[发明专利]利用螺线点的数字半色调

说明书

半色调光栅图像，其适合于渲染包括多个螺线点的连续调图像。所述螺线点包括：（i）被布置为第一弧（200）或被布置为一起表示第一螺线（100）的多个弧的图像像素，以及（ii）被布置为第二弧（201）或被布置为一起表示第二螺线（101）的多个弧的非图像像素。螺线点使得油墨能够在点内受控制地散布，从而使图像质量更高、节省了油墨并使干燥速度更快。

技术领域

本发明涉及被用于印刷图像的数字半色调方法的领域，特别是借助于平版印刷或柔性版印刷机，以及通过诸如喷墨印刷之类的数字印刷技术来印刷图像。

背景技术

印刷机和数字打印机不能改变应用于特定图像区域的油墨或墨粉量，除非通过数字半色调处理（也叫做抖动或加网）。数字半色调是利用多个点（也叫做半色调点）来渲染连续调图像的错觉的过程。通过数字半色调产生的数字图像叫做半色调光栅图像或网屏（screen）。多级和二值半色调方法都是已知的。通过二值方法产生的半色调点由表示图像数据的像素和表示非图像数据的像素组成。

二值数字半色调是一种众所周知的技术，Robert Ulichney在其书“DigitalHalftoning”（麻省理工学院出版社，1987年，ISBN 0-262-21009-6）中进行了详细解释，其中，关于“簇点有序抖动”的第5章是本发明的背景技术，其包括使用阈值图块来渲染连续调图像。

在文章“Recent trends in digital halftoning”（Proc. SPIE 2949，成像科学和显示技术，（1997年2月7日）；doi：10.1117/12.266335）中公开了数字半色调方法的另一概述，其中还解释了多级数字半色调。

AM（调幅）加网是一种广泛使用的簇点有序抖动技术，其中半色调点的大小被调制，以便表示图像的不同密度。在印刷AM图像时，每个半色调点对应于一定量的油墨（又叫做斑点），必须在（非常）短的时间内将其按压或喷射到要印刷、干燥和固化的基板上，当使用多种油墨在彼此之上进行印刷时，无论是湿润上湿润的（wet-on-wet）还是（半）干上湿润的（wet-on-(semi)dry），这都尤其会产生问题。油墨在基板或先前沉积的油墨层上的散布由斑点的厚度以及油墨在基板上的局部（去润湿）湿润和/或吸收来确定，这使得印刷后的斑点在局部不可控制，由此在印刷的图像和取决于基板的印刷质量中产生噪音。

可以通过其他加网技术（诸如FM（调频）加网或涉及误差扩散的技术）解决此类问题。在这两种技术中，半色调点的图像密度都是通过点的频率而不是点的大小来调制的。然而，这些技术还具有其他问题，比如印刷稳定性、平调的平滑度不佳、在长时间印刷过程中较高的点增益和印刷版的较高磨损。

组合了AM和FM方法的混合加网技术也是可用的，以便获得两者的优势。然而，所述加网技术涉及使用多个阈值图块来渲染连续调图像，这需要更多的存储器空间来存储这些多个阈值图块，例如高光中利用FM方法的阈值图块、中间调中利用AM方法的阈值图块，以及阴影中利用FM方法的另一个阈值图块。另外，从一个阈值图块到另一个阈值图块的过渡可以在印刷图像中产生密度跳跃，由此所述加网技术的校准还比AM和FM花费更多服务时间。

US2007/0002384公开了一种控制数字印刷机上的印刷版或中间图像载体的AM半色调区域中的油墨斑点的厚度的方法。该方法生成了具有规则铺瓦的半色调点的光栅图像，该半色调点包括一个或多个包围非接收部分的油墨接收环。换句话说，油墨接收环形成闭合的环，该环完全包围了不接受油墨的部分。结果，油墨可以在点内散布的程度仍然受到限制，因为一旦被包围的部分被填充，油墨就不可能在点内进一步散布开。

发明内容

因此，仍然需要一种替换的半色调图像，该图像允许更好地控制印刷的油墨斑点的散布，使得图像质量较少依赖于基板的性质，并且图像噪声尤其是在高光和中间调中为低。

通过权利要求1的半色调光栅图像解决了这些问题，其中，参照图36，半色调点包括：