[发明专利]无菌灌装装置及其净化方法

说明书

提高无菌灌装装置的清洗、杀菌效果，并且缩短饮料的灌装作业中的停机时间。一种无菌灌装装置及其净化方法，沿预成型品(1)或容器(3)的流向，从其上游侧向下游侧依次设置包括内容物灌装站(6)的各种站，通过由腔室(20)、(21)、(56)覆盖各种站来构成无菌灌装装置，针对内容物灌装站(6)，接着CIP进行SIP或者兼带CIP进行SIP而实施杀菌，并且去除在所述CIP或SIP中使用过的清洗液，针对所述各种站，以规定的顺序进行COP和SOP中的一方或双方；在无菌灌装装置的净化方法中，在从针对所述内容物灌装站(6)进行的所述CIP起进行所述SIP的期间，针对所述各种站，分阶段地进行利用第一杀菌剂的第一SOP、以及利用第二杀菌剂的第二SOP。

技术领域

本发明涉及无菌灌装装置以及通过清洗、杀菌对该无菌灌装装置进行净化的方法。

背景技术

在无菌灌装装置中，设置沿一个方向输送瓶等容器的轮系(wheel train)，沿通过轮系的各轮的旋转而形成的容器的流向，从其上游侧向下游侧依次设置容器杀菌站、内容物灌装站、容器密封站。

在容器杀菌站中，配置向绕轮的周围移动的容器喷洒作为杀菌剂的过氧化氢溶液的雾的喷嘴。内容物灌装站构成为，内容物灌装喷嘴绕轮的周围旋绕移动的灌装机(filler)。容器密封站构成为使瓶盖螺固于瓶的口部的旋盖机(capper)。

此外，设置覆盖从轮系和容器杀菌站到容器密封站的部位的腔室(例如，参照专利文献1、2。)。

在无菌灌装装置内的内容物灌装站中，为了高速向大量的瓶灌装作为内容物的饮料，设置沿规定的轮的圆周以一定间距排列的大量的灌装喷嘴。

通过全体灌装喷嘴与轮共同一齐地高速进行旋绕运动，向每个与灌装喷嘴的移动同步地移动的瓶灌装一定量的饮料。

饮料从其调配装置通过饮料供给系统管道向内容物灌装站的灌装喷嘴来供给，定期地或者当切换饮料的种类时，在该饮料供给系统管道内部，施加CIP(定置清洗，Cleaningin Place)来去除残留物、异物，进一步地，施加SIP(定置消毒，Sterilizing in Place)来灭菌(例如，参照专利文献3、4、5。)。

CIP通过使例如向水中添加氢氧化钠、氢氧化钾等碱性药剂或硝酸等酸性药剂而得到的清洗液流过从饮料供给系统管道的管路内部到灌装机的灌装喷嘴为止的流路来进行。由此，将附着于饮料供给系统管道路内的上次的饮料的残留物等去除(例如，参照专利文献3、4、5。)。

SIP通过例如使蒸汽或热水等流过通过上述CIP清洗后的管路内部来进行，并通过利用蒸汽或热水等进行的加热来对饮料供给系统管道内部进行杀菌处理(例如，参照专利文献5第0003段。)。

具体而言，针对饮料供给系统管道内部的CIP和SIP，以如下的方式实施。

由于需要使液体在饮料供给系统管道内部循环，或者回收废液，所以在静止的各灌装喷嘴的喷嘴口盖上帽。帽配置为能够与灌装喷嘴共转。绕灌装喷嘴的旋绕运动的旋绕轴的周围，预先设置与灌装喷嘴及帽共同进行旋绕运动的歧管。帽通过管路与歧管(manifold)连结，该歧管与清洗液的储存罐及泵通过可断开可连接的管路连结。清洗液的储存罐及泵被固定于内容物灌装站的机框或腔室中。

当实施CIP、SIP时，通过停止灌装喷嘴、歧管的旋绕运动，将上述帽自动地盖在喷嘴口，从而帽与歧管连通，歧管与清洗液的储存罐通过管路连接。

因此，清洗液从清洗液的储存罐流入上述饮料供给系统管道内部，进一步地流向灌装喷嘴内、喷嘴口、帽内以及歧管内，并仅在规定时间内循环。由此，进行饮料供给系统管道、灌装喷嘴的内部的CIP。

此外，在进行SIP的情况下，使热水等与上述CIP的情况同样地在饮料供给系统管道内部、灌装喷嘴中流过，对饮料供给系统管道内部、灌装喷嘴的内部进行杀菌处理。