[发明专利]用于标记片状制品的系统和方法

说明书

所公开主题包括一种用于标记片状制品的系统。该系统包括料斗和传送机。传送机具有相对的第一侧部部分和第二侧部部分，并且在传送机中在相对的第一侧部部分与第二侧部部分之间限定有至少一个袋状件。传送机被构造用以从料斗将片状制品接收在至少一个袋状件中。第一窗口被限定在传送机的第一侧部部分中。第一窗口限定袋状件与外部环境之间的开口。该系统还包括与传送机的第一侧部部分相邻的第一印刷头。第一印刷头被构造用以通过第一窗口对片状制品进行标记。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2019年2月26日提交的美国申请No.62/810,766的优先权，其全部内容通过引用并入本文。

技术领域

所公开主题涉及用于印刷或标记片状制品的系统和方法。

背景技术

用于印刷片状药物(例如，镇痛药片)和糖果(例如，巧克力糖)的印刷机已被用于指示产品识别标志和标记。例如，可以全面(fully)生产片状制品，然后使其经受印刷过程，诸如标记或印刷片状制品的一个表面，而不标记片状制品的相反表面。除了识别标志和标记之外，在药片上使用条形码等来印刷追踪标记可能例如对于阻止假冒产品有用。印刷或标记已经生产的片状制品的表面通常被称为生产后印刷。在片状制品上使用生产后印刷的另一示例是使制品个性化，包括印刷标记或其他个性化信息。

用于在片状制品上进行生产后印刷的系统通常在连续传送机上传送制品，该连续传送机由多个铰接连接的传送杆制成，并且由驱动系统(诸如链传动机构)移动。当制品被承载在传送杆上时，印刷机在片状制品的暴露顶侧上进行印刷。传送杆还可以包括一个或多个保持腔，该保持腔在其下侧具有空隙，使得制品的下侧的一些部分可暴露并且可以通过传送杆的空隙进行印刷。轮转凹版印刷机、喷墨印刷机和其他类型印刷机构已知用于生产后印刷。其中，喷墨印刷机特别适用于需要频繁更改待印刷在制品上的标记或信息的应用。然而，已知印刷系统通常具有过多移动零件，这会增加成本和故障的可能性。例如，具有许多移动零件(诸如链传动机构)的传送机可能容易卡住。印刷机中的墨残留物可能积聚在印刷机和传送机的移动零件周围，可能导致印刷机故障。因此，本领域需要具有更少移动零件和更简单传送系统的印刷机或印刷机系统。

发明内容

所公开主题的目的和优点将在以下描述中阐明并且从以下描述中显而易见，并且将通过对所公开主题的实践而获悉。所公开主题的附加优点将通过在书面描述及其权利要求书中以及从附图中特别指出的方法和系统来实现并获得。

为了实现这些和其他优点，并且根据所公开主题的目的，如实施和广泛描述的，所公开主题包括用于标记片状制品的系统。该系统包括料斗和传送机。传送机具有相对的第一侧部部分和第二侧部部分，并且在传送机中在相对的第一侧部部分与第二侧部部分之间限定至少一个袋状件。传送机被构造用以从料斗将片状制品接收在至少一个袋状件中。第一窗口被限定在传送机的第一侧部部分中。第一窗口限定袋状件与外部环境之间的开口。该系统还包括与传送机的第一侧部部分相邻的第一印刷头。第一印刷头被构造用以通过第一窗口对片状制品进行标记。

根据所公开主题的系统可以包括制品对准器，所述制品对准器布置为靠近料斗的离开路径。制品对准器可以限定具有纵向尺寸的通道。通道的宽度尺寸可以大于待从料斗分配的制品的厚度尺寸，且小于待从料斗分配的制品的宽度尺寸。

根据所公开主题的传送机可以是旋转轮式传送机。旋转轮式传送机可以包括内轮部分和联接到内轮部分的多个外轮部分。至少一个袋状件可以被限定在所述多个外轮部分中的至少一个中。根据所公开主题的一方面，旋转轮式传送机可以包括沿其外周的多个外轮部分，并且多个外轮部分中的每一个可以从旋转轮式传送机可移除，并被构造用以由另一外轮部分更换。所述至少一个袋状件可以被限定在多个外轮部分中的至少一个中。

根据所公开主题的一方面，袋状件在前视图中可以包括U形形状。传送机可以包括与所述至少一个袋状件连通的至少一个压力端口。