[发明专利]一种通过网络传送媒体内容的方法及服务器

说明书

在本发明的示例中，使用初始拥塞窗口来完成内容的片段的传送，优选地，该初始拥塞窗口被选择成给出确保该片段的及时传送的传送速率。然而，在较高程度的分组丢失的情况下，传送速率可能不够。因此，在片段传送期间的任何阶段，都要测量实际传送速率，并将其与先前的拥塞窗口大小、仍待传送的内容片段数据量以及剩余传送时间一起用于计算更新的拥塞窗口。然后，使用该修改后的拥塞窗口来传送该片段的剩余部分。

技术领域

本发明涉及对通过网络传送媒体序列期间的拥塞响应进行管理的方法和装置。

背景技术

对于通过网络传送媒体内容(例如，音频内容和/或视频内容)的需求不断增长。

一种通过网络传送媒体内容流的方法是将媒体内容流分段成多个时间片段。然后，可以将各个片段以一系列数据分组的形式通过网络进行传递。将内容流分段成时间片段的一类技术是自适应比特率传送。

在自适应比特率传送中，分别以多个比特率对媒体内容流进行编码，以产生多个编码流。如果媒体内容包括音频内容和视频内容(以使媒体流包括音频流和视频流)，则可以分别以多个比特率对各个音频流和视频流进行编码，以产生多个编码视频流和多个编码音频流。将各个编码媒体流分段成多个时间片段。例如，各个时间片段可以包含介于2秒至15秒之间的已解码的媒体内容。媒体内容的分段可以在对媒体流进行编码之前或之后发生。然后，将媒体内容的片段作为一系列数据分组通过网络传递至接收方设备。

可以从将媒体内容编码的一组比特率中选择被传送至接收方的所述内容的各个片段的比特率。因此，接收方设备可以接收到不同编码比特率的媒体内容的片段。该比特率可以由接收方来请求或由发送方来选择。

与通过网络传送分段后的媒体内容相关联的问题是给定片段的传送时间可能是变化很大的。尽管自适应比特率传送可以工作为实时地调整传送的内容流的质量(即，编码比特率)以考虑到可用的网络资源，但是针对内容的给定片段，仍然经常遭受到不可预测的且变化的传送时间的影响。这种变化可能部分是由传送媒体内容的通信协议的性质引起的。

例如，通过分布式计算机网络(如互联网)传送媒体内容通常会执行将TCP用作传输协议。

TCP被设计为实现通过网络的可靠数据传输，目的是避免对竞争TCP业务流的网络吞吐量产生不利影响。根据TCP协议，在传输中丢失的分组会被重传，以尝试实现可靠的传送。另外，TCP协议实现了拥塞响应方案或拥塞避免方案。作为该方案的一部分，在假定分组丢失是由网络上的拥塞引起的情况下检测到分组丢失之后，通过网络从发送方到接收方的分组的传输速率通常会被降低。

进入网络中的分组的传输速率可以由称为拥塞窗口(在本文中可以表示为 CWND)的参数来控制。拥塞窗口可以表示在任何给定时间已被传递到网络中但尚未被接收方确认的分组的最大允许数。TCP发送方(例如，媒体内容服务器)可以维持针对各个接收方(例如，内容客户端)连接的拥塞窗口。在检测到给定连接上的分组丢失之后，TCP发送方通常会采取快速措施来显著减小拥塞窗口的大小，以便降低该连接的传输速率。这进而导致在内容的给定片段的传送期间分组的传输速率是变化的，并且高度取决于在该片段的传送期间所遭受的分组丢失率。

如果内容片段的传送时间是变化的且不可预测的，则在接收方处的媒体播放性能可能会受到缓冲延迟和播放停顿的不利影响。一种将这些性能缺陷的风险最小化的方法是在接收方中包括大量缓冲。然而，由于充分填充缓冲区所需的时间，该方法可能进而导致较高的端到端时延的性能损失。

发明内容

根据本公开的一个方面，提供了一种通过网络传送媒体内容的方法，所述媒体内容包括多个时间片段，并且各个时间片段包括多个数据分组，所述方法包括：

a)确定片段的传送的时间间隔；

b)计算用于所述片段的所述传送的初始拥塞窗口大小，其中，所述初始拥塞窗口取决于所述时间间隔；