[发明专利]光纤连接模块

说明书

用于耦合非套圈化光纤的结合可拆开的光纤连接接口的电信组件和模块。

对相关申请的交叉引用

本申请要求于2017年4月21日提交的美国专利申请序列No.62/488,286的权益，其公开内容通过引用被整体结合于此。

背景技术

随着电信需求增长，光纤网络正在越来越多的领域中得到扩展。易于制造和安装网络组件是重要的关注点。作为结果，存在用于解决该问题和其他关注点的系统、方法和设备的需要。

发明内容

光纤模块分送光信号。通常，携带一个或多个光纤的缆线馈送到该模块。该一个或多个光纤可以进行拼接、拆分、扇出和/或以其他方式被布设穿过该模块，还可以经由光纤连接器进行光学耦合，该光纤连接器通常提供可拆开的连接位置，用于光学耦合到该模块的光纤。光纤连接器可以是单光纤连接器或多光纤连接器。在该模块中，可以布设和管理光纤。光纤可以是松散的，并由诸如托盘、线轴、弯曲半径限制器、渠道或其他结构的管理器管理。替代地，可以将光纤附着到基底，并沿着该基底上诸如光纤线路的路径布设。基底可以是相对柔性的基底，或是相对刚性的基底。PCT专利公开No.WO2014052446、PCT专利公开No.WO2014052441和PCT专利申请No.PCT/US2017/060176中描述了柔性光学线路的实例及其制造方法，其申请的内容通过引用被整体结合于此。

典型的光纤连接器包括在连接器外壳的端部处被支持的套圈组件。使用弹簧将套圈组件以相对于连接器外壳向着连接器端部的方向偏置。该套圈用于支持至少一个光纤的端部(在多光纤套圈的情况下，支持多个光纤的端部)。套圈一般具有相对坚硬和刚性的构造，并且通常由包括陶瓷或相对坚硬的塑料的材料制成。典型的SC连接器套圈直径约为2.5毫米，并且典型的LC连接器套圈直径约为1.25毫米。该套圈具有这样的端面，光纤(或多个光纤)的抛光端位于该端面处。当两个光纤连接器相互连接时，套圈的端面相互邻接，并且迫使套圈相对于各自的连接器外壳最接近以克服各自弹簧的偏置。光纤连接器被连接后，它们各自的光纤被同轴对准，使得光纤的端面彼此直接相对。以这种方式，光信号可以通过光纤的对准端面从光纤传输到光纤。对于许多光纤连接器类型，两个光纤连接器之间的对准是通过使用中间光纤适配器来提供的。

另一种类型的光纤连接器可以称为无套圈光纤连接器。在无套圈光纤连接器中，光纤的与无套圈光纤连接器相对应的端部未被套圈(即，该光纤的端部是非套圈化的)支持。相反，该光纤的端部是自由端部。自由端部通常是裸露的光纤部分(例如，光纤部分仅包括被一个或多个包覆层包围的纤芯)。该自由端部还可包括有涂层的光纤部分(例如，光纤的一部分包括纤芯，一个或多个包覆层包围该纤芯，并且一个或多个聚合物层(例如，丙烯酸酯)包围该包覆层)。在某些例子中，非套圈化光纤(诸如涂层光纤)外径可小于260微米。在某些例子中，裸光纤外径可以小于130微米。可以理解，也可以使用其他光纤直径尺寸。

与以上描述的有套圈连接器类似，光纤适配器可用于协助两个无套圈光纤连接器的光学耦合。这种光纤适配器可以包括适用于接收非套圈化光纤(诸如裸光纤)的专用光纤对准结构。PCT专利公开No.WO2017/223072和WO2018/020022中公开了某些无套圈光纤连接器和其他对准结构，该申请的内容通过引用被整体结合于此。

套圈为光学模块的连接器化增加了大量的成本和复杂性，部分原因是模块的两侧(馈入侧和出口侧)通常都是连接器化的。此外，与无套圈连接器相比，有套圈连接器一般占用更多的物理空间，并且套圈可能需要时间消耗和昂贵处理，诸如抛光和调谐。此外，有套圈的连接器化可能易受灰尘或其他污染的影响，从而妨碍光信号的传输。