[发明专利]图像形成设备及其控制方法

说明书

本发明涉及一种图像形成设备及其控制方法。所述图像形成设备包括：打印头，其被配置为向图像材料施加能量，所述图像材料包括具有不同显色特性并且响应于热而显色的多个显色层；以及控制单元，其被配置为基于图像数据而输出用于控制所述打印头要施加到所述图像材料的能量的、与所述多个显色层相对应的信号模式以及与通过使所述多个显色层中的至少两个显色层显色而再现的颜色相对应的至少一个信号模式。

技术领域

本发明涉及一种图像形成设备及其控制方法。

背景技术

传统上，关于热敏打印机，已知使用热敏纸的黑白打印以及使用墨带的彩色打印等。另外，近年来，使用包括与多个颜色相对应的多个显色层的薄片的彩色图像形成已被提供给市场，并作为照片等的打印手段而变得流行。

薄片上所设置的多个显色层具有不同的显色特性，并根据给定能量(加热温度和加热时间)而显色。例如，在日本特开2013-506582或日本专利4677431中，通过使用显色层的显色特性之间的差异使特定显色层显色来形成彩色图像。

然而，在传统方法中，显色用的能量是单独施加的，以使显色层按顺序显色。因此，对于显色存在限制，并且通过组合多个显色层而再现的颜色的再现性是不充分的。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供一种图像形成设备，其包括：打印头，其被配置为向图像材料施加能量，所述图像材料包括具有不同显色特性并且响应于热而显色的多个显色层；以及控制单元，其被配置为基于图像数据而输出用于控制所述打印头要施加到所述图像材料的能量的、与所述多个显色层相对应的信号模式以及与通过使所述多个显色层中的至少两个显色层显色而再现的颜色相对应的至少一个信号模式。

根据本发明的另一方面，提供一种图像形成设备，其包括：打印头，其被配置为向图像材料施加能量，所述图像材料包括具有不同显色特性并且根据所施加的能量而显色的N个显色层；以及控制单元，其被配置为将图像数据的像素值转换为与通过使所述N个显色层中的一个或多个显色层显色而能够再现的颜色相对应的M个值，并输出具有与转换后的值相对应的脉冲宽度和脉冲数且用于控制所述打印头要施加到所述图像材料的能量的信号模式，其中MN。

根据本发明的另一方面，提供一种图像形成设备，其包括：打印头，其被配置为向图像材料施加能量，所述图像材料包括具有不同显色特性并且响应于热而显色的多个显色层；控制单元，其被配置为基于图像数据而输出用于控制所述打印头要施加到所述图像材料的能量的信号模式；检测单元，其被配置为检测所述图像材料的温度；以及设置单元，其被配置为基于所述图像数据来设置预定阈值，以及其中，在判断为所述检测单元所检测到的温度超过所述预定阈值的情况下，所述控制单元使利用所述打印头进行的图像形成等待。

根据本发明的另一方面，提供一种图像形成设备的控制方法，所述控制方法包括：基于图像数据，使用与图像材料包括的多个显色层相对应的多个信号模式以及与通过使所述多个显色层中的至少两个显色层显色而再现的颜色相对应的至少一个信号模式，来输出用于控制用于向所述图像材料施加能量的打印头要施加到所述图像材料的能量的信号模式，其中所述多个显色层具有不同显色特性并且根据所施加的能量而显色。

根据本发明，可以提高通过组合多个显色层而再现的颜色的再现性。

根据以下(参考附图)对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是用于说明根据实施例的图像材料的图；

图2是用于说明图像形成层的激活的图；

图3A和3B是示出根据实施例的图像形成设备的配置的图；

图4是示出根据实施例的系统配置的示例的图；

图5是示出根据实施例的系统的整体配置的示例的图；

图6是根据实施例的打印服务的序列图；