[发明专利]用填充产品填充容器时的质量控制

说明书

一种用于用填充产品填充容器的设备和方法，该设备和方法优选地用在饮料填充系统中，其中，该设备包括：产品罐，该产品罐用于提供填充产品，其中，具有气体环境的顶部空间定位在产品罐中的填充产品上方；至少一个填充构件，其具有填充阀和气体通道，该填充阀流体地连接至产品罐以用于将填充产品从产品罐引入待填充的容器中，该气体通道用于用气体处理待填充的容器和/或用于使气体从容器中排出；测量装置，该测量装置用于分析产品罐的顶部空间中的气体环境；以及控制装置，该控制装置以通信的方式联接至测量装置，并且该控制装置设计成通过对产品罐的顶部空间中的气体环境的分析来确定过程性能、优选地确定已填充的填充产品的质量。

技术领域

本发明涉及用于用填充产品填充容器的设备和方法，该设备和方法优选地用在用于填充饮料、比方说例如碳酸化或未碳酸化的水、软饮料、葡萄酒、啤酒或混合饮料的饮料填充系统中。

背景技术

已知在用填充产品填充容器之前用处理气体处理、例如冲洗和/或加压容器。可以根据填充产品使用不同的处理气体、比方说例如二氧化碳、氮气或氧气。在填充之前，从容器的内部尽可能彻底地清除不期望的气体也很重要。因此，例如对于葡萄酒或啤酒而言，需要低氧的填充过程。由于在填充操作期间可能会改变处理气体的浓度和成分，因此使用处理气体进行的容器处理也会影响所填充的填充产品的质量。因此，例如，在上述啤酒和葡萄酒的示例中，填充产品对氧气的吸收可能会逐渐变化；质量的下降通常只能通过在填充过程之后的复杂的测量来进行测试和评估。

为了在填充期间监视填充产品的质量，WO 2009/068144 A1提出在回流管线中布置测量装置，在该回流管线中，填充产品以循环的方式被引导穿过填充罐。测量装置被设计成例如用于测量糖含量、浊度、二氧化碳含量或填充产品的温度。在WO 94/26651 A1中公开的是用于测量待填充的容器中的氧气含量。

填充过程可以通过在填充期间监视填充产品质量来影响。因此，在填充产品中通过回流管线中的测量装置确定的二氧化碳含量过低的情况下，在上述WO 2009/068144 A1中公开了通过计量装置另外供应二氧化碳。

然而，其中的困难在于在确定已填充产品的质量时要考虑用于预处理容器的处理气体的质量。因此，产品罐中的确切气体成分通常是未知的并且只能通过近似计算来估算。另外，产品罐中的气体成分可能会由于例如气体从已处理且已填充的容器中回流而发生变化。由于期望由一个填充系统执行不同的填充过程，并且填充过程、例如关于二氧化碳冲洗、吹扫(purging)、真空、填充压力、填充温度等可能彼此显著不同，因此通过计算几乎不可能准确地确定处理气体的成分、特别是容器中可能被填充产品吸收的残余气体的成分。每个填充站中潜在存在的传感器系统将涉及高成本，并且仍几乎不能得出关于整个系统的结论。

发明内容

本发明的目的是改进容器的填充，优选地改进容器在饮料填充系统中的填充，特别地用以在机械工程方面通过低工作量来确保已填充产品的均匀质量。

该目的通过根据本发明的设备和方法来实现。在本发明的以下概述以及优选的示例性实施方式的描述中公开了有利的改进方案。

根据本发明的方法和设备用于用填充产品填充容器。优选地，填充产品是饮料、比如碳酸化或碳酸化的水、软饮料、葡萄酒、啤酒或混合饮料。