[发明专利]用于分销和分配巧克力的系统和方法

说明书

在一个方面，用于分配巧克力的系统包括：具有第一容积的大体上不透流体的外壳体；垂直支撑构件；基座支撑构件；在第一容积内的分配器引导构件；挤出机连接构件，其延伸穿过壳体并且具有在壳体内的第一端部和在壳体之外的第二端部，从而限定了枢转轴线；连接至第一端部的挤出机构件；连接至第二端部的杠杆；至少一个挤出机引导构件，其在第一容积内并且连接至挤出机构件；以及至少一个挤出机导轨，其在第一容积内连接至壳体并且能够接收至少一个挤出机引导构件；并且其中，杠杆的手动致动与至少一个挤出机引导构件配合地枢转挤出机构件。

相关申请的交叉引用

本申请根据美国法典第35条119(e)款要求以下的权益：2015年10月9日提交的共同未决的美国专利申请第14/879,940号；2015年10月9日提交的共同未决的美国专利申请第14/879,984号；2015年10月9日提交的共同未决的美国专利申请第14/879,997号；2015年10月9日提交的共同未决的PCT申请第PCT/US2015/054968号；以及2017年3月16日提交的共同未决的美国专利申请第62/472,193号；所有这些都要求以下的优先权，即2014年10月9日提交的现在已失效的美国专利申请第62/061,856号，以及2015年2月12日提交的现在已失效的美国专利申请第62/115,339号，以及2016年7月19日提交的现在已失效的美国专利申请第62/364,142号，其全部内容通过引用并入本文。

技术领域

本文公开的发明大体上涉及食品储存和分配领域，更具体地，涉及用于储存和分配熔融食品内容物的系统和方法。

背景技术

巧克力，在本文中被定义为均质食物物质，其包括可可粒、可可粉和/或可可脂的悬浮液，并且具有按重量计小于3％的相对含水量，人们对其经济上的和烹饪上的兴趣很多年了。巧克力在室温下通常是固体，并且可以在高于脂肪晶体熔点的高温下形成液体悬浮液或熔体，温度通常高于华氏93度(约摄氏46.1度)。虽然巧克力通常的特征在于平均粒度小于25微米且相对含水量约为1％，但是一些经过研磨的未精炼巧克力(例如墨西哥饮用巧克力)可能含有高达1毫米的粒度和超过2％的相对含水量。

在所有情况下，与巧克力溶液(例如巧克力牛奶或其他含巧克力的饮料)相比，熔化或熔融巧克力的特征在于相对高的粘度，并且与高含水量的巧克力饮料不同，巧克力在华氏70度(约摄氏21.1度)时是固体，并且必须熔化以达到合理的工作粘度。在这个意义上，巧克力可以被认为是复合材料，其特征在于脂肪或疏水基质而不是含水或水合物基质。

虽然即食巧克力传统上包括可可豆粒和糖，但是也经常添加其他材料，例如可可脂、植物油、奶粉、大豆卵磷脂、磨碎的香草豆和/或坚果，以增加甜味、减少粘度、抑制风味或稳定巧克力悬浮液。

与许多熔化的悬浮液一样，如果保持不受干扰，巧克力熔体将随时间分离，从而在熔体顶部附近形成高可可脂含量层，并且向底部形成高可可和糖颗粒含量层。熔体分离是促使巧克力工业以固体回火形式储存和分配巧克力的因素之一，这些形式包括β-V晶体，其在约华氏93度(约摄氏46.1度)下熔化。为了生产回火巧克力，将熔融的巧克力加热到高于华氏98度(约摄氏36又三分之二度)以融化所有晶体形态，冷却到大约华氏82度(约摄氏27.77度)以产生IV型和V型晶体，并且重新加热到约华氏90度(约摄氏32.22度)以熔化IV型晶体，从而产生可能传播从而在快速冷却后形成实心棒的纯β-V晶种。传统上通过使用大而昂贵的强制通风冷却隧道来实现快速冷却。