[发明专利]玻片清点和重新插入系统

说明书

提供了一种与数字玻片扫描设备一起使用的玻片架清点和重新插入系统，所述玻片架清点和重新插入系统在扫描玻片架中的载玻片之前，确定所述玻片架中的每个插槽的状态为适当占用、不当占用或为空。所述系统还确定是否已将已从所述玻片架中移除进行处理的玻片正确地重新插入所述玻片架中。

相关申请的交叉引用

本申请要求2017年10月4日提交的第62/568,195号美国临时专利申请的优先权，所述美国临时专利申请据此以引用方式并入本文，如同在此充分阐述一样。

发明背景

技术领域

本发明总体上涉及一种数字玻片扫描设备，并且更具体地涉及通过数字玻片扫描设备处理容纳在玻片架中的各个玻片(例如，载玻片)(例如，用于数字病理学)。

背景技术

数字病理学是通过计算机技术而实现的基于图像的信息环境，所述计算机技术允许管理从物理玻片生成的信息。数字病理学是部分地由虚拟显微镜实现的，所述虚拟显微镜是扫描物理载玻片上的样品并创建可以在计算机监视器上存储、查看、管理和分析的数字玻片图像的实践。凭借对整个载玻片进行成像的能力，数字病理学领域飞速发展并且目前被认为是诊断医学最有前途的途径之一，以便实现对诸如癌症的重疾的更好、更快、更便宜的诊断、预后和预测。

由数字玻片扫描设备处理的载玻片非常易碎并且非常有价值。在一些情况下，玻片架中的玻片可能定位不当。这可能会例如通过尝试从玻片架取回定位不当的载玻片并将载玻片装载到扫描台上而导致常规的数字玻片扫描仪在处理载玻片时损坏载玻片。因此，需要一种克服如上所述的常规系统中发现的这些重大问题的系统和方法。

发明内容

因此，本文描述了一种与数字玻片扫描设备一起使用的玻片架清点和重新插入系统。在一个实施方案中，所述系统被配置为确定玻片架中的每个插槽的状态为适当占用、不当占用或为空。所述系统包括具有第一臂和相对的第二臂的传感器支架，所述第一臂和相对的第二臂被定位成限定开口，玻片架可以通过所述开口传送。具有发射器和接收器的传感器附接到传感器支架，其中发射器或接收中的一者在第一臂上，并且发射器或接收器中的另一者在第二臂上。发射器和接收器被定位成使得它们之间具有可操作的视线，并且使得在玻片架通过两个臂之间的开口传送时，视线通过玻片架的每个插槽。视线还基本上平行于数字玻片扫描设备的扫描台上的载玻片的平面。视线还被定位成使得当玻片架通过两个臂之间的开口传送时，每个载玻片的后部通过传感器对的视线。载玻片的后部是远离开口的部分，载玻片通过所述开口插入或移出玻片架。

在操作中，当玻片架通过开口传送时，传感器对将信号发送到处理器，所述处理器分析所述信号以确定玻片架的每个插槽中是否存在载玻片。玻片架中的每个插槽的状态可能为空、已占用、堆叠或歪斜。

另外，在完成对玻片的扫描时，将玻片重新插回玻片架中。因为传感器对的视线基本上平行于从扫描台传送到玻片架的载玻片的平面，所以传感器对将信号发送到处理器，所述处理器分析所述信号以确定载玻片是否已适当地重新插入玻片架中。

在一个实施方案中，一种数字玻片扫描设备包括马达，其被配置为将玻片架定位在所述数字玻片扫描设备内，所述玻片架被配置为将多个载玻片保持在多个插槽中，其中每个插槽在所述插槽的第一端处具有开口并且在所述插槽的第二端处具有挡板。所述数字玻片扫描设备还包括传感器对，其包括被定位成用于视线通信的发射器元件和接收器元件，所述发射器元件定位于传感器支架的第一侧，并且所述接收器元件定位于所述传感器支架的第二侧。所述数字玻片扫描设备还包括处理器，其被配置为控制所述马达以使所述玻片架移动以使所述玻片架的所述多个插槽中的每一个的后部通过所述传感器对的所述视线通信，所述处理器还被配置为从所述传感器对接收信号并分析所述信号以确定所述玻片架的每个插槽的状态。