[发明专利]具有感应加热器的洗衣装置及其控制方法

说明书

本发明涉及具有感应加热器的洗衣装置及其控制方法。根据本发明的一实施例，能够提供一种洗衣装置的控制方法，所述洗衣装置具有外桶、滚筒以及设置于所述外桶的感应加热器而执行蒸汽步骤，所述滚筒容纳对象物，且以能够旋转的方式设置于所述外桶内，在所述滚筒的外周面形成有通孔，其特征在于，所述蒸汽步骤包括：加热步骤，驱动所述感应加热器而加热所述滚筒的外表面中与所述感应加热器相对的所述滚筒的加热面；蒸汽产生步骤，通过喷嘴向在所述加热步骤中被加热的所述加热面喷射水；以及蒸汽供应步骤，使所述滚筒旋转，以使所述蒸汽从所述外桶和所述滚筒之间的空间通过所述滚筒的通孔流入所述滚筒内部。

技术领域

本发明涉及洗衣装置，更具体而言，涉及利用感应加热器产生蒸汽的洗衣装置及所述洗衣装置的控制方法。

背景技术

洗衣装置包括存储洗涤水的外桶(外槽)和可旋转地设置在外桶内的滚筒(内槽)。所述滚筒内部装有洗涤物(衣物)，随着滚筒的旋转，利用洗涤剂和洗涤水洗涤衣物。

为了通过促进洗涤剂的活性化和污染物的分解来增加洗涤效果，将高温的洗涤水供应到外桶内部或在外桶内部加热。为此，通常，在外桶内部的下部向下方凹陷形成有加热器安装部，加热器设置于所述加热器安装部。这种加热器通常是护套式(sheath)加热器。

最近，提供有许多使用蒸汽执行洗涤、烘干以及护理的洗衣装置。

洗涤时，可以向滚筒内部供应蒸汽，以使用较少的能量来使滚筒内部的环境温度升高，从而能够提高洗涤性能。

并且，烘干时，可以通过供应蒸汽来减少衣物的褶皱，并且可以提高除味性能和防静电性能。

此外，向干衣物供应蒸汽，可以有效地除灰尘、除味以及除褶皱。即，可以提高护理性能。

由于这些理由，不仅是仅执行洗涤的洗衣装置，执行洗涤和烘干的洗衣装置、仅执行烘干的烘干机也都以各种形式产生蒸汽并将所述蒸汽供应给衣物。

在仅执行洗涤的洗衣装置中，基本上在外桶的下部设置有护套式(sheath)加热器。通过这种加热器来加热洗涤水以执行洗涤。这种护套式加热器以浸入水里的状态加热水。

并且，为了产生和供应蒸汽，具有在外桶外部设置单独的蒸汽产生器的形式。即，提供一种设置了外置型蒸汽产生器的洗衣装置。在这种情况下，具有可以在洗涤和烘干程序中自由产生高质量的蒸汽以将所述蒸汽供应到滚筒内部的洗涤物的优点。然而，例如供水部、发热部、感测部、安全装置以及吐出部等额外装置作为附加构成，存在材料成本可能增加和设置结构可能被限制的问题。另外，从蒸汽产生器中产生的蒸汽在通过连接管而输送到滚筒内部的过程中，可能会因冷却而发生冷凝，考虑到这一点，必须加热到很高的温度。并且，存在无法仅用蒸汽本身来进行高温洗涤(作为一例，煮洗涤)的问题。这是因为不容易实现仅用蒸汽将洗涤水加热到高温。由于这种原因，具有外置型蒸汽产生器的洗衣机中也通常单独设置有加热洗涤水的护套式加热器。

另一方面，不同于外置型蒸汽产生器，提供了一种具有内置型蒸汽产生器的洗衣装置，所述内置型蒸汽产生器使用现有的护套式加热器来产生蒸汽。即，是直接使用现有的用于加热洗涤水的加热器来产生蒸汽的形式。因此，能够最大限度地除去额外的附加构成，从而具有材料成本非常低的优点。然而，在这种情况下，存在不可避免地产生湿蒸汽而不是高质量的蒸汽的限制。并且，需要供水至使加热器能够充分浸没到水中，然后驱动加热器而产生蒸汽，因此要加热的洗涤水的量相对较多，所以能量效率不可避免地降低。此外，由于应该保持加热器的保护水位，并防止被加热的水与洗涤物接触，因此存在产生和提供蒸汽的时间不自由的问题。尤其，由于需要保持加热器保护水位，因此存在的问题是，在滚筒驱动期间、在脱水期间、在烘干期间或在驱动循环泵时，不容易产生和供应蒸汽。另外，由于在洗涤水位上不容易产生和供应蒸汽，因此在洗涤程序中产生和供应蒸汽的时间非常有限。