[发明专利]液体冷冻的内容物的替代冷冻方法

说明书

描述了用于为存储在用于诸如咖啡的产品的分配机器中的单一服务舱中的冷冻的液体内容物创建形状的方法。成形可以包括冷冻以各种定向静态地保持在舱中的液体。方法可以包括冷冻/解冻/重新冷冻策略、在舱正在旋转或翻滚时冷冻液体、使用来自模子的预制件、利用探针制造的预制件和/或使用通过挤出或压制形成的预制件。在一些实施例中，生产不干扰通过分散器突出到舱中的、入口针和出口针的入口的形状，以及不干扰熔融/稀释液体在其传输期间从入口针到出口针的流动的形状。

相关申请的交叉引用

本申请根据美国法典第35卷119(e)涉及并且要求2017年5月30日提交的发明名称为“液体冷冻的内容物的替代冷冻方法”的美国临时专利申请号62/512440和2017年7月20日提交的发明名称为“液体冷冻的内容物的替代冷冻方法”的美国临时专利申请号62/534829的优先权，所有这些申请通过引用整体并入本文。

技术领域

本发明通常涉及一种用于旨在用于在饮料分配器中的单一服务舱内冷冻可消耗液体食品或饮料产品的方法和系统，使得当这些针穿刺舱并且引入熔融/稀释流体时，在冷冻的内容物周围以及在分配器的入口针与出口针之间建立清晰的通路。

背景技术

填充或部分填充适于插入到咖啡冲调器或分配器中的贮藏器(其中贮藏器包含咖啡、茶、果汁或各种其它饮料的浓缩液体提取物)的，并且然后冷冻内容物以捕获并且保存风味的构思已经在几个先前公布的专利和未决申请中公开，例如2016年5月24日发布的题为“用于从冷冻的内容物中产生可消耗液体食品或饮料产品的装置和方法”的美国专利号9,346,611，其通过引用并入本文。附加地，2017年6月13日公布的题为“用于液体食品或饮料产品制造的受控加热和搅拌方法”的美国专利号9,675,203通过引用并入本文。

出于本文件的目的，用于容纳浓缩提取物的贮藏器可以不同地称为“容器”、“杯”、“舱”或“贮藏器”。这种容器可以具有任意形状，但是通常包括：

侧壁，其从贮藏器的第一端部延伸到贮藏器的第二端部，该侧壁的至少一部分是锥形的；

连续端部层，其设置在贮藏器的第一端部处，该连续端部层在侧壁与连续端部层之间的边界处从侧壁过渡，该边界包围连续端部层，该连续端部层在由边界包围的连续端部层内没有开口，并且该连续端部层限定非间断的内表面和相对应的非间断的外表面；

封闭件，其设置在贮藏器的第二端部处；其中

侧壁、连续端部层和封闭件限定了贮藏器的密封的空腔。

虽然容器可以具有任意形状，但特别感兴趣的形状是与制造的冲调器尺寸兼容的形状。这种容器的高度约为1.75″，具有约1.45″的封闭底部端部直径、约1.55″的开口端部内径以及约2.0″的顶部可焊接凸缘外径。为了便于下文的描述，这种可兼容杯被称为“K杯状贮藏器”。

并且，出于本文件的目的，设置在第二端部处的封闭件可以被称为“盖子”，而无论是什么形状的液体冷冻的内容物，都可以统称为“段塞”。

用于形成和冷冻液体提取物的已知技术包括将测得数量的提取物倒入贮藏器的面向上的开口中，将可焊接的盖子附接到贮藏器的凸缘上，并且然后使用例如液氮的浴槽快速冷冻内容物。这导致在K杯状贮藏器的底部中的对称的提取物段塞具有平坦的上表面，以便获得符合贮藏器的内壁。实际上，该段塞的高度可以从大约3/8″至大约1.5″变化。