[发明专利]图像形成装置

说明书

这个图像形成装置设置有：图像载体1；中间转印带7；转印构件8；向转印构件8施加电压的电压源20；检测流过转印构件8的电流的检测单元21以及控制单元50，该控制单元50执行恒定电压控制使得当记录材料P通过转印部N2时被施加到转印构件8的电压变成预定电压，控制单元50能够改变施加到转印构件8的电压，使得在转印期间由检测单元21检测到的检测结果落入预定范围内。控制单元50被配置成基于在转印部N2中不存在记录材料P的状态下电压被施加到转印构件8时由检测单元21检测到的检测结果来改变预定范围。

技术领域

本发明涉及使用电子照相类型或静电记录类型的诸如复印机、打印机或传真机之类的图像形成装置。

背景技术

传统地，在使用电子照相类型等的图像形成装置中，调色剂图像被从作为图像承载构件的中间转印带或感光构件静电地转印到诸如纸张之类的记录材料上。在许多情况下，这种转印是通过将转印电压施加到用于与图像承载构件接触形成转印部的诸如转印辊之类的转印构件而执行的。当转印电压过低时，在一些情况下发生使得不能充分地执行转印并且不能获得期望的图像浓度的“差的图像浓度”。另外，当转印电压过高时，在转印部处发生放电，并且由于放电的影响调色剂图像的调色剂的电荷的极性反转，使得在一些情况下发生使得调色剂图像未被部分转印的“白色空洞”。由于这个原因，为了形成高质量图像，要求适当的转印电压被施加到转印构件。

在日本公开专利申请(JP-A)2004-117920中，已经公开了以下构造中的转印电压的控制方法，其中在恒定电压控制下将转印电压施加到转印构件。在紧接在开始连续的图像形成之前，预定电压被施加到不存在记录材料的转印部，并检测电流值，使得获取获得预定目标电流的电压值。然后，取决于记录材料的种类的记录材料部分(分担)电压被添加到这个电压值，并且设定在转印期间在恒定电压控制中施加的转印电压值。通过这种控制，可以通过恒定电压控制施加取决于期望的(预定的)目标电流的转印电压，而与诸如转印构件之类的转印部的电阻值的波动和记录材料的电阻值的波动无关。

在此，例如，记录材料的种类包括取决于诸如高质量纸张或涂布纸之类的记录材料的表面光滑度的差异的种类，以及取决于诸如薄纸或厚纸之类的记录材料的厚度差异的种类。例如，可以取决于这样的记录材料的种类来预先获取记录材料部分电压。但是，流通中的记录材料的种类非常大，或者即使当环境(温度、湿度)相同时，记录材料的电阻也会根据记录材料被放置在环境中的时间等而波动，因此，在许多情况下难以精确地预先获取记录材料部分电压。如上所述，当包括与记录材料的电阻的波动对应的量的转印电压不是适当的值时，在一些情况下发生诸如差的图像浓度或白色空洞之类的图像缺陷。

为了解决这种问题，在日本专利4161005和JP-A 2008-275946中，在当记录材料通过转印部时在恒定电压控制下向转印构件施加转印电压的构造中，提出了提供供应到转印部的电流的上限和下限。通过这种控制，可以使得当片材记录材料通过转印部时供应到转印部的电流是处于预定范围内的值，因此，可以抑制由于转印电流的过多和不足而引起的图像缺陷的生成。在日本专利4161005中，上限是基于环境信息获取的。在JP-A 2008-275946中，除了环境信息之外，还取决于记录材料的正面/背面、记录材料的种类和记录材料的尺寸来获取上限和下限。

发明内容

[本发明要解决的问题]

但是，作为当记录材料通过转印部时流过转印部的电流，存在“片材(纸张)通过部电流(通过部电流)”和“非片材(纸张)通过部电流(非通过部电流)”。片材通过部电流是流过在与记录材料馈送方向基本垂直的方向上记录材料通过的转印部的区域(“片材通过部(通过区域)”)的电流。另外，非片材通过部电流是流过在与记录材料馈送方向基本垂直的方向上记录材料不通过的转印部的区域(“非片材通过部(非通过部)”)的电流。非片材通过部生成的原因是诸如转印辊之类的转印构件在其纵向方向上的长度大于图像形成装置中确保的记录材料的最大宽度，以便将调色剂图像稳定地馈送到各种尺寸的记录材料并将调色剂图像转印到记录材料上。