[发明专利]燃料泵管理系统以及操作燃料泵管理系统的方法

说明书

一种用于操作航空器的燃料泵管理系统的方法和系统。该方法包括：从燃料计接收容纳在燃料箱中的燃料流体的液位的电子读数；以及分析燃料流体的液位的电子读数，该分析包括在确定燃料流体的液位等于或低于预定燃料液位阈值时，使与燃料箱连通的燃料泵关闭。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2017年10月19日提交的美国临时专利申请第62/574,385号的优先权，其全部内容通过引用并入本文。

技术领域

本技术涉及燃料泵管理系统和用于操作燃料泵管理系统的方法。具体地，该系统和方法允许分析燃料流体的液位，以确定燃料泵是否要关闭。

背景技术

在低燃料状态下操作航空器可能存在燃料箱着火的风险。在没有保护机制的情况下，即使与燃料泵流体连接的燃料箱为空或接近空，燃料泵仍可保持工作。这样的情况可能导致燃料泵变热，从而出现故障的风险和/或着火的风险，进而可能导致航空器级别上的起火危险。例如，当航空器在地面上并且维修人员忘记关闭燃料泵时，可能会发生这种情况。

为了减轻与燃料泵过热相关联的风险，已经研究了多种方法。此类方法包括将一个或多个热敏开关和/或一个或多个热熔断器嵌入燃料泵的定子接线中。热开关和/或热熔断器通常在被加热到一定水平以上时触发。如果已经发生检测到过热的触发，则这种方法可能导致需要更换热敏开关和/或热熔断器，或者如果没有发生检测到过热的触发，则这种方法可能导致热敏开关和/或热熔断器的潜在故障。由于这些可能的潜在故障，可能需要额外保护。此类额外保护可以包括将接地故障断路器(GFI)或快速动作电弧故障断路器(FAAF)嵌入在燃料泵的电路中。此类额外保护可能存在缺陷，因为GFI(1)不检测燃料箱的空运行(即，它仅在燃料箱为空时防止电线电弧起火)，并且(2)不防止异物损坏(FOD)，异物如果在空运行情况下卡在叶轮中，则其本身会是点火源。此外，可能还需要进行额外的接线和/或测试，以证明GFI和/或FAAF可正常工作。

可替代地，额外保护还可以包括为燃料泵的定子接线中的每一根导线嵌入双重熔断器。然而，那些方法可能存在缺陷，特别是但不限于，在航空器的燃料系统中增加组件，从而增加了复杂性和/或重量。

第一替代方法包括在Hydro-Aire，Inc.的美国专利6,908,289中描述的系统和方法。该系统和方法监视燃料箱内的燃料压力，如果压力下降到阈值以下，则关闭系统。该系统和方法试图基于燃料泵的压力水平而自动关闭燃料。

第二替代方法包括TDG Aerospace，Inc.的美国专利7,352,550中描述的系统和方法。该系统和方法涉及触发燃料泵关闭的故障检测电路。

即使已经开发出多种方法，但仍然可能需要改进。

在背景技术部分中讨论的主题不应仅仅由于在背景技术部分中提及该主题而被认为是现有技术。类似地，在背景技术中提到的或与背景技术的主题相关联的问题不应被认为是现有技术中先前已经认识到的。背景技术部分中的主题仅表示不同的方法。

发明内容

在一个方面，本技术的各种实施方式提供了一种用于航空器的燃料泵管理系统，该系统包括：

燃料计，该燃料计被配置用以以电子方式读取燃料箱中容纳的燃料流体的液位；

燃料泵，所述燃料泵与燃料箱和待被供给燃料流体的动力单元流体连通；和

控制器，所述控制器连接至燃料计和燃料泵，该控制器被配置为用以(1)分析由燃料计读取的燃料流体的液位，以及(2)在确定燃料流体的液位等于或低于预定燃料液位阈值时，使燃料泵关闭。

在另一方面，燃料计位于燃料箱内。

在另一方面，燃料计包括电容探针和接近感测单元中的至少一者。