[发明专利]用于将冷却剂供应到医疗器械的设备和方法

说明书

用于将冷却剂、特别是优选地以瓶提供的CO₂供应到冷冻外科器械的设备（10）可包括机械或热压缩装置。为此，可以设置泵（17）以便将从瓶中取出的CO₂以期望的操作压力供应到缓冲容器（19）中，其中气瓶中的压力可以小于期望的操作压力。该设备（10）包括调温装置（27），该调温装置构造成使冷却剂达到期望的温度，特别是比气瓶或另一存储容器（15）中的温度更高的温度。这样做时，确保了冷冻外科器械安全地供应具有期望压力和足够温度的冷却剂。特别地，避免了在器械或供应管中产生不期望的液滴。

技术领域

本发明涉及用于向医疗器械供应冷却剂的设备和方法。

背景技术

为了向医疗器械供应冷却剂，US 2002/0068929A1提出借助于活塞泵压缩从压力瓶中取出的气体。如果存储瓶中的气压逐渐降低，使得该气压不足以操作冷冻手术器械或另一消耗件，则这种压缩特别有意义。因此，所述瓶的气体含量只是不完全使用。然而，借助于活塞泵，气体可以设置有期望的压力，同样如果存储瓶中的压力已经降低到期望的压力以下也是如此。

然而，对于以饱和蒸气形式提供的气体，压力增加可能导致器械中的故障，或者也导致其它集合体的故障，所述集合体如例如压力控制器、阀等。

发明内容

本发明的目的是提供一种用于将冷却剂供应到医疗器械的设备和方法，利用该设备和方法，如果容纳在存储容器中的冷却剂的压力小于器械操作所需的压力，则也保证器械的适当操作。

该目的通过根据权利要求1的设备和根据权利要求14的方法来实现：

根据本发明的设备包括用于冷却剂供应的存储容器或用于这种存储容器的连接件，冷却剂以压缩状态提供在该存储容器中。此外，本发明的设备包括缓冲容器，在该缓冲容器中可以提供额外的冷却剂供应。冷却剂在缓冲容器中也处于压力下，其中该压力高于或者可以高于存储容器中的压力。

还提供了调温装置（tempering device），其至少与缓冲容器连接以便影响其温度。以这种方式，可以确保供应给器械的冷却剂以期望的气相、液相或超流体相提供并且处于必要的压力下。如果该器械被构造成利用气态压缩冷却剂来操作，则由于冷却剂的调温，例如由于其特定加热，避免了液滴从冷却剂冷凝，这种冷凝可能妨碍管、阀或器械中的功能。为此，调温装置可以被构造为加热装置。此外，可以设置调温装置，以便在缓冲容器中建立期望的压力，该压力可以高于存储容器中的压力。

相反，由于冷却剂的调温，对于必须用液体冷却剂操作的器械来说，也可以控制冷却剂的温度，使得液体冷却剂不会在管、阀中或器械中的不期望的位置处形成可能影响功能的蒸气泡。为此，调温装置例如可以构造为冷却装置。

冷却剂可以经受热压缩，因为它在体积约束下借助于缓冲容器中的调温装置被加热。此外或作为替代方案，其可以经受机械压缩，因为其借助于机械泵被压缩。

为了在缓冲容器中为冷却剂提供期望的压力，即为了机械压缩，除了调温装置之外，可以设置泵，该泵在其吸入侧与存储容器连接，并且在其压力侧与缓冲容器连接。然后，泵压缩从存储容器中取出的冷却剂，并将其以增加的压力供应到缓冲容器。

在存储容器中，冷却剂，例如CO₂或另一可简单液化的气体，可至少部分以液相提供，而另一部分以气相提供。它可以以液相或气相（最优选的是气相）从存储容器中取出。如果在存储容器中以液相以及气相提供，则气相形成饱和蒸气，在压力增加或冷却的情况下，冷却剂液滴可以由饱和蒸气冷凝而成。

同样在缓冲容器中，冷却剂可以部分以液相并且部分以气相提供，或者可选地仅以气相提供，或者仅以液相提供。缓冲容器主要用于中间储存冷却剂以用于其调温以及用于压力补偿，以便避免由泵引起的压力波动，并且以便提供冷却剂以用于在例如首先经由压力控制阀供应冷却剂的情况下进一步使用。