[发明专利]打印机和打印控制方法

说明书

图像生成控制部(22)生成表示图像(G1、G2、G3)的拼接图像(Gw)。拼接图像(Gw)是用于使用在第n个图像打印处理中使用的区域(Rt1a)、和在第(n+1)个图像打印处理中使用的区域(Rt1b)进行打印的图像。图像处理部(23)生成用于使用区域(Rt1a)进行打印的图像(Gwa)、和用于使用区域(Rt1b)进行打印的图像(Gwb)。

技术领域

本发明涉及打印多个图像的打印机和打印控制方法。

背景技术

热转印打印机通常在由热敏头和压印辊夹持着墨片和纸张的状态下，一边输送墨片和纸张，一边控制热敏头的发热。由此，墨片的墨逐行被转印到纸张上，在该纸张上形成图像。

以下，将黄(yellow)、品红(magenta)和青(cyan)也分别称作“Y”、“M”和“C”。并且以下，将外涂(overcoat)层也称作“OP层”或“OP”。并且以下，将Y成分的图像也称作“Y图像”。并且以下，将M成分的图像也称作“M图像”。并且以下，将C成分的图像也称作“C图像”。并且以下，将纸张中的、用于形成图像的区域也称作“图像打印区域”。

热转印打印机将Y图像、M图像和C图像以Y图像、M图像和C图像的顺序形成在纸张的图像打印区域后，将OP层转印到该图像打印区域。由此，提高打印物的耐光性和耐指纹性。

在热转印打印机进行照片的打印时，为了缩短打印时间、防止成本上升等，限制作为使用对象的墨片品种。因此，已提出使用大幅面尺寸的墨片进行打印的技术。

在专利文献1中，公开有使用大幅面尺寸的墨片来打印多个小图像的结构(以下，也称作“关联结构A”)。

以下，将横向尺寸为u英寸、纵向尺寸为v英寸的结构要素的尺寸也表述为“u×v尺寸”。“u”和“v”分别是自然数。并且以下，将u×v尺寸的图像也称作“u×v尺寸图像”。例如，6×4尺寸图像是横向尺寸为6英寸、纵向尺寸为4英寸的图像。并且以下，将u×v尺寸的墨片也称作“u×v尺寸墨片”。

并且以下，将能够打印6×4尺寸图像和6×8尺寸图像的打印机也称作“多尺寸对应打印机”。多尺寸对应打印机例如能够使用8×12尺寸墨片来打印三张8×4尺寸图像。

另外，多尺寸对应打印机例如还能够使用6×8尺寸墨片来打印两张6×4尺寸图像。打印两张6×4尺寸图像的结构与一张一张地打印6×4尺寸的图像的结构相比，能够削减加热处理以外的处理所需的时间。该加热处理是对热敏头施加能量的处理。

但是，在使用6×8尺寸墨片来打印奇数张的6×4尺寸的图像的情况下，在墨片中产生与端数对应的损耗。

因此，在关联结构A中进行以下的处理。首先，在第1个图像的打印结束后，响应于下一个打印作业(打印命令)的接收，进行墨片的退绕。接着，使用墨片的未打印部进行第2个图像的打印。该未打印部是指在一次打印中作为使用对象的墨片区域中的、在打印第1个图像时未使用的一部分区域。

以下，将用于在纸张上打印图像的处理也称作“图像打印处理”。并且以下，将墨片中的用于在一次图像打印处理中使用的区域也称作“区域Rt1”。区域Rt1的尺寸相当于为了打印在一次图像打印处理中可生成的最大尺寸的图像而使用的、墨片区域的尺寸。并且以下，将作为打印对象的图像也称作“打印对象图像”。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2007-090798号公报

发明内容

发明要解决的课题

关联结构A是打印多个打印对象图像的结构。但是，在关联结构A中，无法打印尺寸大于区域Rt1的尺寸的打印对象图像(以下，也称作“大图像”)。另外，打印对象图像的尺寸有时还是与区域Rt1的尺寸不同的尺寸。