[发明专利]健康风险评估方法

说明书

本发明提供一种健康风险评估方法，包括以下步骤。建立健康族群的微型核糖核酸表达量数据库。之后，分析受检者的血浆样品中的微型核糖核酸表达量。然后，将受检者的微型核糖核酸表达量数据与健康族群的微型核糖核酸数据库的微型核糖核酸表达量进行比较，并找出受检者血浆中表达量过高或过低的微型核糖核酸，以评估受检者的健康风险。

技术领域

本发明涉及一种健康风险评估方法，尤其涉及一种通过微型核糖核酸(microRNA，miRNA)表达分析的健康风险评估方法。

背景技术

微型核醣核酸(microRNA)是一个非编码的核醣核酸(non-coding RNA)，其长度约为18至25核苷酸，于演化过程中，高度地被保留下来，并且于细胞内的调控中扮演非常重要的角色。于西元1993年，微型核醣核酸首度于线虫(C.elegans)中被发现。陆陆续续，于人类或其它的物种中也发现了越来越多的微型核醣核酸。目前，人类细胞内中约有2,500个已知的微型核醣核酸，这些微型核醣核酸被证实能调控大于百分之五十信息核醣核酸表达量(mRNA expression)。此外，不正常的微型核醣核酸表达量(microRNA expression)已被证实与许多疾病的生成息息相关，其中也包括了癌症病变、慢性疾病、自体免疫疾病等。

于过去的数年中，微型核醣核酸已获得广大的推崇，且被看好能当作新型分子检测标靶。目前微型核醣核酸也已被证实能从细胞中分泌到血液，并形成蛋白核醣核酸复合物(protein-RNA complexes)，确保不会被核糖核酸酶(RNase)降解。这样的特征也变得非常有价值，使得血液中游离微型核醣核酸变得相当容易被取得，并可通过检测游离微型核醣核酸表达量(cell free miRNA profiling)来当作疾病初期诊断的依据。举例来说，不同类型的癌症已被证实各自拥有独特的游离微型核醣核酸表达量，或者被称为微型核醣核酸特征(miRNA signature)，可被利用来当作癌症初期诊断的依据。

一直以来，具有便利性及高诊断率的非侵入性疾病检测方法为医学界不断追求的目标。以癌症为例，为了提早找出潜在未发现与早期无症状的癌症，可进行癌症筛检(cancer screening)来达到此目的。癌症筛检是指利用检查、检验或其他方法，辨别可能罹患癌症或可能未罹患癌症的过程。

目前，病患可经由许多症状或检验结果来检测是否罹患癌症，但诊断恶性肿瘤最确定的方式就是经由病理医师对活体组织进行切片或经手术取得的组织做病理检测来证实癌细胞的存在，属于侵入式的检测方式。

此外，肿瘤标记检测是指通过检测与恶性肿瘤细胞相关的特殊蛋白质的变化来判断是否罹患癌症。然而，肿瘤标记检测的灵敏度及专一性不佳，往往在肿瘤已发展到相当大小或已经转移到其他器官时才能检测到。

基于上述，开发出一种非侵入性、早期评估的健康风险评估方法，对罹患疾病的健康风险进行及早的即时监控，为目前所需研究的重要课题。

发明内容

本发明提供一种健康风险评估方法，通过分析微型核糖核酸的表达量，以即时监控评估健康风险。

本发明的健康风险评估方法包括以下步骤。首先，建立健康族群的微型核糖核酸表达量数据库，之后，分析受检者的血浆样品中的微型核糖核酸表达量。然后，将受检者的微型核糖核酸表达量数据与健康族群的微型核糖核酸数据库的微型核糖核酸表达量进行比较，并找出受检者血浆中表达量过高或过低的微型核糖核酸，以评估受检者的健康风险。

在本发明的一实施例中，健康风险的判别包括癌症或糖尿病。