[发明专利]用于调控奶泵运行的方法

说明书

本发明涉及一种通过与用于控制真空源运行的控制器可操作地联接的真空源施加真空来调控奶泵的运行的方法，并且旨在提供一种从哺乳期母亲的乳房泵吸乳汁的方法，其能够通过控制真空源的运行来提供足够的乳汁产量，而不会对乳房组织特性产生不利的影响，使得控制器接收指示乳汁的体积流量(V)的信号并且调节真空源的以下操作参数中的至少一个：真空强度、循环频率或随时间变化的真空曲线的形状。

本发明涉及一种通过真空源施加真空来调控奶泵运行的方法，该真空源与用于控制真空源运行的控制器可操作地联接。

本发明尤其涉及吸乳泵中用于抽吸母乳的这种方法，尤其涉及机动化的(比如电驱动的)吸乳泵。

哺乳期母亲使用的吸乳泵是众所周知的。它们允许哺乳期妇女在必要或方便时挤出母乳并且进一步收集母乳以备后用。对于一些母亲来说，吸乳泵可能是必要的，比如当孩子吸奶有问题时，或者如果母亲有乳汁产量过多或不足或者乳头疼痛、变形或受伤的问题。

手动吸乳泵很常见，主要是因为它们相对便宜且易于运输。然而，由于是手动驱动，所以所产生的冲程速率和抽吸压力可能不均匀，并且操作这种泵最终可能会很累。电驱动的吸乳泵也很常见。它们可以是非便携式或半便携式的相当大的尺寸，通常包括真空泵，其具有插入标准家用电流的电动马达。

这种类型的泵的优点是易于控制和真空调控，并且能够同时泵吸两个乳房。也就是说，哺乳期妇女可以双手自由地将两个吸乳泵护罩保持在适当的位置，以便同时泵吸两个乳房。还开发了电池驱动的吸乳泵。这些吸乳泵具有可控性和真空调控以及易于携带的优点。例如，在美国专利4,964,851中描述了这种电池驱动的便携式吸乳泵。由Medela公司以MINIELECTRIC的名义出售的这种吸乳泵重量轻，并且这种吸乳泵在优选限度(例如在大约30至大约300mmHg之间)内实现良好的真空(即负压)调控。

由Medela公司出售的LACTINA吸乳泵也是另一种类型的吸乳泵，其可以由电池以及家用电流驱动。在美国专利No.5,007,899中对这种吸乳泵此进行了一般性公开。

对于给定的泵，电驱动的机动吸乳泵几乎普遍地被开发成具有单一类型的“循环”。也就是说，在更复杂的泵中，用于产生要施加在乳房处的真空(负压)的驱动机构适合于负压增加(即，增加吸力)然后释放的特定顺序或曲线。例如，在某种意义上，这通常是为了再现婴儿的吸奶动作。然而，吸乳可以涵盖一系列不同的情况，比如，母亲的乳头由于某种原因疼痛、存在明显的充血状态、可能特别需要一些乳头刺激、可能特别需要排出乳汁和放松、可能需要增加乳汁产量等等。为了满足这一要求，WO 2003/082378 A1公开了一种吸乳泵，该吸乳泵经编程以生成多个不同的乳汁挤出序列或曲线等。

WO 2010/096547 A1公开了对电驱动的机动吸乳泵的控制，其模仿新生儿的吸奶模式。

通常，控制电驱动的机动吸乳泵，以提供至少两种不同的抽吸模式。在循环开始时，施加通常超过每分钟100次循环的快速真空循环频率来引发乳汁排出，即触发第一次乳汁流动。除了这种排乳程序之外，吸乳泵的控制器还适于施加较慢的真空循环频率，从而导致在一旦排乳(即出现乳汁流)之后从乳房抽取乳汁的真空循环更长。例如，WO 2003/082378 A1公开了在主泵程序中作为操作参数的100至250mmHg之间的真空范围和每分钟47至78次的频率，而排乳程序或刺激程序以每分钟120至150次的循环施加50至150mmHg范围内的真空。根据WO 2003/082378 A1，用于控制泵的操作参数的各种程序由使用者选择。

本发明旨在提供一种从哺乳期母亲的乳房调控奶泵运行的方法，该方法能够提供足够的乳汁量，而不会对乳房组织特性产生不利影响。

作为上述目的的解决方案，本发明提供了一种如权利要求1所定义的方法。

该方法通过依据实际乳汁体积流量调节真空源的操作参数来控制真空源的运行，该体积流量由吸乳泵的泵吸性能产生。