[发明专利]图像形成装置

说明书

本发明公开了图像形成装置。图像形成装置具有分别具有显影剂承载构件的不同旋转圆周速度比的第一模式和第二模式，该图像形成装置存储与第一模式对应的显影装置的第一寿命阈值和与第二模式对应的显影装置的第二寿命阈值；当显影剂承载构件在第一模式和第二模式下操作时，基于驱动量信息更新显影装置的寿命确定值；基于第一寿命阈值和寿命确定值执行与第一模式下的寿命相关的第一确定；基于第二寿命阈值和寿命确定值执行与第二模式下的寿命相关的第二确定；以及基于确定结果进行通知。

技术领域

本发明涉及一种用于确定在图像形成装置中提供的显影装置的寿命的技术，该图像形成装置诸如是使用电子照相系统、静电记录系统等的复印机、打印机、传真机等。

背景技术

在使用电子照相图像形成系统(电子照相处理)的诸如打印机之类的图像形成装置中，作为图像承载构件的电子照相感光构件(下文中称为“感光构件”)被均匀地带电并且带电的感光构件被选择性地曝光以在感光构件上形成静电图像。用调色剂作为显影剂，将在感光构件上形成的静电图像显影为调色剂图像。随后，通过将在感光构件上形成的调色剂图像转印到诸如记录纸张或塑料片之类的记录材料上，并且进一步对已经转印到记录材料上的调色剂图像施加热量和压力以将调色剂图像定影到记录材料来执行图像记录。

这种图像形成装置一般要求补充显影剂并维护各种处理部件(means)。为了促进显影剂的这种补充操作和各种处理部件的维护，将处理盒投入实际使用，处理盒是通过将感光构件、带电单元、显影单元、清洁单元等共同配置在框架体内部而制成的，并且可附接到图像形成装置主体并可从图像形成装置主体分离。根据处理盒系统，可以提供具有优异可用性的图像形成装置。

对于这种处理盒，随着执行图像形成的次数增加，生成被反复地回收而没有在作为感光构件的示例的感光鼓上显影的调色剂。这种调色剂可能会导致劣化，因为调色剂图像的反复形成使得所添加的外部添加剂从构成调色剂的基础的树脂颗粒中释放或嵌入其中。在这种情况下，由于调色剂不能获得期望的电荷量，因此可能发生其中调色剂粘附到图像的白色部分的所谓起雾(fogging)等。考虑到这一点，日本专利No.4743273提出了计算图像形成装置中的调色剂的劣化程度，并通过对劣化程度进行积分来确定显影装置已经到达其寿命的终点。此外，日本专利申请公开No.2016-161645提出还通过根据其中调色剂或外部添加剂在显影辊上累积的所谓成膜的程度考虑显影辊的劣化程度来确定更佳的显影装置寿命。

近年来，各种各样的市场需求之一是增加图像浓度(density)并扩展色调(tint)以使得能够获得具有增强的色彩的图像。为此，已知以下技术。存在一种技术，除了用于获得一般图像浓度的模式之外，该技术还包括用于改变感光鼓和显影辊之间的圆周速度比作为实现高图像浓度和增加色调的手段的模式，并且该技术增加向感光鼓的调色剂供应量，以增加记录介质上的调色剂量。

本发明人执行的研究表明，使用这种技术通过增加感光鼓和显影辊之间的圆周速度比来执行打印会影响显影辊的劣化。当显影辊过早劣化时，体积电阻值增加，并且由于显影辊上的调色剂的电荷更不可能排出到显影辊，因此调色剂开始存储电荷。因此，例如，由显影辊上的调色剂保持的电荷变得过多，并且控制构件的控制变得不充分。为此，可能在较早的定时发生所谓的控制故障，并且由于控制故障而导致的显影辊上的调色剂量的增加会造成由于显影辊和感光鼓的打滑而出现条带(banding)。换句话说，期望在适当的定时向用户通知显影装置的寿命。

发明内容

为了实现上述目的，本发明的图像形成装置包括：

可旋转的图像承载构件；以及

包括显影剂承载构件的显影装置，该显影剂承载构件将显影剂供应到图像承载构件并将图像承载构件上的静电潜像显影，

该图像形成装置具有第一模式和第二模式，在第一模式下，显影剂承载构件相对于图像承载构件以第一圆周速度比旋转，而在第二模式下，显影剂承载构件相对于图像承载构件以大于第一圆周速度比的第二圆周速度比旋转，其中该图像形成装置包括：