[发明专利]液体分配器及其使用方法

说明书

一种馏分收集器分配器和使用这种分配器的方法。在一个实施例中，分配器包括：入口，其用于从液体源接受液体，其中该入口与出口流体连通，液体从该出口分配到接收器中；以及蓄液器，其与入口和出口之间的流动路径流体连通，其中，该蓄液器构造成当分配器在接收器之间移动期间或者当接收器在分配位置之间移动期间接受液体，并且构造成在配器或接收器移动之前或之后接受压缩空气或气体以将液体从蓄液器中排空，其中，分配器能在第一接收器和第二接收器之间移动，或者这些接收器可在分配位置之间移动。

相关申请的交叉引用

本申请要求于2017年4月12日提交的美国临时申请第62/484,507号的优先权，出于所有目的将其全部内容以参见的方式纳入本文。

背景技术

馏分收集器通常用于从液体色谱系统收集液体馏分。馏分收集器通过使用分配器将液体分配到接收器(例如管、微孔板、小瓶或瓶)中而从连续的液体流中收集馏分。当接收器中已收集到足够体积的液体时，将分配器移动至下一个接收器或者将下一个接收器移动至分配位置。在分配器或接收器的运输期间，液体可能会在接收器之间溢出，导致珍贵样品的损失或导致邻接的接收器和/或馏分收集器表面的污染。在分配器或接收器运输过程中将液体分流动至废弃物可以防止溢出，但会导致样品损失。在分配器或接收器移动过程中停止液体流动会导致背压，这会损坏色谱系统的组件。

发明内容

本文公开了用于分配液体的分配器、包括这些分配器的馏分收集器以及使用这种分配器的方法。

在一个实施例中，分配器包括：入口，其用于从液体源接受液体，其中，该入口与出口流体连通，液体从该出口分配到接收器中；蓄液器，其与入口和出口之间的流动路径流体连通，其中，该蓄液器构造成当分配器在接收器之间移动期间或者当接收器在分配位置之间移动期间接受液体，并且构造成在配器或接收器移动之前或之后接受加压空气或气体以将液体从蓄液器中排空，其中，分配器能在第一接收器和第二接收器之间移动，或者这些接收器可在分配位置之间移动。在一些实施例中，蓄液器靠近出口。在某些实施例中，蓄液器是一次性移液管末端。

在某些实施例中，分配器还包括位于蓄液器下游和出口上游的液体传感器。在一些实施例中，分配器还包括位于蓄液器下游和出口上游的两个液体传感器。在一些实施例中，两个液体传感器分开第一距离D1并且定位成与靠近出口的T形接头416相距第二距离D2。在某些实施例中，分配器还包括位于蓄液器上游的液体传感器。在一些实施例中，液体传感器是包括光源以及光学检测器的光学传感器，光源引导光穿过流体流动路径，光学传感器布置成接收光。

在一些实施例中，分配器还包括位于蓄液器下游的蓄液器阀(例如，二通阀或夹管阀)，其中，蓄液器阀控制液体流入和流出蓄液器的流动。在一些实施例中，分配器还包括靠近出口的分配阀(例如，二通阀、三通阀或夹管阀)，其中，分配阀控制由分配器分配的液体流动。在某些实施例中，分配器还包括靠近出口的夹管阀。

在一些实施例中，分配器还包括在分配器上游的分流器(例如三通阀)。所述分流器构造成将流从流动路径分流到废弃物。在一些实施例中，分配器还包括被动阀，以控制液体至废弃物的流动。

在某些实施例中，分配器还包括用于控制从加压空气或气体源通入到蓄液器的第一空气阀(例如，二通阀或三通阀)。在某些实施例中，分配器还包括用于控制围绕出口施加加压空气或气体的第二空气阀(例如，二通阀或三通阀)。

在一些实施例中，分配器还包括位于蓄液器上游的气流限制器。