[发明专利]饮料成分容器

说明书

一种用于通过饮料分配装置制备饮料的饮料成分容器。该容器具有：在容器的第一表面上的第一光学代码，其中当容器在第一定向被装置接受时，第一光学代码定位在第一表面上以被饮料分配装置的光学扫描仪读取；以及在容器的第二表面上的第二光学代码，其中，当容器处于第二定向时，第二光学代码定位在第二表面上以被饮料分配装置的光学扫描仪读取。第一光学代码和第二光学代码均存储包括容器标识符的容器相关信息，其中，当饮料分配装置的光学扫描仪读取容器标识符时，饮料分配装置可以使用容器标识符来控制饮料制备。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2018年8月17日提交的英国专利申请第1813477.5号的优先权，其全部内容结合于此作为参考。

技术领域

本发明的技术涉及饮料成分容器、饮料分配装置以及操作这样的装置的方法。

背景技术

已知在饮料分配装置中使用饮料成分容器来制备饮料，诸如咖啡或茶。饮料成分容器通常被成形为包含饮料制作成分并且被插入饮料分配装置的固定器中。然后，饮料分配装置将水注入容器中，以将饮料成分溶解或注入水中以形成饮料。饮料通过合适的出口流出容器，该出口可以简单地是容器中的开口或穿孔。该容器可以包括过滤器，以防止诸如研磨咖啡之类的固体成分流出容器。

饮料分配装置通常配置为容纳与多种饮料类型相对应的各种不同的容器(容器类型)，并且用户通过将期望的容器插入固定器中来选择将用于制备其期望的饮料的容器。通常将需要有区别地准备不同类型的饮料，并且饮料分配装置能够使用不同组的饮料制造参数来做到这一点，饮料制造参数诸如通过容器的水体积、水流速、水在容器中的停留时间和水温等。

在典型的饮料分配装置中，提供了用户界面，用户必须通过该用户界面将已经或将要插入到固定器中的容器(或饮料类型)通知饮料分配装置。然后，用户将必须选择一种或多种饮料制造参数以用于饮料的制备。

期望提供一种改进的饮料成分容器和饮料分配装置。

发明内容

根据本发明描述的技术的一个方面，提供了一种饮料成分容器，该饮料成分容器用于通过饮料分配装置制备饮料；其中，容器在第一定向或第二定向被接收在饮料分配装置的固定器中，其中，在第一定向中，容器的第一表面面向饮料分配装置的光学扫描仪，在第二定向中，容器的第二表面面向光学扫描仪；该容器包括：在容器的第一表面上的第一光学代码，当容器处于第一定向时，第一光学代码定位在第一表面上以被饮料分配装置的光学扫描仪读取；以及在容器的第二表面上的第二光学代码，其中，当容器处于第二定向时，第二光学代码定位在第二表面上以被饮料分配装置的光学扫描仪读取。其中，第一光学代码和第二光学代码各自存储包括容器标识符的容器相关信息，其中，当饮料分配装置的光学扫描仪读取容器标识符时，饮料分配装置可以使用容器标识符来控制饮料制备。

这样，可以通过饮料分配装置自动识别容器类型，并且该装置可以根据所识别的容器所涉及的特定饮料类型来自动影响饮料的制备方式。例如，在识别出容器类型之后，饮料分配装置的用户界面可以用于指导消费者如何输送符合他们要求的饮料类型。

通过以这样的方式在容器的两个表面上提供光学代码，使得对于容器的两个不同定向，容器标识符将是可读的，从而确保了无论容器在装置的固定器中以哪种方式定向，装置都可以如上操作，从而增加了用户的使用便利性。即，本发明描述的技术允许用户以多种定向将容器插入饮料分配装置的固定器中，同时确保饮料分配装置仍可以上述方式控制饮料的制备。

另外，本发明描述的技术消除了用户向饮料分配装置通知已经或将要插入到固定器中的容器类型的需求，从而提供了简化的用户界面。

此外，容器标识符允许饮料分配装置监视或跟踪使用容器制备多容器饮料的顺序。例如，当检测到容器(稍后将在多容器饮料制备工艺中使用)已经过早地插入饮料分配装置中时，饮料分配装置可以向用户指示已经使用了不正确的容器。