[发明专利]具有软件定义的无线电保护的网络集线器的分层开发者解锁

说明书

本发明公开了网络集线器，其可在各种访问级别下解锁到开发环境中，以实现分层解锁。网络集线器可以向服务器计算机发送可用于解锁网络集线器的设备特定证书的请求，该请求包括：(i)请求的访问级别，以及(ii)与网络集线器关联的设备标识符(ID)。网络集线器可以从服务器计算机接收证书，重启，确定证书是否与受信任的实体相关联，如果是，则以请求的访问级别将网络集线器解锁为解锁的网络集线器。解锁的网络集线器允许进行特定的开发动(例如，刷新自定义软件)，但是根据所请求的访问级别，可能或可能不允许用户更改网络集线器和/或刷新自定义固件的可配置软件定义的无线电(SDR)的设置。

相关申请的交叉引用

本专利申请要求于2017年7月26日递交的序列号为15/660,815的美国实用专利申请的优先权，该专利要求于2017年5月8日递交的序列号为62/503,224的美国临时专利申请的优先权。序列号为15/660,815和序列号为62/503,224的专利申请的全部内容通过引用并入本文中。

背景技术

网络技术仍然是使连接设备之间的数据交换成为可能的核心，而这些设备每天都在变得越来越普遍。当今许多已连接的设备都采用了无线电技术，无线电技术使移动设备可以无线地交换数据。物联网(IoT)服务提供商、无线运营商和其他此类服务提供实体，这些都依赖于联网技术来使其系统发挥作用。

尽管最近有一些创新，但是现有技术有其局限性。例如，电话服务的订户在特定的位置(例如，地理上偏远、室内等)仍然遭受较差的无线电覆盖。作为另一个示例，就从远程位置访问IoT服务而言，IoT技术对于用户而言可能会有些麻烦。

此外，无线电技术在不断发展，这带来了进一步的挑战。例如，关于基于蜂窝的无线电技术，第四代(4G)长期演进(LTE)正在演进到第五代(5G)，就像4G从其前身第三代(3G)和第二代(2G)无线电技术演进而来一样。通常，当出现新的无线电技术时，无法轻松地将现场单位改用于支持新的无线电技术。而是，经常需要在硬件和软件方面进行彻底的重新设计，以便制造与新无线电技术兼容的通信设备。此外，当出现新的无线电技术时，设备制造商通常必须等待定义新无线电技术的标准得到批准，然后才能设计、测试和制造新的硬件无线电平台和相应的软件组建。这通常使得在批准标准与通过最新无线电技术制造的产品投放市场之间存在巨大的时间滞后。一些设备制造商甚至采取了其他措施来保持竞争力，例如在举行标准会议时就开始对设备硬件进行早期开发。这些公司在批准标准之前通过开发硬件平台而冒着损失大量投资的风险，他们不知道是否确定标准会最终达到他们所预期的那样。

现有技术的另一个缺点是，所连接设备的启动加载器通常要么完全锁定，要么完全解锁(或可解锁)。完全锁定的启动加载器会阻止开发人员将设备用作开发人员设备(例如，刷新设备上的自定义固件和/或软件)。考虑到当今的技术开发生态系统，这是不希望的，它包括庞大的开发人员社区，该社区通常通过以下方式进行创新：通过为现有的无线设备改进新技术(例如，刷新自定义软件和/或自定义固件)，通常与无线运营商和/或设备制造商合作。另一方面，不希望完全解锁(或可解锁)的启动加载器，因为最终用户(包括开发人员)可以随意地访问设备的任何和所有安全区域，并且设备制造商和/或运营商可能希望限制某些区域不受开发人员的访问，以维护设备的适当(例如合法)的功能。

附图说明

参考附图进行详细描述，其中附图标记的最左边的一个或更多个数字标识该附图标记首次出现的附图。在不同附图中使用相同的附图标记表示相似或相同的条目或特征。

图1示出了根据各种实施例的示例网络环境，该网络环境中可以实现如本文所述的网络集线器。

图2是根据各种实施例的示例网络集线器架构的框图。

图3示出了用于重新编程现场网络集线器，以便将由网络集线器使用的无线电技术从第一无线电技术改变为不同的第二无线电技术的示例过程的流程图。