[发明专利]无菌填充机及其净化方法

说明书

本发明提供一种除对内容物进行杀菌的杀菌装置以外不具备制造无菌水的杀菌装置的无菌填充机及其净化方法。设置将通过对内容物进行杀菌的内容物杀菌装置进行了杀菌后的无菌水至少供给至填充部腔室的无菌水供给装置，将用于在各腔室的SOP处理时对杀菌剂进行冲洗的喷淋用无菌水供给至各腔室。

技术领域

本发明涉及一种在PET瓶等容器中填充饮料的无菌填充机及其净化方法。

背景技术

以往，在饮料的无菌填充机中，将填充于瓶等容器的饮料的种类、例如至今为止的茶饮料更换为牛奶咖啡时，对该无菌填充机的饮料供给系配管内首先进行CIP(在线清洁，Cleaning in Place)，接下来进行SIP(在线灭菌，Sterilizing in Place)处理(参照专利文献1)。

CIP处理通过使例如水中添加了苛性钠等碱性药剂的清洗液在从饮料填充路径的管路内至填充机的填充嘴的流路中流过后，使水中添加了酸性药剂的清洗液流过而进行。由此，将附着于饮料填充路径内的前次的饮料的残留物等去除(参照专利文献1、2、3)。

SIP处理例如通过使蒸气、热水等在通过上述CIP处理进行了清洗后的流路内流动而进行。由此，饮料填充路径内被杀菌，成为无菌状态(参照专利文献1)。

另外，在无菌填充机中配置将饮料自动地填充至容器的填充机(填料)，该填充机被可以将腔室内保持为无菌气氛的无菌腔室围绕，而与外部隔断。在该无菌腔室的内部附着于在前次的填充操作中填充的饮料的飞沫等，因此，在更换待填充的饮料的种类的情况下，为了将在前次的填充操作中附着于无菌腔室的内壁、无菌腔室内的填充机等设备的外表面的饮料的飞沫等从无菌腔室内除去，对无菌腔室内进行COP(定位外清洁，Cleaningout of Place)处理。COP处理例如通过将水等以淋浴状喷雾至无菌腔室内而进行(参照专利文献4)。

此外，更换饮料的种类时的各种操作中，也存在微生物侵入无菌腔室内的担忧，因此，还对无菌腔室内进行SOP处理(定位外灭菌，Sterilizing out of Place)处理。SOP处理通过例如将过氧化氢水制成雾状或淋浴状并供给至无菌腔室内后，对无菌腔室内吹入热风，使残留的过氧化氢干燥而进行(参照专利文献4)。

进行COP处理及SOP处理时，为了清洗剂、杀菌剂的冲洗，将无菌水喷雾至无菌腔室内。在无菌填充机中，为了对待填充的饮料进行杀菌而具备杀菌装置。另外，为了制造进行COP处理及SOP处理时使用的无菌水，还具备对水进行热杀菌的杀菌装置(参照专利文献5)。

在现有的无菌填充机中，需要进行杀菌后的容器内的清洗、杀菌后的盖的清洗及饮料填充后的容器口部外表面的清洗，这些工序中大量使用无菌水，因此，除对饮料进行杀菌的杀菌装置以外，还需要制造无菌水的杀菌装置。然而，通过在容器及盖的杀菌中使用经气化的杀菌剂的气体或雾或它们的混合物，从而不需要进行杀菌后的容器内的清洗及杀菌后的盖的清洗，而且由于填充嘴的改良，也不需要进行饮料填充后的容器口部外表面的清洗。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2007-22600号公报

专利文献2：日本特开2007-331801号公报

专利文献3：日本特开2000-153245号公报

专利文献4：日本专利第6056930号公报

专利文献5：日本特开2010-189034号公报

发明内容

发明所要解决的问题