[发明专利]光纤互连管理

说明书

用于在光纤之间建立光学连接并管理该光学连接的装置，该装置包括：第一阵列，包括多个松弛管理单元(40)，每个松弛管理单元均具有用于保持光纤(61)的光学端部连接器(60)的保持插槽(44)；第二阵列，包括被配置成保持光纤的光学端部的多个耦合插槽(47)；以及抓取器(90)，抓取器被配置成从第一阵列中的任一松弛管理单元(40)抓取光学端部连接器(60)并将该光学端部连接器(60)插入第二阵列中的任一耦合插槽(47)中，以在连接至光学端部连接器(60)的光纤(61)与保持在耦合插槽(47)中的光纤(49)的光学端部之间建立光学连接。

相关申请

本申请根据35U.S.C.119(e)要求于2017年3月21提交的美国临时申请62/474,110的权益，其公开内容通过引用并入本文。

背景

现代通信网络参与大量信号承载光纤的错乱(frantic，混乱)连接和断开操作，以将通信信号从它们的源路由至它们的目的地。使光纤连接和断开是一种复杂的操作，其不仅必须快速且可靠的完成，而且必须应对对被连接和断开光纤的松弛的控制以防止它们彼此缠绕，而且在相对小的体积中通过容易维修的紧凑设备有利地执行。

发明内容

本公开内容的实施方式的一方面涉及提供一种紧凑的光纤互连管理单元(FIMU)，紧凑的光纤互连管理单元被配置成将第一多个第一光纤中的任何一个的光学端部(OE)相当快速地自动连接至第二多个第二光纤中的任何一个的OE，同时管理光纤的松弛性并且控制第一光纤的光纤缠绕。

在实施方式中，FIMU包括用于第一光纤中的每一个的松弛管理单元(SMU)，松弛管理单元具有第一插槽(socket，插口、套接口)，在下文中还称为“保持插槽”，当第一光纤未连接至第二光纤时第一光纤的光学端部连接器可以搁置并且牢固地保持在该第一插槽中。SMU还可选地包括第二插槽，在下文中还称为“耦合插槽”，第二多个光纤中的第二光纤的OE连接至第二插槽。在实施方式中，FIMU包括拾取和放置抓取器(gripper，夹持装置)、收卷(reel in，卷入)致动器以及旋转器，旋转器可操作以使抓取器和/或收卷致动器旋转围绕旋转轴线的一方位角。在实施方式中，FIMU包括一平台，还称为“升降机平台”或“升降机”，抓取器安装于该平台，并且该平台可操作以使抓取器选择性地沿着旋转器旋转轴线在称为“向上”和“向下”的方向上平移。FIMU包括一控制器，该控制器被配置成控制FIMU的部件，以通过将第一光纤的光学端部连接器插入第二光纤的耦合插槽中来将任一第一光纤连接至任一第二光纤，以及通过从已经插入第一光纤的光学端部连接器的第二光纤的耦合插槽中拔出第一光纤的光学端部连接器来断开连接至第二光纤的第一光纤。FIMU具有无光纤区域和光纤占据区域。连接至第二光纤的第一光纤的长度通常存在于光纤占据区域中，但在无光纤区域中不存在。

在实施方式中，为了将第一光纤连接至给定的第二光纤，控制器控制旋转器和/或升降机以及抓取器来抓取第一光纤的光学端部连接器，将光学端部连接器从其保持插槽移除，将光学端部连接器移动通过无光纤区域，并将端部连接器插入第二光纤的耦合插槽中。为了将第一光纤与第二光纤断开，控制器控制升降机、旋转器和抓取器以从第二光纤的耦合插槽移除第一光纤的端部连接器，并且在移除之后控制收卷以收卷光纤直到端部连接器被拉入并搁置在第一光纤的保持插槽中。

提供本发明内容是为了以简化的形式引入概念的选择，这些概念将在下文的具体实施方式中进一步描述。本发明内容不旨在确定所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在用于限制所要求保护的主题的范围。

附图说明

以下参考在本段后面列出的本文所附的附图描述了本公开内容的实施方式的非限制性实施例。在多于一个的图中出现的相同特征通常在它们出现的所有图中都用相同的标志标记。用于标记表示本公开内容的实施方式在一图中的给定特征的图标的标志可以用于指代给定特征。图中示出的特征的尺寸是为了方便和清楚地呈现而选择的，并且不一定按比例示出。

图1示意性地示出了根据本公开内容的实施方式的包括柱状SMU的阵列的FIMU；