[发明专利]用于提供内容物样位监视的装置、系统和方法

说明书

一种消耗品样位监测标签装置、系统和方法，用于与填充有内容物的消耗品物理关联，以允许监视其中的内容物的样位。该装置、系统和方法包括多个标签，每个标签可单独地从标签片上手动移除，并且每个标签包括：形成感测模块的多个电导体，所述感测模块具有与其相关联的固件，所述固件用于将与所述电导体相关联的信号转换成所述内容物样位的指示；通信模块，用于将所述内容物样位传送到至少一个用户显示器并且通过至少一个网络传送；以及用于至少为所述感测模块和所述通信模块供电的电源模块。多个穿孔与多个标签中的每一个相关联，其中多个穿孔在手动移除时提供每个标签的尺寸变化。

相关申请的交叉引用

本申请要求2018年8月31日递交的题为“用于提供内容物样位监视的装置、系统和方法”的美国临时申请No.62/725,888的优先权，其全部内容通过引用并入本文，如同其全部内容被阐述一样。

背景技术

本公开的领域

本公开主要涉及感测，并且更具体地涉及监测内容物样位(content level)和指示补充需求的装置、系统和方法。

本公开的背景

应当理解，各种类型的内容物(例如，固体和液体)可以被携带在容器内，所述容器被设计成在延长的时间段内以离散的配量分配那些内容物。作为非限制性示例，用于洗衣机的洗涤剂通常以液体形式被提供，并且大瓶装(例如，具有龙头或其它输出类型以允许洗涤剂从瓶子向外分配)使得能够将该配量的洗涤剂分配到洗衣机内的洗衣填装盒中。类似地，例如在办公室环境中，大瓶装被用来在“饮水机”处提供水，并且响应于龙头的独立操控来分配水。

通常，最终放置在容器内的内容物可在递送给终端消费者或由终端消费者购买之前被批量跟踪。例如，在养殖商品被养殖时以及在它们被运送以用于分发时，批量跟踪可以对养殖商品被执行；可以根据生产日期，例如通过UPC代码等，和/或例如通过仓储的货盘等，跟踪仓储的固体；一旦货物到达销售中心(例如，杂货店)，就可以从库存角度对它们进行跟踪，例如通过UPC代码等；但是，一旦内容物到达消费者和/或以其它方式被放置在容器中，例如用于消耗，或者当从购买的容器中内容物被消耗时，目前不再存在容易获得的跟踪方法。

然而，在诸如上述的实施例中，通常的情况是，对于用户来说，为了监视容器中剩余多少内容物，用户必须周期性地摇动、抬起或以其它方式操纵容器，以允许用户对其中剩余多少内容物来合适猜测。此外，历史上没有方法可以容易地评估内容物的使用的适当配量，例如每次填装进入洗衣机的配量。不幸的是，在以示例的方式的洗衣机实施例中，太少的肥皂可能导致放置在洗衣机内的衣物的清洁水平不足，而太多的肥皂可能导致过度起泡，这可能损坏洗衣机或洗衣区。此外，目前没有一种机制，通过该机制，具有可消耗内容物的容器的销售者，可以评估消费者对额外内容物的需求，例如洗碗剂或洗衣洗涤剂，或饮水机瓶。

此外，许多产品，例如上面提到的那些，以及除此之外的，液体洗手皂、洗发剂、手部清洁液、预湿擦拭巾等，通常从耐用或半耐用容器中被分配。然而，目前对于品牌、零售商或消费者来说，没有办法向预先存在的“哑的”容器(例如缺乏位感测的上述耐用或半耐用容器)添加样位感测功能，并且消费者可能不想购买额外的监测设备来监测“哑”容器。

因此，需要一种监测诸如瓶子或盒子的消耗品(consumable)容器内的内容物样位的装置、系统和方法，且当出现对额外内容物和/或包含内容物的消耗的需要时，自动指示(在此称为“自动补充”)的装置、系统和方法，例如内容物的消费者和/或销售者中的至少一个。在实施例中，即使在购买之后，该装置、系统和方法也可以提供给用户，并且可以包括或不包括辅助监视设备的购买。

附图说明

本公开通过示例的方式而非限制的方式在附图中示出，其中，相同的附图标记指示类似的元件，并且其中：

图1A和1B示出消耗品和分配器系统的正视图和侧视图；

图2示出用于分配器的示例性电气模块；

图3示出示例性的分配器；