[发明专利]用于印刷的方法和系统

说明书

提供了一种用于包装材料制造系统(10)的印刷站(100)。印刷站(100)包括印刷单元(110)，其被配置为在包装材料(12)的预设位置处提供印刷(40)；检测单元(130)，其被布置在印刷单元(110)下游并且被配置为确定参考位置和所提供的印刷(40)之间的实际横向距离(Xc)；以及控制单元(150)，其被配置为存储印刷(40)和参考位置之间的期望横向距离，并且基于期望横向距离和实际横向距离(Xc)之间的比较来调整后续印刷(40)的预设位置。

技术领域

本发明涉及用于印刷的方法和系统。特别地，本发明涉及用于在包装材料的高速生产中控制印刷对象的位置的解决方案。

背景技术

用于食品(例如液体或半液体)的一次性使用类型的包装容器通常由基于纸板或纸箱的包装材料制成。这种已知的包装容器的包装材料通常被制造为层压板，该层压板包括纸或纸板的本体层和热塑性塑料的外部不透液层。

在层压板的内侧(即面向由层压板制成的包装容器的填充食品内容物的一侧)上，有一个或多个包含可热封热塑性聚合物的内层。

层压板还可具有阻挡层以避免光和/或气体渗透到包装容器内部，例如金属层(如铝)。

由上述包装材料制成的包装容器的外观取决于印刷在形成包装容器外侧的包装材料外层上的装饰。印刷的装饰通常通过高速柔版印刷工艺施加。这些印刷工艺设计成用于在例如包装材料制造厂中高速印刷几米宽的基材卷材。

对于要通过柔版印刷的每种颜色，都会制作一个印版并将其安装在可旋转的印刷滚筒的圆周上。对于包装材料制造，该印版包含要印刷的重复图案。重复长度等于印版安装到其上时印刷滚筒的周长，通常可以对应于3-6次包装容器印刷并且可以变化，例如在450到800mm之间变化。

印刷版的宽度通常选择成以便同时在多个通道上印刷装饰；每个通道最终将被分开并用于包装容器制造机器。因此，进入柔版印刷工艺的包装材料的卷材将被提供有重复的印刷图案，每个印刷图案被设计成用于要生产的单个包装容器。

为了提高印刷速度，印版宽度可以对应于十二个通道。因此，当印版旋转一圈时，将在对应于要生产的多达12*6包装容器的区域上为包装材料提供印刷图案。

印版的配置是静态的，这意味着对于使用相同印版生产的所有包装容器来说，印刷图案将是相同的。然而，近年来已经建议还在包装材料上提供动态印刷，其可由生产的包装容器的消费者使用。作为一个示例，动态印刷可以是包含特定信息的二维码。

由于其重复特性，使用现有柔版印刷工艺无法获得这种动态印刷。相反，已经建议在柔版印刷加工设备下游提供单独的印刷站。单独的印刷站能够在线(inline)提供独特的印刷，例如通过实施喷墨技术来提供，从而允许在包装材料的区域处印刷独特的二维码或其他动态对象；通常，每个最终的包装容器都会有动态印刷。

动态印刷的位置，即由单独的印刷站印刷的图案，必须配准，以便其与柔版印刷工艺的印刷对准。为了允许动态印刷的可读性，柔性版印刷设计可以包括通常是未印刷的或提供有特定背景颜色的特定区域，以容纳动态印刷。如果动态印刷的位置未对准，则存在动态印刷的正确读取无法进行或至少变得更加困难的巨大风险。

动态印刷的正确定位受几个参数的影响。一个重要的因素是，包装材料在通过包装材料制造工厂，尤其是通过包括单独印刷站的装饰印刷装置时可能发生尺寸变化。例如，可能存在褶皱，这可能会需要调整动态印刷的位置。影响包装材料的卷材尺寸的另一个问题是湿度和包装材料的水分含量。特别是薄的包装材料会随着水分含量的变化(例如由于在柔版印刷工艺后立即施加干燥热量)而横向膨胀和收缩。由于卷材宽度相当大，如前所述多达12个通道，包装材料宽度的任何变化都可能导致动态印刷的错误定位，尤其是在外通道处的错误定位。需要考虑的另一个因素是包装材料的卷材的横向移动。这种移动通常被称为蛇行，并且导致整个包装材料的卷材的横向定位的微小偏移。

所有这些因素都可能影响印刷相对于包装材料装饰的定位。