[发明专利]行程前检查预测和PTI降低系统、过程和使用方法

说明书

本文描述了用于产生货物集装箱的行程前检查PTI预测的系统和过程。PTI预测利用来自集装箱的实时数据和来自同一集装箱的历史数据。在一些实施例中，一种系统包含至少一个具有传感器、处理器和数据库的集装箱，其中处理器可以使用软件将传感器数据与来自数据库的已存储的信息相关联，以产生关于所述集装箱是否可能需要在其下次进入地理围栏区域时进行维护的预测。在一些实施例中，所述系统可以具有用于将数据或指令传输到远程计算机以进行处理的通信装置。还描述了使传感器信息和数据库信息相关联的方法。

相关申请的交叉引用

本申请案涉及，并主张于2019年11月18日提交的题为“行程前检查预测和PTI降低系统、过程和使用方法(Pre-Trip Inspection Prediction and PTI Reduction systems,processes and methods of use)”的美国申请案第62/937,115号的优先权。本申请案的内容以全文引用的方式并入本文中。

技术领域

本公开涉及用于对联运集装箱进行行程前检查(PTI)的系统和方法。

背景技术

联运集装箱在全球范围内用于以统一的集装箱运输货物。这些集装箱有短的标准长度和长的标准长度。集装箱可以堆叠，并分开放置在卡车、轨道车和货船上。集装箱用于移动货物时，可能会行驶几英里或几千英里。

这些集装箱的有用性在很大程度上取决于它们的结构完整性。每个集装箱都应该完好无损，并且没有可能危及要放置在其中的货物的孔洞或损坏。其它集装箱在集装箱内部创造特殊环境。这些通常被称为“冷藏箱”，或冷藏集装箱。食品、医疗和药品，以及许多其它货物的运输可能需要冷藏，或者某种特殊的环境。冷藏箱也可以进行分区，所以单个集装箱内可能有2个或更多个的微环境。联运集装箱和冷藏箱通常需要进行某种行程前检查(PTI)，以确保冷藏单元和集装箱上的任何其它硬件或软件正常工作，并且可以作为下一次货物运输的依据。

现代集装箱可能具有控制面板，控制面板连接到一系列传感器上用于监控冷藏单元。控制面板可以由用户存取并手动检查。这些面板需要启动程序，并且需要通过连接到控制面板的各种传感器和系统进行手动检查。每个集装箱的操作可能花费20-30分钟。如果检查报告集装箱有问题(显示错误代码)，用户应寻求维修人员的帮助。维护人员要追踪导致错误的问题，需要手动检查。

常规集装箱和冷藏箱的人工检查可能是劳动密集型的。检查一个集装箱可能需要数小时。冷藏箱可能需要软件技术人员来执行软件诊断。硬件工程师可能必须对与集装箱相关联的电子设备进行测试，以确保单元能够在正常规格范围内运行(如最大冷拉或特定速度的空气循环)。另一个人可能会对集装箱进行目视检查，寻找孔洞、裂缝或其它物理问题。执行行程前检查的过程可能需要几个小时。如果集装箱确实需要进行调整或维修，时间和金钱成本可能会增加。人工时以及每个集装箱被批准和下一次装货的延迟的成本每年总计达数亿美元。到目前为止，已经提出了各种各样的解决方案来减少托运人进行PTI的劳动力和成本负担。响应于用户的手动提示，这些解决方案通常涉及使用集装箱上的控制面板来运行诊断和分析数据。分析仅限于控制面板中的编程。分析可能包含货物信息，但通常分析只是确定集装箱的组件系统是否在正常范围内运行。

虽然执行PTI的这些方法和其它方法都是有用的，但在行业中仍然需要能够预报或预测集装箱是否有能力通过PTI评估，而不需要手动进行评估。还需要一种无需人工检查就能评估集装箱维修要求的方法。如本文所描述的那样，词语“集装箱”的使用是指用于货物的任何联运集装箱，包含冷藏箱(冷藏联运集装箱、特殊环境集装箱以及具有任何形式的环境控制、环境传感器或安全系统的集装箱)。

发明内容