[发明专利]用于对韧带进行热治疗的设备和方法

说明书

一种用于使用微波能量来紧缩韧带的电外科设备。使用检测器来获得有关治疗区的信息。基于此信息，确定能量递送特征。所述能量递送特征被选择为在靶组织(例如，韧带、肌腱等等)中引起期望的热效应，而不会确定并递送不想要的热副作用。通过此设备，能够以精确的方式将能量递送到所述靶组织。所述能量递送特征可以是基于所述治疗区中的身体组织类型的复阻抗或者衰减和/或相位常数。

技术领域

本发明涉及用于通过胶原结构的热诱导变性来进行韧带紧缩的设备和方法。

背景技术

韧带是由连接骨与骨来形成关节的交织的胶原线构成的类似塑料电缆的结构。由于年龄或暴力损伤，关节中的韧带可能会受损，例如撕裂或拉伤。这可能会引起关节的疼痛和不稳定。

修复拉伤的韧带的一种方式通过加热所述韧带来进行。热量会使韧带收缩和紧缩。基于这种概念，已开发出一种用于治疗肩部中的关节囊韧带的已知为关节囊热挛缩术的非接触式加热技术。在关节囊热挛缩术中，将探针以侵入的方式插入到肩关节中。探针的尖端被布置成发射射频(RF)电磁能量，所述RF电磁能量对在所述尖端的紧邻区域内的分子进行热激发。探针尖端本身不是热的。

在US 2002/0095199中指出的与关节囊热挛缩术相关联的一个问题是由探针在韧带中诱导的温度是足够高的，以至于会对神经造成不可逆的损伤。特别值得关注的是腋神经，所述腋神经会经过下盂肱韧带的正下方。如果在靠近神经之处加热韧带，则存在永久性损伤的风险。由于神经所经过的实际路径可能会因人而异，因此不可能指定韧带中对于治疗而言始终安全的区域。

US 2002/0095199通过配置探针以在激活热韧带治疗之前发射神经刺激脉冲(例如，具有所谓的凝结RF波形)来解决这个问题。如果神经刺激脉冲刺激到神经(这可以在视觉上观察)，则可以理解，探针周围的区域对于热韧带治疗而言是不安全的。探针可以例如由外科医生四处移动，直到找到合适的治疗区为止。

还已知的是，递送微波能量以通过胶原的受控收缩来实现韧带的改变。例如，US6,461,353公开了一种整形外科设备，所述整形外科设备具有带有可偏转远端的套管针。电极定位在远端处以将微波能量递送在治疗部位处。

发明内容

最一般地，本发明提供了一种使用微波能量来紧缩韧带的电外科设备，其中检测器用于获得有关治疗区中的状况或所述治疗区的特性的信息，所述信息准许以引起必要的热效应的方式将能量递送到靶组织(例如，韧带、肌腱等等)，而不存在不希望的热副作用，例如对神经组织或周围皮肤或筋膜结构的附带热损伤。

根据本发明，提供了一种用于韧带紧缩的电外科设备，所述设备包括：电外科发生器，所述电外科发生器被布置成产生并输出微波电磁(EM)能量；探针，所述探针连接到电外科发生器，所述探针包括：柔性轴，所述柔性轴包含用于传送微波EM能量的同轴传输线；以及在柔性轴的远端处的施加器，所述施加器具有能量递送结构，所述能量递送结构被布置成从同轴传输线接收微波EM并且将所接收的微波EM能量发射到与施加器相邻的治疗区中；检测器，所述检测器被布置成监测治疗区的特性；以及控制器，所述控制器被布置成基于由检测器获得的信息而控制递送到探针的微波EM能量的能量递送特征。通过此设备，能够以精确的方式将能量递送到靶组织。所述设备可以例如通过监测治疗部位以检测组织类型或感测能量递送级别以便相应地控制能量递送特征来确保能避免对周围组织的附带损伤。

在一个实例中，检测器可以包括温度传感器，例如热电偶等等。温度传感器可以安装在施加器的远端处，例如以检测治疗区中的温度。检测器可以包括成像装置，例如以提供对治疗区的视觉反馈。成像装置可以有效地是温度传感器，例如以提供对治疗区内不同温度的视觉指示。成像装置可以使用例如可见光谱或红外光谱中的光辐射来操作。所述成像装置可以包括光纤束，所述光纤束沿着柔性轴延伸以向和从治疗区传送光辐射。在其他实例中，成像装置可以使用其他模态，例如超声波等等。