[发明专利]具有用于多路熔接的带化接口的光纤扇出组件及其制造方法

说明书

一种光纤扇出组件(100)，其包括多根光纤(108)，所述多根光纤(108)被布置成一维阵列，在过渡区段(106)中，其中光纤之间的间隔从第一间距(例如，900微米的缓冲光纤直径)变化到第二间距(例如250微米的涂层光纤直径)。聚合物材料(118)在所述过渡区段(106)中包封所述光纤(108)，并且所述组件(100)还包括多个光纤支腿(116)，每个光纤支腿(116)用光纤连接器(182)端接。延伸超出所述聚合物材料(118)的边界的光纤(122)被多路熔接到另一组多根光纤，并且所述熔接接头(134)由聚合物材料(160)包封，以形成光纤电缆组件。进一步提供了用于制造具有扇出功能的多光纤组件的方法，并且避免了对分叉管的需求。

优先权申请

本申请要求2018年9月7日提交的美国临时申请序列号62/728317的优先权的权益，所述临时申请的内容依赖于本文并且以引用的方式整体并入本文。

技术领域

本公开总体上涉及带状光纤电缆组件，并且更具体地，涉及带状光纤扇出组件以及包括此类扇出组件的电缆组件，除此之外还涉及用于制造带状光纤扇出组件和相关联的利用保护熔接接头包括其的电缆组件的方法。

背景技术

光纤可用于包括语音、视频和数据传输的电信行业在内的各种各样的应用中。在使用光纤的电信系统中，通常存在承载光纤的光纤电缆连接到设备或其他光纤电缆的许多位置。光纤电缆很多情况下是通过将热塑性材料(例如，聚氯乙烯(PVC))挤出到至少一根涂层光纤之上来生产的。

图1是示例性涂层光纤10的剖视图，其包括玻璃芯12、围绕玻璃芯12的玻璃包层14以及包围玻璃包层14的多层聚合物涂层20(包括内初级涂层16和外第二涂层18)。所述内初级涂层16可被构造来用作减震器，以最小化由涂层光纤10的任何微弯曲引起的衰减。所述外第二涂层18可被构造来保护内初级涂层16免受机械损坏，并且被构造来用作对侧向力的阻隔。涂层光纤10的外径可以是约200μm、约250μm、约250μm或更小，或者任何其他合适的值。任选地，油墨层(例如，具有约5μm的厚度)可被布置在涂层光纤10的外第二涂层18之上以使光纤着色(例如，如在带化的光纤中通常使用的)，或者可将着色剂与形成外第二涂层18的涂层材料混合。任选地，另外的缓冲器(未示出)可被布置在涂层光纤10之上以提供另外的保护并且允许更容易地处理，从而有效地形成电缆。缓冲器可体现在施加到涂层20的不同材料的层中，从而形成紧紧围绕(紧密接触并适形于)涂层20的“紧密缓冲器”。替代地，缓冲器可体现在具有大于涂层20的内径的预成形管(也称为分叉管或缓冲管)中，并且涂层光纤10被插入到所述预成形管中，从而形成“松散的缓冲器”。此另外的缓冲器通常具有约900μm的外径。

在本公开中，除非从上下文中清楚知道旨在使用哪种类型的光纤，否则术语“光纤”(或“纤维”)将在一般意义上使用，并且可涵盖裸露的光纤、涂层光纤或缓冲光纤，以及包括与这些光纤类型对应的不同节段的光纤。“裸露的光纤”(包括“裸露的玻璃光纤”)或“裸露的节段”是指在光纤包层上没有涂层的那些。“涂层光纤”或“涂层节段”包括围绕光纤包层的单层或多层涂层(通常为丙烯酸材料)，并且其公称(即，规定的)直径不大于裸露的光纤的公称直径的两倍。“缓冲光纤”或“缓冲节段”是具有另外的缓冲器的涂层光纤，所述缓冲器将光纤的公称直径增加到裸露的光纤的公称直径的两倍以上，其中900μm是最典型的公称直径。缓冲光纤也可称为“缓冲电缆”。如上所述，缓冲器可体现在施加到涂层光纤的材料层中，以便与涂层紧密接触并形成“紧密缓冲光纤”(也称为“紧密缓冲电缆”)，或者体现在接纳涂层光纤的松散配合管中以形成“松散管”或“松散缓冲”光纤(也称为“松套管电缆”或“松散缓冲电缆”)。在涂层光纤的外表面的至少一部分与松散配合管的内表面之间存在间隙，其中此类间隙在光学上填充有凝胶、粉末或有助于涂层光纤插入的一些其他材料。最后，术语“无缓冲光纤”是指没有缓冲器的光纤，并且因此可涵盖裸露的光纤或涂层光纤。