[发明专利]用于车辆加油的方法及系统

说明书

本公开提供了“用于车辆加油的方法及系统”。提供了用于在车辆燃料箱加油事件期间提高顾客满意度的方法及系统。给燃料箱加油的客户被提供关于燃料系统的状态的实时更新，包括所述燃料箱降压并准备接收燃料之前的剩余时间。在视觉上通过经由门控地面照明灯在地面上投影倒计时以及在声学上经由所述车辆的外部传声器或扬声器提供所述更新。

技术领域

本发明总体上涉及用于特别是在具有门控地面照明灯的车辆中在车辆加油请求之后向车辆操作员提供听觉和视觉反馈的方法及系统。

背景技术

车辆燃料系统包括蒸发排放控制系统，所述蒸发排放控制系统被设计成减少燃料蒸气向大气的释放。例如，来自燃料箱的汽化碳氢化合物(HC)可以存储在填充有吸附剂的燃料蒸气滤罐中，所述吸附剂吸收并存储蒸气。在稍晚时间，当发动机处于操作中时，蒸发排放控制系统允许将蒸气抽取到发动机进气歧管中以用作燃料。

Peters等人在US 9,709,006中示出了混合动力车辆中的这种燃料系统的一个示例。其中可锁止加油阀保持在打开位置中以使得蒸气能够从燃料箱流向蒸气滤罐。在将阀保持在打开位置处达预定持续时间之后，响应于燃料箱压力高于阈值，可锁止加油阀移动到非锁止位置。

然而，发明人在本文中已经认识到，在混合动力车辆中，存储在滤罐中的燃料蒸气可以主要是加油蒸气。燃料箱隔离阀将在燃料箱中产生的燃料蒸气与运行损耗和日间温度循环隔离开来。因此，这些燃料蒸气不被传递到燃料蒸气滤罐中，而是经由关闭的隔离阀容纳在燃料箱内。因此，燃料箱中可能积聚压力，并且燃料箱中可能存在较高压力。当车辆操作员指示需要给混合动力车辆加油时，燃料箱盖可以保持锁定，直到允许燃料箱的排气充分减小燃料箱压力为止。因此，仅在燃料箱压力低于阈值压力之后才打开燃料箱盖，从而防止车辆操作员被燃料蒸气溅射到。结果，车辆操作员或加油站服务员(或其他“客户”)可能必须等待一段时间直到燃料箱准备加油为止。这可能会导致客户焦虑和不满。例如，客户可能对为什么加油口盖没有打开感到困惑。在一些情况下，客户可能没有意识到正在进行降压，并且可能多次按下仪表板上的加油按钮以确认或加速加油，从而导致控制器错误。尽管一些操作员可能会随时间了解给定车辆的平均等待时间，但是使用拼车或自主车辆的操作员可能无法意识到等待时间，从而更加困惑。

发明人在本文中已经认识到，在发起加油请求之后向车辆操作员提供视觉和/或听觉反馈可以使得能够减少操作员的焦虑和不满。例如，提供对燃料箱准备好接收燃料的时间的倒计时可以允许更好地管理加油事件。发明人已经认识到，可以经由现有的车辆门控地面照明灯将与加油请求有关的显示有利地提供给车辆操作员或加油站服务员。具体地，机动车辆可以被配置有所谓的门控地面照明灯，当进入或离开车辆时，所述门控地面照明灯在黑暗中照亮车辆的周围环境。这些灯(在所属领域中也被称为“环境灯”)可以安装到或插入门把手或外部后视镜(或侧视镜)的下侧，使得它们相应地照亮下侧的地面。通常，当例如通过遥控钥匙扣将这些门控地面照明灯解锁时，所述灯开启。通过提供经由门控地面照明灯投影到地面上的显示，可以向车辆操作员和/或加油站服务员更新可以执行加油之前的剩余时间。

发明内容

在一个示例中，通过一种车辆方法来改进混合动力车辆加油，所述车辆方法包括：响应于加油请求，估计燃料箱降压之前的时间；以及经由联接到所述车辆的外部后视镜的门控地面照明灯显示所述估计时间。

例如，响应于加油请求，车辆控制器可以估计使燃料箱降压所需的时间。然后经由门控地面照明灯将燃料箱降压并准备接受燃料之前的剩余时间的倒计时显示在地面上。例如，倒计时可以显示在驾驶员门外侧的地面上。作为另一个示例，倒计时可以显示在加油口盖外侧的地面上，所述加油口盖可以与驾驶员门在车辆的同一侧或相对侧。此外，可以基于驾驶员是在车辆内部还是外部(这可以从驾驶员门角度推断出)来调整投影角度。除了通过视觉或动画提示显示倒计时之外，还可以提供听觉提示。