[发明专利]具有端子位置保证构件的电连接器

说明书

一种电连接器(100)，包括外壳(102)和端子位置保证(TPA)构件(104)。外壳限定多个腔室(108)，其在外壳(102)的配合端和电缆端(114，112)之间延伸，且平行于腔室轴线(120)定向。外壳(102)将电端子(106)保持在腔室(108)内，以电连接到配合连接器的配合触头。TPA构件(104)安装到外壳(102)的电缆端(112)且可相对于外壳(102)在解锁位置和锁定位置之间移动。TPA构件(104)沿着垂直于腔室轴线(120)的致动轴线(134)从解锁位置移动到锁定位置。TPA构件(104)包括壁架(224)，当TPA构件(104)处于锁定位置时，壁架凸出到外壳(102)的腔室(108)中且凸出到端子(106)的对应的后撤路径(232)中，以阻止端子(106)朝向外壳(102)的电缆端(112)后撤。

技术领域

本文的主题总体上涉及电连接器，其具有端子位置保证装置或构件以确保电端子正确地装载和固定在连接器外壳内。

背景技术

电连接器通常包括保持在绝缘外壳内的电端子。电端子必须正确地定位或放置在外壳内，以便成功地配合到配合连接器的对应的电触头。如果端子中的一个或多个没有正确定位，则当连接器与配合连接器配合时无法按预期操作。由于外壳中的端子的数量和端子在外壳内的差的可触达性，还可能难以确定哪个端子存在故障。

电连接器的另一个问题是端子的保持。例如，一些端子经由小保持特征(例如闩锁，其在腔室内在端子和外壳之间延伸)保持在外壳的腔室内。然而，保持特征可能不够稳健，无法承受施加在附接到端子的电缆上的拉力，致使保持特征失效并导致端子被拉出位置。

出于这些原因，一些电连接器包括端子位置保证(TPA)装置，其被配置为确保端子正确地装载在外壳内，并且可以支持端子在外壳内的保持。然而，已知的TPA具有若干缺点。例如，一些TPA装置与端子直列且轴向地装载，通过配合端或电缆端延伸到腔室中。但是，这些端部装载TPA装置可能不足够稳健以承受施加在端子上的轴向推力和/或拉力。另一种类型的TPA装置是侧向致动的，使得TPA装置垂直于端子的轴线移动到腔室中以提供硬止动表面，阻止端子的轴向运动。侧向致动TPA装置可能比直列TPA装置更稳健，但是，由于与连接器的其他特征(例如安装凸缘、密封件、配合闩锁或其他紧固件等)的干涉，侧向致动TPA装置可能无法使用。例如，如果外壳被垫圈或其他可压缩密封件围绕，则TPA装置的侧向致动运动可能与垫圈干涉。

要解决的问题是提供一种具有TPA装置的电连接器，使其确保端子正确地定位在外壳中，为端子提供稳健的保持支持，且不与连接器的其他特征干涉。

发明内容

该问题由一种包括外壳和端子位置保证(TPA)构件的电连接器解决。外壳具有配合端和电缆端。外壳限定多个腔室，它们在配合端和电缆端之间延伸，且平行于腔室轴线定向。外壳将电端子保持在腔室内，以电连接至配合连接器的配合触头。TPA构件安装到外壳的电缆端且可相对于外壳在解锁位置和锁定位置之间移动。TPA构件沿着垂直于腔室轴线的致动轴线从解锁位置移动到锁定位置。TPA构件包括壁架，当TPA构件处于锁定位置时，所述壁架凸出到外壳的腔室中且凸出到端子的对应的后撤路径中，以阻止端子朝向外壳的电缆端后撤。

附图说明

现在将参照附图以举例的方式描述本发明，在附图中：

图1是根据实施例的电连接器的透视图。

图2是根据实施例的电连接器的分解透视图。

图3A是根据实施例的电连接器的一部分的透视图，以截面示出了电连接器的外壳和一些电力端子。

图3B是图3A所示的电连接器的子部分的放大图。

图4A是根据实施例的外壳的在其电缆端的部分的透视图。

图4B是图4A所示的外壳的子部分的放大图。

图5是根据实施例的电连接器的TPA构件的透视图。