的交互式电视终端”_，（代理人案卷号No.25874）名称为“终端查询方法”上述所有的申请是同时提出的，援引在这里以供参考。

一般来说，本发明涉及一种终端的授权方法，更为具体地说，是涉及一种顺利而方便地对用户授权和解除授权从而控制电缆电视系统中交互式终端的方法。

通过一个电缆电视装置向多个用户传送娱乐节目、信息和数据信号的双向交互式电缆电视系统已为人们所知。这些数据可以通过单独的数据频道或所谓“带内”数据信道被传送到或被寻址至一个特定的用户。在下行数据方向可以代表系统管理器对一个特定的终端的授权或代表向那个终端发出的控制指令。在上行的数据方向上，即从一个终端向服务供给器或系统管理器位置的方向上，控制数据可以代表由用户响应轮询请求的多种选择或用户的当时的选择。

实现双向交互式电缆电视系统的一种环境可以是旅馆。一般来说，每个旅馆的房间或一套房间安装一个或多个电视机，而这些电视机的操作是由相联的一个置顶终端来控制的。通过一个相联的键盘或一个红外遥控器输入给该终端频道号码，从而可以调谐各个频道。旅馆的客人常有能授权自己的终端来接收某些额外付费节目的想法。客人交付附加的费用来收看的这种额外付费节目可能包括：例如，最新发行的电影、体育新闻、音乐会等。

旅馆的操作员希望能对付费节目进行一定程度的控制。例如，为了招引客人定购影片，在预定的时间内可以预放映成放映“片断”。旅馆的操作者还可以控制特殊影片的预定的预放映时间。此外，旅馆的操作人员希望控制那些客人可能购买的额外付费节目。

从旅馆客人的观点来说，希望能有控制定购额外付费节目的能力。例如，某些额外付费的节目对于年轻孩子可能是不适合的，而且父母可能禁止孩子定购这样的节目。另外，客人可能希望限制定购额外付费节目的数目，特别是小孩定购节目的数目。

因此，本发明的目的是提供一种改进系统操作员控制的电缆电视系统。

本发明的另一个目的是提供一种改进用户控制的电缆电视系统。

本发明还有一个目的是提供一种使用户顺利而方便地接入的电缆电视系统。

本发明的终端授权方法一般来说包括在每看一次收一次费的收费电视系统的基础上的一些附加特征。根据本发明的系统管理器考虑以下列四种操作方式中的一种来进行工作的，即免费、关闭、付费和电视会议。对一个特定的终端进行寻址，以修改收看方式：无账单付费（Premium    no-bill）、开电视会议、父母控制优先和付费节目的定购所用的标志都是独有的。

这样，系统管理器根据例如一个特定的房间是否在使用，能够编入或重新编入一个终端。对于父母控制的性能来说，在父母的请求下，对于一个特定的付费的频道可以去掉父母控制优先标志。同样，系统管理器可以把多个房间和终端连接在一起，用于闭路电视会议。未授权的客人试图再接入废弃的或未授权的频道时，在一个特定的屏幕信息终端上将显示出来，指出该频道的状态，使更多的用户顺利地接入。

通过参照附图阅读了下面的详细描述，会对本发明的内容以及伴随的许多优点了解的更加清楚与完整。

图1是根据本发明的一个交互式娱乐系统应用于旅馆或医院环境的方框原理图。

图1a是图1的娱乐系统中一个系统管理器的方框图。

图2是根据本发明的交互式终端的方框原理图。

图3是一组四个典型屏幕，其中图3（a）、（b）、和（c）的三个屏幕用于当终端自动安装操作模式期间在与图2的终端相联的电视机上显示，而图3（d）的第四屏幕用于当终端维护期间的显示。

图4是终端软件算法的一个流程图，用于完成自动安装操作模式或类似实现生产或维护操作模式。

图5是涉及屏幕调整处理器操作的详细流程图。

图6是涉及终端编入处理器工作的详细处理流程图。

图7是涉及系统状态和进入系统的确认处理器操作的详细流程图。

图8是图2终端的简化的原理图。